見沈丹遐一行人過來，婦人們停了，撲弄衣裳蹭蹭手的，過來與沈丹遐見禮。沈丹遐笑道：“你們忙你們的，不必管我，我就……”
“陸管事，我是來買蛋的。”
“沈娘子來了，你稍等一下。”管雞棚的婦人道。
沈丹遐回首，看著棚外面站著個小婦人，蹙眉問道：“十妹妹，你怎麼會在這裡？”
“九、九姐姐。”沈丹莉驚呆了，沈丹遐怎麼會在這裡？她怎麼會到這鄉下地方來了？
沈丹遐緩緩地走到她面前，見她挽著婦人發髻，眉頭皺得更緊了，沈丹莉什麼時候出嫁的？她怎麼不知道？
雞場不是說話的地方，沈丹遐將沈丹莉帶回了主屋，屏退僕婦，沈丹遐眼神複雜地看著沈丹莉，開門見山地問道：“和你私奔的人在哪裡？”
“他在城裡做事。”沈丹莉低著頭道。
沈丹遐問道：“什麼時候回來？”
“傍晚。”沈丹莉小聲道。
“他叫什麼名字？是哪裡人氏？家裡還有哪些人？為什麼不堂堂正正上門提親，要帶你私奔？”沈丹遐一口氣把問題全問了出來。
沈丹莉舔了下嘴唇，道：“他叫克雷蒂安，在腓力商行做事，他不是大豐國的人，他家不在這裡，他家裡的人，我沒見過，他想上門提親的，是我不讓，父親和母親不會答應讓我嫁給他的。”
沈丹遐沉默片刻，問道：“你打算就這樣不明不白的跟著他過下去？”
沈丹莉摸著肚子，道：“九姐姐，我懷孕了。”
米已成炊，無力迴天，沈丹遐也沒什麼好說了，讓莫失拿來三百兩銀票和五十兩碎銀，一起遞給她，道：“去置幾畝田地，請兩個人伺候你，你身子不便，別一個人進進出出的，對自己好一點。”
沈丹莉遲疑片刻，把銀票和碎銀子接了過去，靠克雷蒂安那點工錢，他們的日子過得不寬裕，她是個不受寵的庶女，也沒多少傍身銀子和首飾，為了在田莊旁邊的村子落腳，還當了幾件首飾，才買下了那間土屋。
“九姐姐，謝謝你。”沈丹莉欠身道。
這條路是沈丹莉的選擇，而且已經回不了頭，沈丹遐只能說一句，“好好過日子吧。”讓莫忘提著一籃雞蛋，送她回去。
在莊上遇到沈丹莉的事，沈丹遐沒有告訴徐朗，因覺得沒必要，不過和張進恩家的說了一聲，讓她幫著照應一下。
午時初，徐朗領著兩小家夥回來了，胖胖手裡捧著一隻鳥，壯壯拖著一隻小土狗。沈丹遐扶額，家裡已經養了兔子養了雞鴨，她不想再養鳥和狗了，不等兩小家夥開口，搶先開口道：“這兩只東西那來的，送回那去。”
“娘，鳥鳥受傷了。”胖胖哭喪著臉道。
“你娘我不是獸醫，不會治。”沈丹遐硬著心腸道。這一次絕對不心軟。
“娘，鳥鳥受傷了。”胖胖再次強調。
沈丹遐扯扯嘴角，道：“鳥兒可以養好傷，在放走，這一隻，立刻馬上給我把它送走。”
“娘！”壯壯噘著小嘴，眼眶裡有淚水在打轉。
沈丹遐蹲下來，輕輕拍拍他的小臉，壞笑道：“兒子，你和狗，只能留一個，你自己選。”徐朗好笑地挑眉，又逗兒子玩。
“留我。”壯壯果斷地松開了繩子，上回他娘也是這麼說的，他說留小鵝，然後他娘就把他丟屋外去了，說他不是她兒子了，不要他了，讓他走，還說以後小鵝是她兒子。他在外面哭了好久好久，他娘就是不放他進去。
沈丹遐笑了，算這小家夥識趣，如是小鳥留下了，小土狗被送走了。壯壯難過了那麼一下下，就被小點心給哄住了；吃過午飯，沈丹遐帶兒子們歇午覺，徐朗拿著魚竿去池塘釣魚。徐朗的手氣不錯，不多時就釣上了一條約兩斤重的草魚。
上午被兩小家夥各種問題問得頭都大了，下午徐朗就想安靜地釣會魚，可是就有那麼不知趣的人，非要過來打擾；打擾徐朗清靜的人是一個長得眉目清雅，膚色白裡泛紅，右嘴角下方長有顆小黑痣、身穿紅色夾棉長襖的十五六歲的少女，少女身後跟著一個容貌普通的婢女。
少女站到了徐朗的身旁站著，一股脂粉香隨風飄了過來，徐朗皺了下眉，看了眼漁竿，這裡釣得很順手，他不想挪地方，抬眸看向那個少女，冷冷地道：“滾遠一點，你很臭。”
