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沈丹遐在田莊住了一個多月，家裡和朝堂都有事發生，家裡是喜事，經過一個多月的打聽，確定了鄧建業是表裡如一的好兒郎，陶氏透過金氏，傳了話給景國公夫人，表示願意結親的意願，讓景國公夫人請媒人上門提親。朝堂上再起波瀾，雖然徐朗趕去雁城，加固了那一帶的河堤，可因有武陵知府這種敗類存在，仍然垮塌了三處，洪水破堤而出，一瀉千裡，上萬畝良田被毀，被水溺死的人多達數千名，有幾個村落，十室九空，哀鴻遍野。
朝中事，自有聖上裁決。家中事，有父母作主。與景國公府結親一事，陶氏沒有隱瞞沈穆軻，當然也隱瞞不了；沈穆軻對這門親事非常滿意，道：“景國公府門第高，給迼丫頭的嫁妝要多預備些。”
嫁妝是一個女子在婆家立足的根本，陶氏沒打算剋扣，但沈穆軻這話，聽得很刺耳，不快地道：“老爺，雖說分家了，可祖訓得守，這庶女出嫁，三千兩銀子是定例。你不會是想讓我拿我的嫁妝來貼補吧？老爺，她是叫我一聲母親，可不是從我肚子裡出來的，我的嫁妝要貼補也是貼補我自己親生的。”
沈穆軻目中飛快地閃過失望和厭煩，這女人年紀越大越不識大體，庸俗、面目可憎，冷著臉道：“從我私庫裡出。”
“老爺這麼說了，我自會好好操辦，不會落老爺的面子。”陶氏低著頭把玩著手上的玉如意。
沈穆軻看陶氏面色冷淡，也不想久坐，起身離開。晚上和董其秀睡覺時，沈穆軻一時高興，就說了幾句；董其秀聽了心念一轉，可一想到沈丹唸的年紀，又嘆了口氣，若沈丹念大個兩三歲，她非將這門好親事搶過來不可。陶氏可不知董其秀動了這心思，當然就算知道，她也不在乎。
沈母對三房一個庶女能攀上景國公府這門親事，也十分滿意，難得的稱贊了陶氏幾句，卻被林氏一句，“七丫頭是有著落了，六丫頭要怎麼辦喲。”硬是將話題給轉到了沈丹蔚身上去了。
周氏頓時紅了眼眶，“母親，我家六丫頭命苦啊。”
“是命苦，好好一個未出閣的姑娘，沒處安身，要被人送去庵堂清修，可憐喲。”陶氏嘲諷地冷笑道。
“怎麼回事？不是說她去莊子裡小住了嗎？”沈母沉聲問道。近一個多月，幾個孫女都沒過來請安，周氏說沈丹蔚和沈丹遐去莊子上了，可今日沈丹遐和沈丹迅來了，沈丹蔚和沈丹莉卻仍不見蹤影，現又扯上庵堂，沈母心中不安，這周氏到底把沈丹蔚送去哪兒了？六丫頭不會真讓周氏這個蠢貨，給徹底廢掉了吧？
“二嫂子，是你跟老太太說，還是我跟老太太說啊？”陶氏笑問道。
“不要你多嘴。”周氏瞪陶氏道。
陶氏淡然一笑，端杯抿了口茶水，那她就袖手旁觀看戲了。
周氏看了眼魏牡丹，低頭道：“六丫頭的親事不順，心情煩悶，想出去走走，母親您也知道我們二房在城外沒有合適的莊子，讓六丫頭住在外面，我也不放心，才會想著找間幹淨的庵堂讓她暫住些時日，我這邊盡快的為她尋一門好的親事，現在六丫頭和十丫頭住在三弟妹的莊子上，我相信三弟妹一定會派出可靠的人妥當的照顧她們的，多謝三弟妹。”
陶氏詫異地挑眉，當真是士別三日當刮目相看了，她這二嫂子這謊撒起來，還真像那麼一回事了。陶氏不打算拆穿她，周氏選擇維護兒媳，舍棄親生女兒，有她後悔的時候。不過有些話還是要說清楚的，陶氏目光一轉，淡笑道：“二嫂子的謝，我不敢受，我家九丫頭是個心軟的人，見六姑娘愁容滿面，於是就邀她去莊子小住散心，卻不想六姑娘到了莊子上，樂而忘返，一住就住了一個多月了，我家九丫頭只得留在莊子上陪著六姑娘。五月初一，我派人去接，我家九丫頭十一丫頭回來了，六姑娘卻不肯回，我正想跟二嫂子說，二嫂子，這大過節了，你好歹也派個人去把六姑娘十姑娘接回來過節，讓兩個姑娘住莊子上象什麼話，六姑娘是已笄的人了啦。這知道的人，知道她們是在莊子上散心，不知道的人，還以為二嫂子要舍棄這兩個女兒了呢。”
沈母臉色難看地道：“周氏，你親自去莊子，把六丫頭和十丫頭接回來。送到我這來，讓她們搬回小樓住。”
林氏的臉色亦難看起來，把六丫頭和十丫頭接到這裡來住，讓大房養著二房的姑娘，這怎麼可以？陶氏拿著帕子按住微微上揚的嘴角，這下搬起石頭砸自己腳上了吧。周氏還想說什麼，沈母卻不想聽了，“現在還早，你趕緊去莊子上接人，明天這個時辰，我要見到六丫頭和十丫頭。”
周氏無奈，只得帶著婢女，坐著騾車到莊子上接人。
次日，五月初五端午節，徐朗出門數月，帶傷回來在莊子裡休養了個多月，腿還沒有完全康複，是以今年不能做水師，參與龍舟競渡；徐朗並不覺得失落，參加過並贏得了比賽就夠了。
沈穆軻的官級仍不能在河畔搭建綵棚，不過去酒樓訂的包廂位置要好過去年，昨日陶氏已問過沈母、林氏和周氏意思，三人都表示不去，因而今日由陶氏領著兩個兒子一個兒媳和五個女兒出門去酒樓觀看龍舟競渡。至於沈穆軻，他是回老宅到沈母面前扮乖兒子，還是和去年一樣進青樓尋花問柳，陶氏不屑去管。
到程家接上程家婆媳、程珝和小嫣華，兩家人就往護城河去，陶氏和苗氏在廂房裡飲茶閑聊，小輩們去河畔的仁義伯府的綵棚了，今年沒有人攔路，田靜姝的親事已有眉目，被田夫人拘在家中，再不能出來無事生非；而那位囂張的縣主，不知是被人暗害，還是她原本就是個不檢點之人，被人發現與男子私會，而後被速嫁了出去，如今人已不在錦都。
在綵棚裡略坐了一會，沈柏密帶著眾人返回酒樓，半道遇到徐朗，朝他射出數道冷冷的眼刀，心理素質超強的徐朗根本不在意，沈丹遐對著徐朗甜甜的笑，沈柏密見了，心裡澀澀的，輕嘆了口氣，女大不中留。袁清音斜了他一眼，小聲道：“徐朗的年紀雖比妹妹大了許多，可常言說得好，老夫疼少妻，他們到也相配。”
“我不比你大放多，也疼你。”沈柏密笑道。
袁清音啐了他一口，臉頰微紅地道：“在說徐朗和妹妹，你胡扯什麼呀。”
“妹妹，今年你買哪支隊伍？”沈柏寓去年下注小贏了一筆，今年懷揣著攢下來的銀子，準備去賭一把。
“我今年不下注。”沈丹遐去年為了支援徐朗，盲目下注，今年徐朗不參加，她也沒有那個興趣。
“朗哥兒，你覺得今年誰會贏？”沈柏寓問道。
“紅隊。”徐朗認真地道。今年的紅隊正是去年的藍隊，也就是徐朗去年所在的隊。
沈柏寓撓頭，“紅隊的賠率不高。”
“有得贏就不錯了。”沈丹遐橫他一眼道。
“也是。”沈柏寓笑。
“二弟，小賭怡情，大賭傷身，你不要沉迷其中。”沈柏密皺眉告誡他道。
