董其秀驚愕地看著陶氏，“太太，你不……”
“你們可以退下了。”陶氏起身回裡室，不願再與她多言。
董其秀無奈，只能掏私房填補，把五千兩銀子送去了長房交給林氏。
解決了銀錢的事，林氏開始操辦沈母的壽宴。八月三十日，謝家閨學期末考；九月初一，謝家閨學放假，沈丹遐拿到了三優五良的好成績。
到了九月初七，沈家也是賓客盈門，當然再怎麼熱鬧也比不過徐府，至少安平郡王、晉王世子、謝太傅等人是不會紆尊降貴來恭賀一個五品官之母的壽辰。陪在沈母身邊的是雲陽侯夫人、仁義伯夫人金氏、徐老夫人、俞老夫人和沈婉婉、沈妧妧，有一個三品侯爺和一個一品伯爺撐場面，沈家的壽宴到也不算太丟人。
家中小輩們在紛紛送上各自準備的壽禮，沈柏寬送得是一副自己寫的“百壽圖”，沈柏密兄弟合送了一尊檀木根雕壽星公，姑娘們大多送有是繡品，沈丹瑤送得是一幅親手繡的松鶴延年的座屏，沈丹芠送的是親手做的一件外裳，沈丹念送的是青底金銀絲線繡的萬字元護額；沈丹遐送了個修剪成祥雲式樣的盆栽。
沒有一件金玉之物或名人字畫，沈母縱然不喜，卻不好表現出來，強笑贊道：“都是好孩子。”
林氏雖然八面玲瓏，但巧婦難為無米之炊，尤其這巧婦還想要剋扣一些銀兩，這壽宴自然辦得就差強人意，待客的茶葉是陳茶就暫且不提，到正午，主家賓客們入了席，菜上桌，燕窩、魚翅這種珍貴食材一概全無，菜餚極為普通，比一般鄉紳家都不如。
沈母目光陰冷地看了林氏好幾眼，林氏佯裝在招呼客人，沒理會沈母的目光。下午申時末，聽了幾折戲後，賓客陸續告辭離去。送走賓客，沈母就把林氏叫去了萱姿院。這對婆媳說了什麼，無從知曉，只知接下來幾日，林氏告病沒去給沈母請安。
十七日，沈丹遐出門去寶福樓赴徐朗之約，馬車穩穩地停在了寶福樓外，還沒下車，就聽到一個熟悉的聲音，“拜託拜託，請通融一下，幫我找張桌子，那怕是角落也沒關系，讓我品嘗一下貴店的魚吧！要我等到明天，我會饞死去的。”
“程珝你夠了！”語氣裡有隱忍的怒意。
“不夠不夠，我要吃魚，我要吃魚。二哥，二哥，你真忍心看你小弟口水流幹饞死嗎？”
“我忍心。”
沈丹遐從車上下來，就看到寶福樓門口站著一個身穿墨藍色織竹節紋直綴的少年和一個穿土黃色圓袍的小胖童，忍著笑喚道：“程二哥，程小胖。”
“咦咦，是小胖妹！”程珝咚咚跑過來，“小胖妹，你也是來吃魚的吧？我跟你說這店子的生意太好，要先預定位置才能進去，今天客滿了，我們只好定了明天的包廂，明天才能品嘗到店裡的美味佳餚。”
程珏眼中閃過一抹意外，唇角上揚，露出溫和的笑容，走到沈丹遐面前，柔聲道：“小九妹。”
“程二哥是什麼時候到錦都的？”沈丹遐笑問道。十月初十是陶潔及笄的日子，婆母苗氏是主賓，程家人肯定要一起進京來商量一下親事的，只是沒想到程家會提前這麼多天來。
“昨兒下午，打算過幾日去拜訪陶姨。”程珏笑道。
“程二哥，這裡不是說話的地，我們到店裡去，我介紹朗哥哥和你認識。”沈丹遐牽起程珏的手道。
程珏眸光微閃，隨她往店內走去。程珝開心的拍著小肉掌歡呼道：“有魚吃囉！有魚吃囉！”
