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酉時初，沈丹遐一臉鬱悶地跟著陶氏去萱姿院給沈母請安。若真要帶家中姐妹去參加賞花會，她比較願意帶沈丹蔚和沈丹莉去；沈丹蔚是個聰明人，沈丹莉年紀小、老實聽話又守規矩，她們不會惹出事端來，其他人，她真是敬謝不敏。
“九兒，不用擔心的，一切有娘。”陶氏捏捏她的小胖手，安撫她道。
沈丹遐仰面看著她，“母親，沒關系的，帶她們去就帶她們去，您不要觸怒老太太。”
陶氏笑道：“乖乖別怕，娘會應付的，不會觸怒老太太的。”
說話間，陶氏母子四人進了萱姿院的東居室，沈母等她們行罷禮，沈柏密兄弟退出去後，直接問道：“九丫頭，我聽說謝府初七要辦賞花會，發了帖子給你，帖子呢？”
“老太太，帖子在這兒，請老太太過目。”陶氏把帖子拿了出來，珍珠把帖子接了過去，雙手奉給沈母。
沈母開啟帖子看罷，含笑頷首，道：“我們沈家與謝家一巷之隔，謝家舉辦賞花會，若不去捧個場，會讓人覺得我們沈家瞧不起人，太過失禮。初七那天，你們姐妹們就過去一趟吧。”
這話說得好冠冕堂皇！沈丹遐不得不佩服沈母睜著眼睛說瞎話的本事，好生厲害。
陶氏目光微轉，笑笑道：“老太太，此事這麼做不妥。”
沈母臉色一沉，不悅地問道：“有什麼不妥的？”
“老太太，謝府和咱家隔巷同住數年，是知道咱家有多少位姑娘，可是帖子上卻只請九兒一個，這未免太瞧不起人了。謝府失禮在前，老太太不計較，還讓沈家所有的姑娘都過去捧場，原是一番好意，可這樣一來，實在是太抬舉謝府了，謝家人還以為沈家人死皮賴臉要巴結上她們呢。”陶氏知道沈母最愛面子，沒有沈老太爺撐著，沈家早淪落到三流人家了，可她還虎死不倒威，還要擺排場；她向謝老夫人服了一次軟後，肯定不願服第二次。
沈母眯著眼上下打量了陶氏一番，冷笑幾聲道：“你這話說得有幾分道理。”
“這只是我的愚見，事情還得由老太太作主。”陶氏以退為進地道。
沈母扭頭看著坐在一排的孫女們，沉吟片刻，道：“這樣好了，讓大丫頭陪九丫頭去吧。”
“老太太，您忘了，大姑娘初七要參加送春宴，那有空去參加這種小的賞花會。”陶氏假裝提醒，將送春宴的事說了出來。
沈丹瑤參加送春宴的事，林氏擔心周氏使壞，一直隱瞞著，暗中行事。陶氏此語一出，周氏、沈丹琦和沈丹芠頓時表情各異。沈丹琦不好出言責問母親和長姐，為何隱瞞她這件事？沈丹芠敢對陶氏言語不敬，卻不敢冒犯林氏這個大伯母，兩人低著頭，沒敢出聲詢問。
周氏可就沒有那麼多顧慮，陰陽怪氣地道：“大姑娘要去參加送春宴，真是可喜可賀呀。這麼好的事，大嫂告訴了三弟妹，怎麼不告訴我一聲？也讓我跟著歡喜歡喜啊。大嫂瞞著我，難道是怕我家三丫頭蹭大姑娘的光不成？”
