“你要走就走，我又沒讓你跟著進來，你少管我的事。”沈丹芠甩開她的手，沒好氣地道。
“你要不是我親姐，我才懶得管你。”沈丹蔚氣憤地道。
沈丹芠冷哼一聲，把頭偏開，堅決要留在耳房不走。沈丹蔚沒辦法，也只能留下來。沈丹芙和沈丹念各自找了位置坐下，伺候她們的婢女，安靜站在一旁。
過了一會，就聽外面道：“老太太，三太太來了。”
“讓她給我滾進來。”沈母已被氣得儀態全無。
陶氏神色未改，提裙邁過門檻，進了東次間。沈母坐在榻上，一臉鐵青色。周氏站在旁邊，面帶得色。
“陶氏，你個賤人，你瞧瞧你做了什麼好事？外面傳得沸沸揚揚，沈家的名聲還要不要了？你這個蠢貨，你沒腦子的東西，你是巴不得我死是不是？你這個忤逆不孝的商賈女，我、我要替老三休了你。”沈母潑口大罵道。
“老太太請息怒，事情不是這樣的。”陶氏毫不慌張地道。
“事情不是這樣的，是哪樣的？外面都傳開了，三弟妹，你就不要狡辯了。三弟妹，不是我說你，你做事實在是太不知輕重了。”周氏擺出恨鐵不成鋼地樣子。
“老太太，送去魯泰的信說您病重，要見我們最後一面，可把我急壞了，趕緊帶著您的孫子孫女往錦都趕。這老太爺的孝才剛過去，老爺好不容易才謀得五品官，這位置還沒坐熱呢，您若是不在了，父孝三年，母孝又三年，老爺剛謀到的官，又得拱手讓人。老太太，您想想，我怎麼可能巴不得您死呢？我盼著您長命百歲。只有您好，老爺才好，我們三房才好啊。”陶氏不得不口是心非，沒辦法，在夢裡，沈母的壽年長，她或許會像沈老太爺一樣出現意外情況，但在她活著的時候，還是得小心應對。
這番話合情合理，沈母聽進去了，凝神不語。周氏一見情況不對，道：“三弟妹這話說得好聽，母親，您可別被她騙了，她是……”
“二嫂，難道你不盼著老太太長命百歲？”陶氏打斷她的話道。
周氏立刻道：“我當然盼著老太太長命百歲了。”
“老太太，我們都盼著您長命百歲呢。”陶氏笑道。
沈母盯著陶氏，似乎想確定她說這話，究竟是真心，還是假意。陶氏一臉坦蕩，任沈母審視。
半晌，沈母閉目向後靠在引枕上，道：“以後做事用點腦子，下去吧。”
“一會我再過來伺候老太太用晚飯。”陶氏行禮道。
“不必了，你今兒才回來，好好歇著吧。”沈母不願陶氏過來給她添堵。
陶氏笑笑，退了下去。周氏呆怔片刻，問道：“母親，這事就這麼算了？”
沈母睜開眼睛，斜了她一眼，道：“你也回房吧。”
“母親。”周氏不甘願就這麼放過陶氏。
“出去。”沈母厲聲道。雖說剛才她一怒之下，要代替沈穆軻休了陶氏，可是陶氏的話提醒了她。陶氏為沈老太爺守了三年孝，又有生育之功，這事認真說來，陶氏並無大錯，她根本就沒法替子休妻。
周氏見沈母發火，不敢再多言，訕訕地甩著帕子走了。在耳房偷聽的四人，表情各異。
