“很好。”陶氏微微頷首。有這麼多糧食，應該能緩解災荒。
過完中秋節，陶澤返回錦都，陶潔繼續留在魯泰。八月十八鄉試結束，九月上旬，程家父子三人還沒從潭州府回來，報喜的人又再次上門。七月院試，程珏不負重望，又得到案首。這次鄉試，程玿亦中了舉，並且名列第四。
程家以兄弟不在家為由，沒有擺酒席大肆慶賀，不過交好人家仍送來了賀禮，程家收下後還了同等價值的禮物過去。九月十六日，程家父子回到了魯泰。程玿兄弟在潭州府買了一些當地的特産，送到沈家。
程玿和陶潔一碰面，異口同聲地道：“是你！”
這兩人認識？
“當日多虧陶姑娘出手相助，小生才逃過大難。”程玿拱手道。原來程玿就是那個在路上被陸幽蘭強搶、被陶潔救下的儒生。
苗氏拉著陶潔的手，笑呵呵地道：“潔兒生就一副俠義心腸，跟我年輕時候好像。老大啊，潔兒可是你的救命恩人，你一定要好好報答潔兒。”
報答？
要怎麼報答？
沈丹遐抿著唇壞壞地笑，英雄救美人，美人以身相許。美人救英雄，英雄是不是也該以身相許呢？讓程大哥做她二表姐夫，似乎也不錯。
“小啊九妹，你在笑什麼？笑得像你三哥養的小老鼠似的。”程珝扯扯沈丹遐的衣袖道。
沈丹遐不喜歡小老鼠，被程珝形容像小老鼠，不樂意地噘起了小嘴，眸光微轉，道：“程小啊哥，你到是不用擔心會被人搶。”
“我為什麼不用擔心？”程珝問道。
“你長得不好看啊。”沈丹遐笑道。
“我哪裡長得不好看了？”程珝瞪大眼睛，“我和我大哥、二哥是一母兄弟，他們長得那麼俊，我肯定不差的。我只是現在還小，看不出來，等我長大了，我肯定是瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前。會有一大堆的女孩子，在後面追著我跑。”
沈丹遐看著胖胖的程珝，仔細一瞧，程珝的五官長得還是不錯的，眉眼間雖沒程珏精緻，但和程玿長得有幾分相似，褪去這身肥肉，會是個翩翩少年。
這本是兩個小兒鬥嘴戲說，沒想到程珝一語成讖，十來年後，他真得被一大堆的女孩追，數個女孩非他不嫁，可他想娶得那個，卻求而不得。
十一月上旬，陶侃來魯泰接陶潔。沈穆軻看不起這個商賈出身的大舅兄，在洗塵宴上，全程都冷著臉，就好像借了米還了糠給他。陶侃看在陶氏母子的份上，不與他計較，只當沒看到，笑著逗沈丹遐，“小九兒，乖外甥女，叫舅舅，舅舅一會給你甜甜的糖吃。”
沈丹遐身體年齡已快四歲了，口齒伶俐，笑眯著眼睛，嬌聲喊道：“舅舅。”
小女娃甜甜糯糯的聲音，十分悅耳。陶侃開心地應道：“哎，小九兒乖。”
程家得知陶侃來了，特意設宴款待。陶侃是走南闖北的生意人，程老爺秉行家學遊歷四方，兩人去的地方有重合，說起那裡的風土人情來，相談甚歡。
