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正統元年的清明節，是在三月初一，沈老太爺的棺槨運到魯泰，安葬進祖墳時，已是清明節後，是以沈老太爺的墳還算是新墳。魯泰這邊的習俗，新墳祭拜得在清明節正日，而不能前三後四。
三月初一這天，細雨綿綿，風帶著絲絲的涼意，沈穆軻一房人會合沈穆載一房人，去祖墳拜祭沈老太爺。事死如生，到了墳山，需步行上山，兩房人頂風冒雨，艱難地上了山。
小廝們已整理好墓地，在供臺上擺上了貢品和香燭等物，焚香叩拜，嗚嚥了幾聲，以示悲痛，至於有幾個真正傷心的，自己明白。祭拜後，兩房人下山各自歸家。
從墳山回來，沈丹遐就生病了，陶氏看著精神萎靡，臉頰上泛著異樣紅暈的女兒，又是心疼，又著急。請郝大夫診了脈開了方子後，才稍微安心些。
藥熬好後，陶氏吹得溫熱，才用小勺喂給沈丹遐喝。喝完藥，沈丹遐昏昏沉沉地睡著了，不知道睡了多久，迷迷瞪瞪聽到了貴婆子的聲音，“……上個月沒換洗。”
沈丹遐如今已經知道沒換洗，就代表那個人懷孕了。家中僕婦們沒換洗，不會驚動陶氏，只有那些妾室通房有了，才需要讓陶氏知道。不知道是哪個姨娘懷了孩子？不知道這次是給她添個庶弟還是庶妹？
“明天她們來請安，讓董姨娘多站站。奶孃，把那薰香點上，讓她聞。”陶氏低聲吩咐道。
沈丹遐眼皮微動，接著一陣細碎的聲音傳來，陶氏在了床邊坐下，手輕輕地措著她的臉，“小九兒，娘這個法子好吧？有這麼大的把柄在娘手中，這兩個無恥的人以後，再也不敢提那些僭越的要求了。”
沈丹遐睫毛輕顫，這話的意思是，董其秀懷孕是她娘動得手腳？為何董其秀懷孕是大把柄呢？後來她才知道，沈穆軻此舉可視為不孝，一個不孝的人是會令世人詬病的，進而影響到他的仕途前程。
“他們以為我還是夢裡那個懦弱無能、任人擺布的陶佩，還想算計我，簡直是不知所謂。”陶氏的語氣略顯得意，還帶著恨意，沈丹遐聽出心酸來，她娘前世一定過得很苦，一定被沈穆軻和董其秀欺壓很慘。
陶氏以為女兒睡著了，才在她面前唸叨這些話，但是她不願意女兒親眼目睹那些醜陋的事，她覺得會髒了女兒的眼睛。次日，沈丹遐被留在了屋裡，陶氏沒有帶她去小廳。
董其秀如陶氏所設定的暈倒了，給沈丹遐治病的大夫還沒找，順便給她診脈，董其秀已有一個多月的身孕。陶氏著人把沈穆軻請了過來，不帶絲毫情緒地告訴他，“老爺，董姨娘又有了身孕。”
沈穆軻臉色大變，他可不像沈丹遐那樣無知。他很清楚孝期裡妾室有孕意味著什麼，雖說這事民不告官不究，但他不是普通的平民百姓，他是要入朝為官的人，這件事很容易引來政敵攻訐他。
“明明每次歡愛後，都讓你喝了避子湯，你是不是偷偷倒掉了？你是不是沒有喝？”沈穆軻質問道。
董其秀大呼冤枉，“沈郎，我怎麼可能這麼做呢？我是不會瞞著你做任何事情的。沈郎，你要相信我，我絕對沒有倒掉避子湯，我真不知道怎麼會懷上孩子的？”
“這個孩子，不能留下來。”沈穆軻想都沒想，就決定舍棄這個孩子，保全自己。
董其秀的手按在肚子，神情有幾分哀傷，沈丹念不在身邊，若能生下這個孩子，她也能有個依靠，但她知道是什麼情況，這孩子留不得，道：“我聽沈郎的。”
沈穆軻和董其秀想得好，把孩子打掉，就當什麼事都沒發生，可陶氏費了心思設計他們，豈會讓這麼大的把柄消失？不過接下來的事，沈丹遐並不清楚，陶氏瞞著她，她打聽不出來，也沒法打聽，她在陶氏的庇護下，無憂無慮地過日子，當一個乖巧懂事的女兒，亦是一種孝順。
七月中旬，陶氏收到了陶家送來的家書，看罷，捏捏沈丹遐的小鼻子，笑道：“小九兒做姑姑囉。”
沈丹遐拍著小巴掌，“做姑姑，做姑姑，小弟弟，小妹妹。”
