“天黑前到霽連河。”他說。手中信紙一折擱回信封中，交還給手下保管。
八百輕騎一路飛馳而過，在已漸昏暗的夜色中馳過毫無生機的村莊，馬蹄踏過死寂留下的蹄音顯得空洞。
“大人，前面不遠就是霽連河了。”有士兵稟道，席臨川勒馬，在那句前世此時說過的“準備夜襲赫西王大營”到了嘴邊時驀地噎住。
一路而來所見的不同之處讓他不得不添一分小心，沉了一沉，道：“去看看。”
片刻後，那差去一探究竟計程車兵折了回來，很快已至眼前，抱拳而道：“大人，前面無人。”
眾人都一怔。
席臨川望向遠方，心中的疑雲與蔓生的恐懼被推至了極處。
這不僅與他上一世所歷之事不同，與清晨領命前得知的情況也不一樣。那是早一步來過此處的探子傳回的信，也就是說，至少在前日晚，赫西王的軍隊還是駐紮在此處的。
一切變故都是兩天之內發生的，可是……原因呢？
摒開因兩世不同帶來的困擾，席臨川深吸了口氣，思量少頃後，遂道：“陰崖。”
“大人？”離得近的兵士聽言一怔，“陰崖？”
“赫西王在陰崖。”他道，篤定的口吻讓旁人聽得一愣，頓了一頓，解釋下去，“赫西王的屬地在赫契西部，調到東邊來就是為了阻擋大夏軍隊長驅直入。陰崖是此處與赫契王廷間最適合設防的地方了，易守難攻，赫西王必是撤去了陰崖。”
“那我們……”先前說話的那兵士思了一思，猶豫著道，“大將軍說捉個活口回去問話，這陰崖……”
“紮營。”席臨川一笑而道，“就地紮營。就這一晚上，各位擠一擠，能少支一頂帳子就少支一頂。馮暨，你帶五十人去最近的兩個村子再走一遭，能拉的糧食都拉來。”
這般安排似乎忒奇怪了些，馮暨聽罷雖是領命去照辦了，卻顯然滿臉迷茫不知所雲。席臨川下了馬，前行了幾步，視線越過眼前的霽連河又看向很遠之外只能尋得個模糊輪廓的陰崖，眸中殺意騰起：“方圓兩裡外設伏。”
情勢再變，也變不了赫西王部糧草不足這一條。
兩世裡都是一樣，雖則赫契蟄伏邊境覬覦大夏已許多年，但會在這一年燒殺搶掠得讓人忍不得都有同樣一個輔因：旱災。
自大夏西邊部分地方至赫契全境大旱了兩年，這於大夏而言還好，朝廷調撥了糧食用以賑災便緩解了百姓燃眉之急，可於赫契來說，全境的大旱不止鬧得種不得東西，就連牛羊都沒了吃的。頭一年生生地熬了過來，次年伊始，他們就把這份對上蒼的仇恨鍛造成了屠刀，兵指大夏。
所以已歷過一世的席臨川十分清楚赫西王的部隊有多缺糧草。上一世他此戰告捷後曾著人清點，回稟的結果讓大將軍都吃了一驚：赫西王部的糧草，最多還夠撐上三天。
這一世旱災猶在，這一點便難有變數，途經那些村子時所見的痕跡也看得出：沒將糧食全帶走顯是因為走得急，但所有牲畜牛羊一類的活物都帶走了。他認真看過幾個農戶家中，連個雞蛋都沒留下。
那麼，他們若探到此處有一支人數不多卻糧草充裕的軍隊，免不了是要來搶上一遭的。
赫西王殺了那麼多村民，他就要用村民留下的糧食引赫西王來奉上項上人頭。
河岸兩遍土地豐沃，樹木長得茂盛，十分適宜設伏。
糧草就位人也就位時，白日裡的豔陽已是僅在天邊剩了個沿。席臨川四下裡看了一圈，看看弓箭齊備的眾人皺了眉頭：“換弩。”
“……”眼前計程車兵一愣，忙道，“弩箭不夠啊大人……”
“夠了。”席臨川揚眉一笑，“打這一仗夠了，赫西王帶出來的人沒有你們想的那麼多。”
那士兵愕了又愕，怔了好半晌，未敢說信或不信，只是領命上馬，去周圍各處傳令：換弩。
天邊最後一抹散著金光的紅暈消褪不見，紅衣對著鏡子牙關緊咬，一邊覺得臉上癢得厲害，一邊又不敢撓。
兩邊側臉起了一溜小紅疹，像是過敏的症狀，她卻完全不知自己這是對什麼過敏了。
剛才只吃了一碗銀耳蓮子羹而已，只能是對這裡面的東西過敏，可這裡頭的原料按理又都溫和得很。她翻來覆去想了一遍沒琢磨出是哪一樣有問題，跟綠袖借了塊面紗，遮著臉去了樂坊裡的小廚房，把羹裡有的銀耳、蓮子、枸杞分別煮了一點來吃，每樣吃完等一刻工夫，結果……
