「瞧瞧如何？這是我繡的！」林陌染獻寶似的將前幾日繡好的荷包遞過去，「送給你！你是我這麼些年交的唯一一個朋友。」
阿九受寵若驚，卻不接，又推回到她手中，道：「盛情領了！咱們之間何必這麼客氣！你還是留著，送給那某人吧！我猜他一定會感動得涕泗橫流……」
兩人正說笑間。門外恭恭敬敬走來一個面生的嬤嬤，卻是翰林府上帶來的徐嬤嬤，一疊聲喚著阿九道：「夫人，大公子已經在馬車上候著了，讓你現在便回去。」
阿九皺了眉，「這人怎麼回事？才坐了小半會兒，連午膳都不吃，就要急著走嗎？」
嬤嬤躊躇半天，猶豫道：「大公子方才還說，若夫人不走的話，只怕待會兒九王府就要趕夫人走了……」
「胡說！」阿九站起來，「王妃娘娘與我交往甚密，如何會趕我出府！」
嬤嬤便低著頭不再說話了，但看那架勢，就是阿九若不走。她就抵死橫在兩人面前，也是不動一下！
「怎麼回事？」林陌染察覺到不對勁，喚一個小丫鬟道：「去前院打聽打聽。」
又勸阿九，「許是大公子有急事，你便先回去罷，改日有空了再來。」
阿九無奈一笑，「我家那口子，平時性格溫潤得很，並不是這樣急躁的性子，真不知今日發什麼神經！」
聽她這樣大咧咧罵自己的丈夫，林陌染只覺得好笑，手帕掩在唇邊。
送走了阿九，小丫鬟也打聽到訊息回來了。
「聽說王爺嫌人家庶弟是個帶兵的粗人……書房伺候的阿寶說，兩人吵得可兇了！」
黎笙捧著茶爐站在一旁，聽了也是詫異莫名，「怎生是粗人呢？那位庶公子好歹也是個將軍啊！」
揮退了小丫鬟，回到裡屋，林陌染才對黎笙道：「女子婚嫁最關繫到利益往來……王爺恐怕，不只是嫌棄別人的出身問題。」
黎笙琢磨片刻，卻仍然迷惑不解道：「初娘子不過是個庶女，就算王爺想借初娘子婚事，謀一個可靠的親家，強強聯手……放眼當朝，還有誰能比得上翰林府呢？」
「那可不一定。」林陌染搖頭笑了，「別忘了還有趙家。」
這個時候，就能明顯看出九王爺的站隊傾向了。
他寵趙家的趙婉瑩，不寵皇上賜婚的林陌染；他拒絕了保皇派的翰林府的婚事，卻打算和趙家聯姻……
林陌染略一思索，道：「去打聽一下，趙家可有到了適婚年紀又是庶出的公子？」
黎笙點點頭，不解道：「娘娘是打算？」
林陌染眼眸發亮，「初娘子不能嫁過去，林萱卻可以！江陵總督林府如今還未表態，仍然是中立的態度，我們可以藉此打入趙府內部，給你哥哥當個接應！」
黎笙輕笑，「娘娘高明！」又追問，「可是三小姐會聽我們的嗎？」木餘節號。
「她聽不聽都沒關系！最重要的是，要讓趙府覺得我們林府已經倒向了他們那邊！」
這件事，黎笙自安排下去探問。
當日的第二件事，是北燕皇帝燕樂晟的選秀大典，於今日正式開始，為期三日。按皇太後的意思，入選進宮的秀女名額不限，多多益善，最重要的，是選出一名皇後。
訊息傳開後，當初報名參選的少女們全都炸開了鍋。更有些早早打聽到皇上喜歡馬，為了投其所好，第一個才藝展示環節，甚至還真有人展示馴馬的……
餘嬤嬤上午進宮回來後，陪林陌染用膳時，一直喋喋不休，「聽說這批秀女中，有不少是西域諸國進獻的，金發碧眼，身材高挑，容貌十分出眾！」
林陌染夾菜吃飯毫不含糊，嘴上輕笑道：「可惜血統非漢人，當不了皇後。」
餘嬤嬤神色頓時一滯。
面前這個女子，看似對選秀毫不關心，其實暗地裡，比誰都更在意，也更清楚這一次選秀的目的：除了那唯一一位皇後，其他秀女就算入選再多，也可以說是白搭！因為皇上已到了而立之年，急需立下太子；這一次能當選皇後的女人，就是將來太子的生母！誰不擠破了頭皮去爭？
