說到這裡，她笑著搖頭，“年輕人嘛，有事業心總是好的，我也就不煩她了。”
顧老爺子贊許地點頭，“曼曼是個好的，從小就大方幹練，不像那些小家子氣嬌嬌弱弱的。咱們這樣的人家，孩子哪能扛不起事？你和小唐教得好啊。”
貴婦掩口，“老爺子謬贊了！那孩子哪當得起，也就是還有幾分上進心，能幫家裡打點些生意罷了。回頭知道您這麼誇她，怕是尾巴要翹上天了！”
他們你來我往，顧顯八風不動，沒有任何表示。
不一會兒，貴婦起身告辭。顧顯起身，禮貌地將她送至門口，“唐伯母，慢走。”
他正要轉身，又被她叫住。
“阿顯，你們的家務事，本來不該我置喙，可伯母今天就倚老賣老一回，說幾句你不愛聽的。”
唐太太接著道，“老爺子是需要靜養，但上了年紀的人，更需要晚輩的關心，而不是遠遠地扔在這裡，孤零零的一個人。況且我聽到有傳聞，你還不許他那些老友慰問探視？”
“此話怎講？”顧顯眉梢微抬，“唐伯母既然能來，那麼其他人當然也能來。還是有誰被阻攔下來了嗎？”
唐太太疑惑道，“前幾日，喬董事前來，不就沒能見著老爺子嗎？”
“他已不再擔任顧氏董事，所以應該是前董事，”顧顯糾正完，接著道，“想必是他來的時機不湊巧，祖父正在診療中，又或是吃了藥睡下了？多謝伯母提醒，回頭我會詳細詢問寧秘書。”
太極打得太明顯，唐太太銀牙暗咬，卻也懂得點到為止，不便再窮追不捨了。她換了個話題，“曼曼那天從顧氏回來，情緒就一直很低落。我和你唐伯伯只這麼一個女兒，說是心頭肉也不為過。看著她難過，我這心裡啊，也不好受。”
眼前是門當戶對，不可多得的青年才俊，是她素來看好的女婿人選，更重要的是，女兒也中意他。唐太太不得不問出心中疑惑，“到底是什麼緣故，讓你出爾反爾，絲毫不顧大局？還是你對曼曼，或是對我唐家，有什麼不滿？”
“伯母，您言重了。”顧顯皺了皺眉，“所謂聯姻一事，我從未首肯，那天我也都跟唐小姐說清楚了。如果是祖父承諾了什麼，亦或是我的任何表現讓您和唐小姐造成了誤解，我很抱歉。這與唐小姐、與唐家都無關，我不願聯姻，僅此而已。”
“不要跟我打官腔，”唐太太終是忍不住沉下了臉，“小顯，以你的洞察力，怎麼可能看不出老爺子和我們的意思，又怎麼會不清楚，這樁聯姻於我們兩家，有百利而無一害？你先前並未明言反對過，分明是預設的態度。”
她精心描畫的眸中眼神銳利，“像你這樣聰明的年輕人，突然失去理智，拒絕這樣一樁金玉良緣，只可能是一個原因——色令智昏。”她放緩了聲音，“伯母是過來人，聽我一句話。這年頭，貪慕虛榮的女孩子太多了，但凡有點姿色，都做著麻雀變鳳凰的美夢。她們妄圖攀龍附鳳，想要的無非是錢財，哪有什麼真感情？你若是不信，伯母可以幫你試探一下那個女孩子，相信我，她一定會讓你失望的。”
顧顯定定地看著她，驀然勾唇笑了，“還是不勞伯母操心了。伯母想聽我再道歉一次，也沒問題——如果我的態度讓您誤解，我很抱歉。至於其他的事情，恕我直言，與您無關。”
這話就很不客氣了。
唐太太險些沒能維持住風度，胸口起伏半晌，才咬牙丟下一句，“我覺得，你還是不要沖動為好。更不要像你父親一樣逆反，老爺子上了年紀，可不比年輕的時候，若是氣出個好歹……”
見顧顯薄唇微抿，她哼了一聲，拂袖轉身離去。
在門外耽擱太久，顧顯回到房間裡，顧老爺子已經在床上躺下了，背對著門的方向，標準的非暴力不合作態度。
……老小老小，老頭子有時候還真的跟小孩似的。
顧顯啼笑皆非，輕輕喚了聲，“祖父？”
無人應答。
他搖搖頭，“算了，我回倫敦還有個會，下個月再來看您吧……”
“——給我站住！”
一聲厲喝中氣十足，顧顯暗舒一口氣，看來祖父精神尚可，沒有氣出個什麼好歹來。雖然有寧秘書的每日彙報，終究是面對面見了人，親眼確認過，他才真正放下心。
另一邊，楚湉湉剛到家不久，又接到陶香筠的電話。
“小甜甜我回來啦！”陶香筠很興奮，“多謝你上回寄來的零食啊，拯救了我！不然在那鳥不拉屎的地方，小賣部裡都是‘康師博’‘特倉蘇’，山寨得無法直視！”
楚湉湉失笑，“那麼慘哦？”
“可不是？終於回城了，必須燥起來啊！你也出來玩吧？”陶香筠真誠邀約，“這次認識了不少新朋友，人都挺不錯的，來嘛一起玩啊！反正你明天週末也不上班。”
察覺楚湉湉有些猶豫，陶香筠奇道，“拜託，難道你也要變成那種一談戀愛就整個從閨蜜面前消失的女人？”
“當然不是！”楚湉湉忙反駁，“這個……不是什麼聯誼性質的吧？”
從聲音都能聽見陶香筠的白眼，“拜託！明知道你名花有主，我會邀請你去聯誼？腦子瓦特啦。”
楚湉湉這才放心，“那好吧，在哪裡？”
