永平帝叫住小太監，讓他不用傳話，悄無聲息的去了朝暉宮。
朝暉宮裡，程貴妃正在和貼身女官在準備送到皇覺寺給三公主的東西，就聽到外面侍候的宮人恭迎聖駕的聲音。
她喜的站起來，迎了出去，十幾年來，皇上雖然對她多有恩寵，但從未這個點來過朝暉宮，這也是從三公主去廟裡後，永平帝第一次來她這裡。
她臉上帶著驚喜的笑，要給永平帝見禮，被永平帝一把扶住，“陛下來前怎麼沒讓人來說一聲，臣妾這裡亂糟糟的。”
雖是蹙眉嬌嗔，但眼睛裡卻滿含了笑。
永平帝攜著她的手，讓她坐下，道，“是朕叫人不用通傳的，那些大臣說事說的朕頭疼，愛妃這是在做什麼？”
程貴妃想到那些整理好的東西，半垂著眼皮，低聲道，“馨兒一個人孤苦伶仃的在廟裡，臣妾準備了這些，想讓人送去給馨兒……”
她知道皇帝在看自己，於是慌亂的道，“臣妾知道馨兒做了錯事，應該受到懲罰，不求皇上開恩，放她回來，只是想讓她稍微過的好一點。”
“她從小到大，都沒吃過苦……”說著，眼眶微紅，掛著晶瑩的淚珠。
永平帝‘嗯’了一聲。
他只是直直的看著程貴妃，直到程貴妃都覺得不對，睫毛微微顫抖了下，抬眼看向他，聲音怯怯的問道，“陛下，您怎麼了？”
永平帝微笑著道，“老四府上有刺客的事情，愛妃你應該知道了吧？”
程貴妃眼睛又紅了起來，眼角的淚珠滾落而下，“臣妾知道，幸好沒有人受傷，那些刺客也伏誅了，陛下，一定要嚴懲那些刺客啊。”
“朕定不會放過那些刺客，以及幕後之人。”永平帝道，“先前在禦書房裡，大理寺回報朕，說伸出了那些刺客的來由，愛妃，你想聽聽刺客來自哪裡嗎？”
程貴妃用帕子擦拭了下眼角，低聲道，“臣妾……不太懂這些，陛下英明，定然會給那些刺客應有的懲罰。”
永平帝微微一笑，“不懂沒關系，你聽朕說就是了。”
“那些刺客，留下兩個活口，一個被小九給砍傷手臂，如今昏迷不醒，據說是因為小九的那張砍刀上抹了毒。”
“另外還有個是被小九的舉動給震住了，才被卸了下巴，沒能自盡成功，就是他，招供出來，說是受人指使，知道老四府裡的荷塘是引用外面的活水，從那個入口處潛入老四府裡。”
“那日老四府裡大宴賓客，他們出其不備，既可以傷到老四，小九，還有其他的大臣。”
“最讓臣震怒的是，那人還供述，這次有預謀的刺殺，矛頭真正對準的是剛剛認祖歸宗的肅王，他遙拜，口中大呼，‘肅王殿下’。”
“而偏偏，那砍了此刻手臂的是小九，肅王的女婿，愛妃，你說說，這件事情一旦成了，誰是那個得利之人？”
程貴妃方才泛紅的眼眶，還有晶瑩的淚珠，越發的多了，她驚恐的看著對面神色陰沉的永平帝，“陛下……您這是隻臣妾嗎？還是說老四？”
永平帝冷冷的看著程貴妃，彷彿剛才的和顏悅色都是錯覺，他冷冷道，“你應該知道，小九是堅定擁護太子的，而一旦認定了是肅王，小九又傷了刺客，那就是為岳父遮掩。”
“不管肅王人不認罪，都能轉到太子身上去。雖然朕是不喜歡太子身體虛弱，但到底是什麼人，這樣處心積慮要置太子於死地？”
“好啊，想得不錯，一箭雙雕，先弄了太子的臂膀，然後又讓太子有口難言。”
程貴妃連忙跪在永平帝的腳邊，仰起保養得宜的臉，顫聲道，“陛下是聽了哪個小人的話，這才懷疑臣妾，懷疑小四？臣妾冤枉，小四冤枉啊。真要是小四幹的，他怎麼會把人引到自己府裡去？刀劍無眼，誰知道會不會傷到自己？”
程貴妃肩膀微微顫抖，嗚嚥著，向前兩步，抓著他的膝蓋，流淚道，
“陛下，臣妾十七歲入宮，這麼多年過去了，盡心盡力侍奉您，皇後，太後，如今兩二一女，雖然他們有著這樣那樣的小過錯，可臣妾，每每思及陛下這些年待我恩愛，唯有感激涕零。”
“何以今日一下就成了陛下眼中的惡婦，一向寵愛的孩子，在陛下眼中成了惡人。”
“陛下一心認定與我們娘倆有關，臣妾還有什麼臉面居於此處？不如讓我去和馨兒作伴吧，要這樣還不夠，臣妾願以死證清白。”
說完，她爬起來就朝著殿內的一根柱子奔去，差點就要撞到柱子時，永平帝已經攔腰抱住她，程貴妃眼淚不停的流了下來，掙紮不停。
殿內服侍的人早就被於公公給帶了出去，永平帝看著此刻正站在柱邊的程貴妃，見她發髻微微亂著，蒼白著一張臉，臉上淚痕猶在，此刻正悲切的看著自己。
永平帝此刻的心情，也有些複雜。
事實上，從大理寺卿大人稟報說那些刺客口呼肅王名號，然後連靖國公都說是先肅王餘黨所為時，他立刻就否認了這種可能。
如果這事真的是當年肅王忠心部下所為，那麼，他們被抓時，唯一要做的，就是保護自己主人的名聲，以及殘餘勢力。
