“我是在木葉蘇醒的。”千手柱間自己說了下去，“那時候，我連自己是誰也不知道。有人告訴了我我的名字，說我建立了這個村子，成為初代目火影，立下了很多功績。他們說我曾經殺死了背叛木葉的宇智波斑，保護了木葉，卻無人知道斑為何同我決裂。他們甚至都不肯好好跟我講斑是個怎樣的人，只告訴我他是兇殘的惡徒。”
“可我聽到這個名字，心裡就覺得溫柔。昨夜我在燈光裡看見他，雖然流著血，卻依然記得安慰我。那樣溫柔的一個人……我知道他一定就是斑了。”
佐助思索了一下昨天晚上斑到底什麼時候安慰了柱間。
片刻他放棄了，轉而問，“我聽說你一直在旅行。你在找什麼？”
柱間變得嚴肅了起來，“我曾經希望消弭戰爭，建立一個和平之地，讓人們好好生活。雖然這次複活有點莫名其妙，但這種心情仍然沒有改變。所以我看到木葉，得知它傳承至今，在街道上環顧，心裡覺得很滿足。”
佐助微微冷笑。
“然而我在木葉待了一段時間，瞭解了一些事情之後，就感覺不對了。很難說現在的木葉跟我理想中的狀況相同。”柱間有些凝重地嘆了口氣，“那些徵兆讓我不安，我決定到世界各地周遊一段時間，進行觀察，尋找新的答案。我有一種預感，也許在什麼地方，我能夠得到天啟。”
開闢了木葉的男人有些悵然地微笑著，“要是能同斑好好聊一聊的話，這些問題應該就可以得到答案吧。”
他又說，“可他已經沒有話想同我說了。”
他們究竟被何物隔閡，這樣經年歷久。
佐助仍然沒有回答他任何話。
沉默一陣後，千手柱間向他道歉，“抱歉突然跟你講了這種困擾的事。可能是因為你跟在斑身邊，看起來是個很有遠見的孩子，我就不由得說了出來。斑就是個很有遠見的人。”他其實根本不記得斑有怎樣的遠見，但自然而然地就講出來了，“等斑醒了我再來。”
柱間告辭離去了。佐助獨自在廊上坐了一會兒，摸了個柱間帶來的番茄，上面水靈靈的，已經洗淨過。他吃掉它，才回到室內。
斑沒有睡覺，轉著他的大團扇。
他建議佐助，“殺出去如何？”
“你需要休息。”
“柱間在我面前晃來晃去卻不能戰鬥，”斑將團扇在手中飛快地旋轉著，“無法忍受。”
“這不是理由。”佐助冷靜地說，“如果你打算亂來，我會告訴他。”
然後佐助坐下來，抽出他的劍，開始熟稔地擦拭它。劍鋒上曾經飽蘸他兄長的熱血，而此時澄明如剪水。斑聽見那清澈的微聲，於是問，“你為什麼要留下來？”
佐助垂眸看著自己的手掌，掌心一排握劍的繭記，掌中的劍身倒映著他的眸光。前夜在石碑前同斑交談過之後，他已經決定要回到木葉來。此地是鼬用盡一生心血維護之物，是他們兄弟倆這一世因果迴圈的起點。既然他決意要探尋下去，首先步入那將哥哥吞沒的黑暗之中，應當再合適不過。
他心裡其實很平靜，想起鼬戳他額頭的指尖，不由彎了彎唇角，話語裡面，都帶上了一點溫柔的聲氣，“為了斬盡黑暗的源頭。”
稍晚一些時候，又來了一位訪客。
木葉高層嚴格限制了木葉忍者同兩位宇智波的接觸，自然也不會因為小學同學這種關系就開啟方便之門，所以當漩渦鳴人執著地想見到他的朋友，用盡了飛簷走壁聲東擊西喬裝易容等一百種方法，而最終裹著一堆藤蔓雜草從天而降撲通一聲摔到佐助面前時，這種不顧形象也是可以體諒的了。
佐助正在看卷軸，目光輕輕往下一飄，掃了他一眼。今天第二次問了這個問題，“你怎麼進來的？”
“一個連佐助都見不到的家夥，還有什麼資格當火影！”金發少年跳起來，揚起大拇指一指自己，“鳴人大爺我的秘術是很厲害的哦。”
“閉嘴。”
鳴人一頓，笑著說，“佐助還是老樣子。”
他爬上廊道，在佐助身邊坐下。兩隻手撐著木板，歪著頭看了他一會兒，就仰臉去看天空。
時間是午間，一面是蔚藍的天幕上浮蕩的雲彩，一面是延伸的綠森林那頭飄起的炊煙。鳴人笑笑鬧鬧的時候，還是小時候活潑又白痴的樣子，但不鬧的時候，其實也變了很多。
因變聲期的緣故，他的聲音有些低沉，面孔也被刻畫出了稜角，青澀的莽撞已經淡去，取而代之的是仍然還純真的穩重。這樣坐在一起，他投來的目光裡面，也有一點宛如守候的溫情。
而且他還學會了安靜地待著。
鳴人一直安靜到終於忍不住的時候，才期期艾艾地問，“佐助……會留下來嗎？”
