“行了，坐下吃飯吧！我也餓了！”常遠說道，又問我：“燕娘，怎麼沒有新鮮的魚啊？”
“你城門口都戒嚴了，有魚也進不來啊！我也沒辦法去碼頭那裡買啊！小葛大人不嫌棄，馬鮫魚幹味道不錯的。”我橫了他一眼道，什麼腦子。
常遠嘿嘿一笑道：“說的也是啊！”，他從小葛大人那裡抱過蘊兒，蘊兒扭著要下地，只能隨著他去了。
這個時候我突然想起這是在人前，這樣不給他面子實在不對，所以就補救說道：“要不等下讓寄杉偷偷出去，想來也不會所有人都進城了，總有人家沒有進來，讓他買兩條魚，看看有沒有蝦蟹？”
“要是有河豚也弄兩條過來，葛兄想來也沒吃過。”常遠說道。
“葛大人是欽差，河豚要是弄不好會出人命的。”我出言提醒。“毒死朝廷欽差，你打算滿門抄斬啊？”
小葛大人一笑道：“這我倒是不擔心，河豚你都敢給自家丈夫吃了，我有什麼不敢吃的。要不我寫下字據，自願吃河豚？”
我笑了笑道：“行了，不過現在能不能逮到不好說！我讓寄杉出去試試看！”
“算了！算了！蝦蟹弄些過來就行了，還是防著那群亂匪要緊。”常遠想了想這麼說。
小葛大人說：“看來我要多呆些日子，無論如何要吃了河豚再走。”
我給他們溫了兩壺我剛過來的時候釀的米酒，春梅姐那裡特調的酒，我都是放在小白大夫那裡，調完就直接發京城，留了些給自家喝。這次小葛大人既然是來賑災的，我這裡就不能露這種佳釀來。
常遠與我配合地倒是極好，說：“我想要解饞，她都不肯給，說糧價死貴，還來釀酒？這也是葛兄你來了，她才肯拿出來。”
我笑著說道：“這是剛來那會兒釀的，那時候糧價是現在一成，幸虧我那會兒釀了些，否則你現在連解饞的都沒有了！”我抱起孩子說：“你們先吃著！”
小葛大人叫住我道：“弟妹，坐下一起吧！都相熟的。來海陵的時候，聽說你勸農勸桑做了不少事情，我也想聽聽。”
“燕娘，添副碗筷！”
“行，我讓秀芳去把園子裡的香椿芽給摘了，另外炒一盤蛋。”我出去讓人添碗筷，加菜，順便把孩子交給杏花帶，這小子是坐不住的。
常遠招待小葛大人道：“都是本地的一些小菜，你別嫌棄。”
他絲毫不客氣道：“先給我來一碗飯！”
常遠為他打了一碗飯，遞給他，他夾了一塊馬鮫魚，使勁地扒拉了兩大口才說：“就這一口白米飯，我這一路行來都成了奢侈。”
常遠笑他道：“你這就是胡說了不是？就算是天下大旱，這揚州府還缺東西？”
“揚州府倒是不缺，我只是穿過揚州府，沒有停留，我一路是這麼過來的……”他說著路線，給我們描述了一路的見聞，餓殍滿地，他說：“耀亭，民不聊生啊！竟然到了易子而食的地步！”他的臉色十分沉重。
常遠掰開饅頭，夾了辣醬，一口一口地咬著吃道：“那就賑災啊！開倉放糧，開粥廠。”
“我初出京城的時候也這麼想，才到德州地界兒，那裡受災不嚴重，我去看那粥廠，那粥薄地就跟水一樣。一個七八歲的娃娃，去領粥，拿了小半罐。路上灑了一些，就蹲在地上大哭。我那時心想，這特麼是粥嗎？調漿糊還要比這個稠一點吧？當時我氣勢洶洶地去質問粥廠的官員，問他們知不知道，本朝律例，筷子浮起，人頭落地？他們一個個都說自己清楚，我一腳把那個粥廠的主事給踹飛了，拿了他的倉庫鑰匙開了糧倉，那裡稻穀都見底了，而且一半稻穀一半黃沙啊！可隨著我再往下走，情況只有越來越糟，你告訴我拿什麼去開倉放糧，拿什麼去開辦粥廠？巧婦難為無米之炊不是？”小葛大人滿心憤慨，常遠看他兩碗飯已經吃了下去，給他倒上了一杯酒。
這期間還有秀芳拿進來一盤子香椿炒蛋，常遠對他說：“來來，先吃一口香椿炒雞蛋，這雞吃得是螞蚱，味道跟咱們京裡的略有不同。”
“說起螞蚱，你知不知道，過來的路上蝗蟲遮天蔽日……”葛筠繼續形容道。
常遠笑著看他，這個時候已經吃了半飽的葛筠，看向常遠道：“耀亭，怎麼你都這樣沒什麼想法？也沒什麼講法！你之前不是都跟太子爺提了很多建議嗎？太子讓我來找你一起商量怎麼應對目前這個局勢。”
“那不知道葛兄有什麼高見？”常遠端著酒杯，喝著酒問道。
