“以前做什麼的？”
“打鐵的！大哥您看，我可有力氣了，什麼活兒我都能幹！”這一位臉色黑魆魆的哥們，還特別地撩起胳臂給人看。
“鐵匠？會打什麼鐵器？”
那人忙點頭道：“是！也不止鐵器，銅的也行。鐵鍋，菜刀，勺子都在行。我打的刀，吹毛斷發，很是鋒利！”
“行，你拿好這個簽子，去第二桌。”
這鐵匠去了第二桌，第二桌的人問了他幾個問題，最後問他：“你可有一起逃難來的家人？”
“有，我家娘子和孩子。”
“你家娘子會織布的話可以去咱們的紡織場，不會的話，也沒關系，可以讓她去幫忙燒菜，撿菜。”
“真的嗎？”那流民不可置信地問，“那我孩子怎麼辦？”
“五歲以上去學堂，五歲一下去託兒所。都有人管，中午也管飯。”說這話的時候咱們的那位哥們帶一點點驕傲。
這位鐵匠一下子歡騰起來道：“這是真的？怎……怎麼會有這麼好的事情？”他的聲音都是顫抖的。
“新來的縣太爺想出來的法子，先到先得，咱們海陵也容不下那麼多的流民。”這些話都是套路，為常遠造勢用的。
“縣太爺是清官大老爺啊！”
“先來拿好，等下有人來帶你！”
“那我媳婦呢？”
“你等下到了鐵鋪，錄入了你的名字，你媳婦和孩子就會被安置。”一家子都在這裡才安穩，給鐵匠，木匠，泥瓦匠等人以優待，這些人以後都是主力。
接下去一位瘦瘦弱弱，咱們的辦事人員口氣略微有些挑問道：“以前幹什麼的？”
“我是個秀才！”說話間有些知識分子的傲氣。
“你能做什麼？”
“我是個秀才！”他重複道。
“你以前做過什麼？比如賬房，比如私塾教過書。”辦事員又換了個說法引導他。
他愣了一愣道，有些不那麼自信了道：“我是讀書人！”
“你先在旁邊等一等，讓我想想你可以去哪裡？”
“這位先生，您什麼意思？”
“叫你旁邊等等，我們商量一下，讓你去哪裡？”
“我是讀書識字的，原本我該參加今年的秋闈。”
……
我轉頭進入城裡，縣衙也讓阿牛的施工隊進行了修整，看上去已經完全不同，現在門口圍住了很多本地人。
一老頭彎腰對著常遠說道：“大人，這麼多的外鄉人過來，吃咱們的，用咱們的，我們還怎麼活？”
到現在全部吃的都是我的存糧，種的是我收的田皮，跟他們有個屁關系？不過，如今外面糧食緊張，當地人自然將咱們地面上的所有東西都認為是屬於海陵人的。
常遠對長凳是情有獨鐘，他讓人拿出十幾條的凳子，招呼大家夥兒坐下。等所有人都坐下之後他說：“人心都是肉長的，這些人都是被洪水奪取家園之人，能幫他們一把是一把……”
“咱們自個兒都活不下去，這麼多人過來，以後都留下了，咱們還吃什麼？用什麼？”
“揚州那麼點地方，但是有多少人？您想想揚州人過得有多好？”
我在遠處對著常遠招了招手，他看見了，對眾人說道：“各位鄉親稍待！”
說完走到我這裡，我在他耳邊說道：“有什麼比現實教育更好的呢？周邊的縣，那些沒有遭災，卻被流民給搶了的地方，讓他們去看一圈，咱們再城門口在說唱一下不就成了？”
常遠點頭回去，坐下道：“眾位鄉親，我想請各家的保長，甲長去鏡湖縣看看？”
“不知大人讓我們去看什麼？”
常遠站起來，拍了那個老人的肩膀道：“去看看那裡的百姓是怎麼過日子的？等眾位回來，我們再在一起聊聊！”
我突然想到前海陵縣的那位縣令以為自己可以放個好地方，但是居然被放到了隔壁。
