白嫂子抬起頭看了看我道：“醫家父母心，就這麼辦吧！”
這個時候，黃姑娘睜開了眼睛，她眼神呆滯茫然，我坐在她身邊道：“既然跳了河了，就當自己死了，以後這個世上再無從前的你，從今往後，只有新生的你。”
“我髒！”她抬眼看我。
我摸摸她的頭說：“不髒，你是個很讓人喜愛的姑娘，小九兒喜歡你。”
“瞎說什麼，打你的人才惡心，你別瞎想了，等會兒跟我回去，咱們好好養傷，等養好了跟他們一起離開揚州，別回來。”小白嫂子說道。她真是一個小事糊塗，大事絕對不含糊的女子，突然發現到了這個世界，即便是在這樣的環境之下，還是有很多可圈可點的女子。
我對著她點點頭道：“真的，不騙你！一定讓你過跟以前不一樣的日子。”
上了樓，我從窗戶外看去，對過倒是燈紅酒綠，往下看去卻是黑魆魆的一片，只是索索落落的聲音傳來，有人在河邊走。我看下去是一個白皮的燈籠，隱隱約約之間，聽到他們輕聲的說話。原來他們對於孩子跳河連說都不敢說出來，只敢自己出去找，做賊心虛到了如此地步。
第二日，入昨日所約，我跟著常遠去拜訪薛山長，手裡提著兩瓶酒和昨日做的銅鑼餅，另有川中所出的一罐子茶。山長家就在書院隔壁的巷子裡，常遠拍響了木門，我站在他身後等候。
一個小書童出來開門道：“可是常遠常先生？”
“正是！”
“我家先生在懷恩堂等，先生請！”那小書童很是有禮貌，聽上去倒是該如侯府一樣有好多院子才是，等進去才發現不過是一個廳堂，兩間廂房的結構。
我看見一個中年的婦人站在那裡，淺藍色的褙子，裡面是一件深色的襖子，加上一條馬面裙，那股子濃濃的書卷氣，比山長有過之而無不及，書香門第的出身果然不同。她迎了過來道：“可是常夫人？”
“是！”我遞上了準備好的禮物，她客氣地收下，帶著我進了屋裡，既然是藉著我欽慕的名義過來，自然要恭維一二我說：“聽我家相公說您是大儒之後，乃是當世才女，今日來請教一二。”
“女子無才便是德，不過是外子不嫌棄，才容了我這一無是處之人有了這點子虛名。倒是常夫人即便在這南方之地，也能聽得常夫人的兩闕好詞！”她講得十分客氣。
“那兩闕詞實在好，卻不是出自我之手，乃是無趣之間翻看話本子得之。若是強按在我頭上實在讓我慚愧至極……”我倆相談甚歡，她的書畫造詣十分高，看了牆上畫，我不免請教這精妙的佈局。
深談之下，一時間技癢難當，鋪開了紙，提起筆在腦中構思了一番，畫下一幅風雪夜歸人，她在旁邊看著說道：“夫人這個年紀，有如此的畫技已是十分了得。哪裡需要我來指教，倒是想要留下夫人這幅丹青，不知是否可行？”
“夫人您不嫌棄，哪有不行的。”說完我說：“前幾日我看書看見一首詩，突然覺得這風雪之景寫的絕妙，剛好方才來路上有細雪飄零，就起了意，畫下了我心中之景。”
“是哪一首詩？”
“乃是劉文房的《逢雪宿芙蓉山主人》。”
她疑惑地看著我，她自然沒有聽過這首詩
我張口吟道：“日暮蒼山遠，天寒白屋貧。
柴門聞犬吠，風雪夜歸人。”
我念罷，薛夫人連連贊了兩聲道：“好詩！”說著她拿起筆，在畫上留白處，提下了詩句，寫她抬起頭看我，我笑著說出了我的號道：“梧桐主人。”她又落下了我的號，慕劉文房詩，所作。然後署名草萱居士。
“這劉文房是何人？”
和她聊起了劉文房，又聊了其他文人，她已將我引為知己，居然忘了時辰，直到常遠與薛山長過來。這位薛夫人帶著幾分天真爛漫問她的夫君道：“相公，快過來瞧，常夫人的畫可好？”
薛山長很是寬容他夫人的這等樣子爛漫，還真的品評起了我的畫。我本來就看他們兩人挺和諧的，如此一來，等吃飯的時候已經從認識變成知己，這便是夫人外交了。離開的時刻，薛山長又與常遠約了兩日之後，共同商談職業學校的建立事宜。
兩日過得十分快，這次我用不著過去了，在自家院子裡曬曬太陽，琢磨琢磨吃什麼，卻聽見哭叫聲。
