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別人或許不認得，南宮禦燁卻一看就看了出來，這耳環，乃是屬於太後的。這是太後之前常戴的翡翠耳環，所以他記得。
此時雲寧宮中，太後正在花園裡散步，方才棲霞宮那邊傳來訊息，說沈阿汣暈倒了，她想著，這樣一來，南宮禦燁知道後，應該會意識到拒不採選的後果了吧？不知道，他是否會因此而轉變想法，答應下旨選秀？
正要回屋，聽見宮人報“皇上駕到”，這麼快就來了，太後忽然心中一喜，看來南宮禦燁是想通了？同意採選了？
南宮禦燁面無表情地走過來，朝著太後深深一揖，道：“兒臣給母後請安。”
太後坐在石桌旁，笑得十分慈和，說道：“皇上來了啊，快坐。”
南宮禦燁壓制著胸中怒火，靜靜地走到太後身旁的石凳上坐下，宮女門奉上熱茶後，太後便吩咐她們下去了。太後心中歡喜，以為南宮禦燁是來告訴自己同意選秀的，於是一開口便是問：“採選之事，皇上可是想好了？”
南宮禦燁不答反問，“於母後而言，採選當真就這麼重要麼？”
“採選關繫到皇家命脈，自然重要。”太後也隱隱意識到南宮禦燁態度上的冷然，但還是如實地回答了。“燁兒，採選是必不可廢的，莫要再執迷了。你跟皇後恩愛，哀家可以理解，但是採選也不影響你們夫妻啊，她仍然是皇後，是一國之母，什麼都不會改變的，你究竟為何要如此執著呢？”
南宮禦燁頓了頓，沉聲道：“母後，兒臣只想跟阿汣一個人相守一生，如果我們之間多出了別的女人，表面看似什麼都不會改變，但是我們之間的就隔著太多了，感情不可能再如舊純粹，這一點，母後深有體會，不是嗎？”
太後忽然沉默了，的確，她很有體會，當年她跟先帝青梅竹馬，感情甚篤，本來相愛得十分簡單，但是後來先帝娶了左家的女兒，後來登基之後，又納入新妃，隨著這些人的出現，歲月流逝，他們之間的感情就淡了，且慢慢變得不再純粹，中間夾雜了太多陰謀和利益，以至於最後，她被打入冷宮。
太後固然不想看到南宮禦燁和沈阿汣重蹈覆轍，但是，身為皇家子女，這是必然要走的路，皇室沒有真情，有的只是權謀，這是擺脫不了的命運。
“燁兒，採選之事，哀家一定會堅持的，後宮絕不能空置。”
南宮禦燁的目光微微一暗，他早知道，太後不會改變心意，也不打算多說什麼，從懷裡拿出那對翡翠耳環來，放在石桌上。“這對耳環，是母後的心愛之物吧？”
太後的目光驀然一滯，臉色有些不自然，但是也並沒有露出太多的情緒。只是很平靜地道：“這的確是我的，怎麼會在你手上。”神思百轉間，她已經想好該怎麼推脫了。
南宮禦燁淡淡說道：“這是在棲霞宮宮裡的一個宮女身上搜到的。”
“是嗎？哀家的耳環怎麼會在一個宮女的身上？還是棲霞宮的宮女，真是夠蹊蹺的。”太後似在自言自語，滿臉懷疑的神色，南宮禦燁觀察著她，心一寸一寸地涼了下去。
從小到大，母妃是他最信任的人，也是他身邊最善良的人，他認為母妃絕對不會為了自己的利益而去做出傷害別人的事情來，也正因如此，她才會落得被打入冷宮的下場。可是今日這件事發生了，讓他對母親的印象有了很大改變，果然人是會變的。
“那小宮女受人指使，故意禍害皇後，被當場抓到，朕審問之時，她卻服毒自殺了。”南宮禦燁陰冷的聲音說道，“母後難道沒有什麼要解釋的嗎？”
太後再也無法裝得若無其事，眼前的人是她的兒子，她辛辛苦苦懷胎十月生下的兒子，她在吃人不吐骨頭的後宮之中步步驚心養大的兒子，今日卻當著自己面質問自己，一點也沒有將自己這個母親放在眼裡，她如何能不痛心？
“你這是在懷疑母後麼？皇後與我的關系素來很好，我怎麼會派人去害她？你是我的兒子，你又怎麼可以這樣懷疑你的母親？”
說到尾處，聲音嗚咽。
南宮禦燁的心一軟，太後畢竟是自己唯一的親人，一直以來他都尊敬順從，沒有說過一句重話，今天卻用質問的口吻跟她說話，她自然傷心。想開口道個歉，安慰幾句，可是想起躺在床上昏迷的沈阿汣，火氣便又竄了上來，硬是把即將出口的話嚥了下去。
“那這對耳環，母後如何解釋呢？”
太後的心很痛很涼，同時也對沈阿汣惱恨了起來。緩了緩，收起傷感情緒，說道：“這對耳環，早在幾個月前就丟了，哀家還以為是在雲寧宮裡掉了，沒曾想竟是去棲霞宮的時候掉了，就這麼湊巧給那個歹毒的宮女給撿到了，哀家也沒什麼好解釋的了。”
簡簡單單幾句話將事情推得一幹二淨。這世上哪有這麼多湊巧的事情？何況，那宮女在被審問之時自殺身亡，很明顯就被人脅迫，這宮裡出了太後，還有誰有這麼大的能耐？
起初南宮禦燁還想不通，那是因為他怎麼也沒懷疑到太後的身上，如今有了這對耳環，事情便完全解釋得通了。
但是，這只是他的想法，並沒有實質的證據，所以他也不能說什麼。
“皇帝的心裡，除了皇後，還有哀家這個母親麼？”太後面露傷感，沉痛地看著南宮禦燁。南宮禦燁心中還是愧疚的，不管怎麼樣，太後是自己相依為命二十幾年的母親，他質問她懷疑她，就是一種大不孝，錯在他。
“母後，兒臣的心裡，一直都敬著母後，愛著母後，兒臣希望，母後和阿汣可以和睦相處，就跟以前一樣。”他夾在中間左右為難，當真難受。
太後也有點心軟，作為母親，自然希望兒子過得開心，可是她先是皇家的太後，再是皇帝的母親，她要以大局為重。“只要你肯答應採選，母後與皇後自然可以跟以前一樣，和睦相處。”
南宮禦燁澀然一笑，果然，說來說去，還是要繞到採選的事情上面來，他作為皇帝，卻永遠都無法左右自己的命運嗎？
