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陸清寧一直惡作劇的想，方可謙都十八大九了，卻尚未娶妻，連個親事都不曾定下，不是心中有所愛卻求不得，就是性取向有問題。
看了方夫人的信她才知道，原來方可謙曾經訂過親，那女子……卻在十五歲及笄前夜得了暴病而亡，外加現如今方夫人病入膏肓，外面都風傳方可謙是個克妻克母的命呢。
「她……方家舅母這麼說，是不是欲擒故縱啊？」陸清寧這話一出口，就有些後悔。她總習慣將事情往最壞了想，卻忘了謝氏與方夫人的交情了。
謝氏卻不糊塗，知道閨女跟自己個兒最親，手帕交再好也是外人兒，不免笑道：「你這個孩子，心眼兒恁多。你方家舅母與我相交多年，怎麼會不知我的性子，我從不是個死打爛纏的人，跟我欲擒故縱又有何用？」
「那您收了這封信後為何不高興？」陸清寧難免有些糊塗。
謝氏並不太願意跟方家結親，如今方夫人信裡已經說了不強求，謝氏為何還哭得一塌糊塗，莫不是擔心方夫人的病？不是都說生死有命麼，哭出多少眼淚，還能救命不成？
謝氏長嘆一聲：「人就是這樣兒啊，被迫之時不論心底怎麼想，總是覺得不快活，覺得像是被人要挾一樣，理所應當的便想反抗拒絕；可一旦人家不逼迫了，靜下心一想，其實自己也不是多反對那事兒……」
若不是方夫人在她臨産前來過那封信，謝氏始終不敢想，自己的女兒竟然還有知府家求娶，畢竟自家只是商戶；可方夫人那封信就像軟硬兼施，令謝氏心底登時結了個大疙瘩。
而現如今方夫人鬆了口，她卻突然覺得很失落——若女兒不嫁給方可謙，以後怕是不好再找比方家還好的親事了！可謙那孩子也算她看著長大的，論人才論品貌，都是挺好的，唯獨是年紀太大了！
陸清寧聽了謝氏一番言論，既有些好笑又有些著惱。謝氏多大的人了，竟然還有逆反心理！不過這話倒是大實話，人大多數都是這樣不是麼？
就像她前世曾經遇上追求者一樣，那一方越是迫切，她越討厭，等對方死了心，對她的心思轉淡，她也會有些失落……
謝氏見她不再答話，也就認為她害了羞。方夫人雖是不曾催促定親之事，卻也沒曾說就此拉倒了，恐怕還有後續，到時見招拆招也就是了；這麼一來，就又想起早上時候宋姨娘來說的那些話。
「那宋姨娘……寧兒你說該如何處置她？」若不是女兒最近大半年強硬起來，在她懷胎生産這一段，將大房打理得越來越清淨，謝氏也許就樂得眼不見為淨，只叫宋姨娘閉門不出，請安也免了。
過去的謝氏，若是討厭一個人，一定會冷著她，姨娘們似乎也早就習慣了她這個行事方法；可現如今，宋姨娘那些話可全是對著女兒來的，她若是不懲罰這個小妾，豈不是助長了胡言亂語的風氣，叫女兒過去的努力都白搭了？
陸清寧當然明白謝氏的苦心，立刻笑道：「雖說馬上就要過年了，可這大年底的，正是評論功過的好時候兒，莫如明兒一早女兒早些來，趁勢給娘這千疊園也做個總結，該獎賞的獎賞，該罰的……也便一起罰了吧。」
千疊園的僕婦們真沒有偷奸耍滑之流，就連新來的小銅錢都很招人稀罕；她這主張其實就是為了叫宋姨娘瞧瞧，小妾與婆子丫頭一般都是奴才，誰也不比誰強，獎勵了一大批，偏要罰她，看她往後還有什麼臉！
