陸婷姝卻微微皺起了眉頭。她來作甚？這婦人可不是個省油燈，當初若不是她哭死哭活的攔著，何掌櫃也許便辭了張家的寶慶樓另謀高就去了！
而她定下開銀樓的打算，又叫薛雙喜家的去找過何常，問他可願辭了張家重新給她辦差，又是這婦人橫攔豎阻！
「梅媽媽替我去見見吧。」陸婷姝道：「就說我沒空兒。若實在要與我見面，待過三五日，家裡的大事都忙罷了再說。」
當日在寶慶樓發生的事情，梅媽媽雖不在眼前，回來後卻聽姑奶奶學說過了；如今聽說這何掌櫃的還敢找到家裡來。當然巴不得替姑奶奶去出口氣，笑著領了差事便去了。
那婦人的來意。陸婷姝其實也料到了八九不離十。何掌櫃的雖然有些勢利眼，誰得勢便依附誰，卻也是個會看各種眼色行事的圓滑之人，今兒叫了他家的媳婦來求見，說不定是來送項圈的……
可她又何嘗是個不懂變通之人，在寶慶樓受了那一回氣，回家來還傻傻等著人家補送更好的來？回來後，她便翻箱倒櫃找出自己壓箱底的兩塊端硯，又配了墨玉的筆洗鎮紙，外帶兩封湖筆，倒比那金晃晃的項圈做賀禮更雅緻呢。
此時的清寧園裡，孫姨奶奶也正要告辭，陸清寧便將她送出來好遠，正巧碰上了腳步匆匆的梅媽媽。
待問得了梅媽媽是做什麼去，陸清寧笑著挽上梅媽媽的手臂：「我跟您一同去，正好還給孫姨奶奶做個伴兒。」
孫姨奶奶上後院來，從來不帶著小丫頭老媽子，只是孤身來孤身走。陸清寧也不止一次提醒過，說萬一老太太哪一日起了壞心，再囑咐哪個打你的悶棍可如何是好，孫姨奶奶笑得不行——若是一年前的老太太，或許幹得出這種事，如今還敢如此，不是自己找死麼？
陸清寧很為孫姨奶奶這番看法嘆了一陣子氣。
四個多月前，兩個婆子埋伏在千疊園不遠處伏擊她，難道與老太太無關？雖說後來查明，那幾個人是得了陸文博給長生的銀子，才匆匆動手，實際上……陸文博和長生不都是老太太的棋子？
長生如今已經無影無蹤了，不知是死是活，幾個婆子也沒命的沒命，發賣的發賣，老太太和陸文博卻活得好好的呢……
「孫姨奶奶跟三姑娘你不一樣，無論她出了什麼事，矛頭都直指老太太。」梅媽媽似乎聽出‘給孫姨奶奶做伴’的深意，路上低聲告訴陸清寧。
陸清寧吃吃笑起來。看來她之前倒是鑽了牛角尖了，她自己整日浸淫後宅樹敵良多，孫姨奶奶的對頭卻只有老太太一個呢。
她陸清寧無論出了什麼事，老太太也許都有法子牽出替罪羊頂罪，換成孫姨奶奶卻不一樣了不是？
這麼一路走著，沒多遠便到了通往老太爺與爺們居住的中院角門，孫姨奶奶告辭而去，陸清寧與梅媽媽繼續在夾道中前行，說說笑笑好不熱鬧，迎面卻走來了陸清瑩與包明娟。
這兩人看樣子是才送走了包家來人，包明娟一臉是笑不說，就連陸清瑩也被感染了一般。長得極隨孫姨娘的、那張略顯呆板的小臉，也全是明媚笑容，倒比平時耐看了幾分。
這兩人還真是親密！
包明娟做了老太太的新棋子，多一個陸家人幫襯，便多了一份把握；而對於陸清瑩來說，多了一個「比肩作戰」的夥伴不說，還多了一個聯系老太太的紐帶。
陸清寧早就看透了這點，何況老太爺才派了孫姨奶奶來提點，心頭早已打定了主意，絕不給包明娟留一絲一毫的餘地；因此即便與這兩人走了個面對面。也不過是淡淡一笑打了個招呼，便隨著梅媽媽揚長而去。
「三表姐好像極不喜歡我。」包明娟扭頭看著遠遠離去的背影。頗帶委屈的訴說道，看起來傷心極了。
陸清瑩嗤笑道：「她喜歡誰呢？只要跟她年紀差不多的姑娘家，哪個跟她合得來？不過仗著嫡女身份，就將眼睛長到額頭上去了，驕縱日盛……」
