那母親眼中幾分疼惜，不由得抬頭勸身邊的男子道：“當家的，咱們先回去做頓飯吧。讓娃吃口熱乎飯，再來排隊。”
男人看了看不遠處的城門，眉毛一橫，“那可不行！今日放出去一百號，咱就排到三百了，過不了兩日，就能出城。難不成你想回去一趟，排到府衙那兒去嗎？”
做母親的滿臉愧色，又掙紮道：“要不然你們排著，我回去做頓飯，給你們帶來。灶臺下面，我還藏了一碗米。”
男人沒有說話，看著面露祈求之色的孩子，心中不忍。
他身後卻有另一家人開口道：“大妹子，你就忍忍吧！昨日裡有人去施粥的棚子裡取粥喝，回來便進不得隊伍，被人打了個半死。你要出去，同樣不讓你回來。”
“說起粥，”那女人道：“昨日裡施粥的人，今日不知道來不來了？”
“來啥啊，”那些人道，“光昨日施的，就已經夠尋常人家吃一年了。人家是善人，又不是傻帽。”
“好了！”男人厲色看向女人，“把孩子給我抱著，蓑衣也遞過來。等小販來了，買個大餅給孩子。”
可是那賣餅的小販，把餅價抬高了三倍啊。
女人忍了忍，沒有說出口。
她抬眼看了看灰藍色的天空，迎著雨滴張口喃喃幾聲。
老天爺，這日子啥時候是個頭啊。
話到嘴邊，卻並沒有說出口。
她把孩子遞給男人，取出毛巾擰了擰，擦幹孩子額頭上的雨水，微微一笑道：“別怕，很快就有好吃的了。”
那孩子乖巧地點了點頭，瑟縮在男人懷裡。
“你別怪爹狠心。”那男人道，“餓肚子總好過死掉，等咱們到了洛陽，爹給你買皮影戲玩。”
孩子眼中終於有了些喜色，微微點了點頭。
“快看”突然身後的人道：“是不是那施粥的來了？”
蹲坐著的人嘩啦啦站起來，一齊向後看去。不少人面露喜色，又看了看肅整的隊伍，再面露難色。
一輛板車在前，上面拉著七八個大鐵桶，正慢悠悠往隊伍這邊來。
“兒子，”那男人道，“爹去給你盛粥。”
“不要，”女人忽然厲色道，“你出去了，就不能回隊伍裡了。”
男人臉上幾分堅決，拍了拍孩子的肩膀道：“不讓爹回隊伍裡，爹便去後面排著！你要保護好娘親。”
