一白一紅，渾然天成。
可它們明明一個生於深山，一個長於海底。
這等禮物，送王公貴族都有面子，更何況自家商戶老爺。
管事忙收下禮物，林鈺一行人走進樓內時，聽到禮記的報稱：“四尺地仙一件、地仙等身紅珊瑚一件。”
這聲音驚得樓內的人紛紛看了過來，林鈺迎著人人探尋的目光，微微笑著，走了進去。
大堂中已經站了二三十位客人，都三三兩兩閑聚攀談，不時有竊竊私語聲或者洪亮的笑聲傳來。
不一會兒，從二樓走下來一個男子來。
身量不高，胖乎乎的，眉眼堆著笑，一身紫底繡青花錦袍，眾人忙起身迎上去。
這位想必便是宋老爺了。
立刻便有管事上前一步貼近宋老爺的耳朵，看著林鈺幾人耳語幾句。宋老爺遠遠往這邊望了一眼，笑著點頭示意。
林鈺帶著崔澤和芳桐坐在門口不遠處桌椅前，先捏了些小點心品嘗。不多時吉時開宴，宋老爺舉杯感謝眾人捧場，又一飲而盡博得滿堂頌揚。
酒到酣處，夥計們忽的上前把前後門關緊。
宋老爺站在主位，神情一肅，示意諸位噓聲。
庭內鬧哄哄的，宋老爺輕咳一聲道：“諸位雅靜。”
庭中諸位均停著抬頭，等著宋老爺開口。崔澤嘴角一歪道：“是不是要說正事了，這也忒無趣了些。”
宋老爺果然開口道：“今日邀諸位親至鄙人做生意的小酒樓一聚，做壽只是個名頭，談論正事才是關緊。”
看庭內諸位皆神情恭肅，宋老爺又道：“前日裡鄙人見過劉府尹一面，府尹大人對諸位諸多關懷，讓我一一帶到。只是，仍是提到了加固河堤之事。”
“這事不是早說過嘛，咱們不幹。”庭中一高瘦的男人橫眉道。
“就是，”有人附和，“咱們是做生意的，又不是做善事。憑什麼莊戶人家每人一袋沙土便好，輪上咱們，每家都攤派千餘袋。
“哎哎，”宋老爺抬手按下喧鬧，開口道：“知道各位不容易，這不是請大家聚在一起，想想對策嘛。府尹大人也是不容易，近日裡傳言增多，更有很多莊戶人家幹脆扶老攜幼去外鄉避災。汴州附近匪亂趁機興起，聽說朝廷已經注意到了。所以大家想一想，有什麼對策。不要弄僵了，大家都不好看。”
“有什麼好想的？”一人道，“我就不信他劉光憲能把我怎麼了？”
劉光憲，正是汴州府尹劉大人的尊名。連崔澤這個天地不怕的人，尚尊稱一聲大人。
“就是，”有人吵鬧起來，“年前揚言要封店，我看他敢封，我就去府衙大堂擊鼓鳴冤。”
“反了他們了！”崔澤按住大刀便準備站起來，被林鈺拉了回去。
“看看宋老闆怎麼說。”林鈺勸阻道。
宋老闆居高臨下，看著這些商戶，好聲好氣勸阻道：“人家好歹是官，可不能硬來。要不然我尋思著，先交上去一批，免得他臉上也不好看。餘下的，大家大可以拖到明年，再拖到後年。這就不好說了。”
低下有人笑起來，深以為然。
有人仍然不服，表示一個子兒都不給。
“嗨！”突然斜刺裡一人怒喝一聲，抓住一個茶碗便砸在地上。
“你們這些人，一個子兒都不準賴賬！”
一個錦衣華服的少年，滿臉怒氣，提著刀跳起來。
似乎誰再說一句，就上去砍人。
“哎，”林鈺輕輕嘆了一口氣，“說好的先利誘呢？”
