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先前五王爺和七王爺連日趕路太過勞累，才不得已在驛站休息幾日，待他們休息了幾日將一身的疲乏都洗淨的時候，就必須要再次啟程，準備去都城向景安帝述職，這是他們現在最大的任務。
作為被五王爺收留的隨身婢女，桃夭也自然而然的跟著五王爺和七王爺一起趕路，原本只有兄弟二人，趕路時非常枯燥無味，七王爺孤僻不太願與五王爺說話，而五王爺覺得七王爺不想說話，自己沒必要非逼著七王爺和自己倆天，於是二人便誰也不理誰。
但七王爺的孤僻卻只是體現在他與五王爺單獨相處的時候，雖然七王爺從小與家裡的長輩還有兄弟的話都不多，但卻唯獨與桃夭聊得來，桃夭喜歡說些笑話逗他們開心，一路上三人說說笑笑的也就不那麼無聊了。
在快到城門的時候馬車突然停了下來，五王爺下車檢視情況，待五王爺回來與七王爺商量該如何處置的時候，七王爺才知道被攔在城門外的是些流民。
於是在該如何處置流民的問題上，二人的意見發生了分歧，兩人商量不合，便起了爭執，五王爺堅持要放流民入城，而七王爺卻不同意，五王爺覺得那些流民若是進城會過上好一些的日子，但七王爺卻覺得讓那些流民進城會危害城內百姓們的安全。
其實七王爺不讓那些流民進城並不是冷酷無情，而是因為他打聽到一個訊息，有人刻意在這些流民之中散播了一種瘟疫，被感染了這種瘟疫的人成活率很低，幾乎感染上就會喪命。
想讓沒有被感染的人感染上這種瘟疫很容易，只需要沒被感染的人與已經感染了瘟疫的人接觸或是交流便會被感染，而且這種瘟疫很強大，沒有任何方法可以延緩病情，更不可能有辦法根治了，而且這種瘟疫的獨特之處是被感染的人不會直接死掉，感染初期也不易發覺，而且潛伏期特別長，即使被感染了短時間內也與常人無異。
待這種瘟疫的潛伏期一過，人們便會發病，不斷發燒還會全身發抖，甚至呼吸困難，但在一週左右的發病期裡，被感染的人會持續這種窒息狀態，他們不會立刻死亡，而且每個人的神志都非常清醒，散播瘟疫的人就是想讓他們更好的體會這種生不如死的狀態。
正因為被感染了瘟疫的人剛開始與常人無異，七王爺才不能允許將這些流民放進城內，這種瘟疫的生命力極強，不論是老人小孩還是青年婦女，只要碰到這種瘟疫的感染者，都逃不過被感染的命運。
而且七王爺覺得城內人多，若是那些已經被感染了這種瘟疫的人進了城，一旦混到了人群多的城鎮中，不出三日，這種瘟疫就會毫不留情的全面爆發，到時候便無人能夠醫治，甚至到那時已經沒有一個人可以倖免於難了，若是事情真的變成了這樣，後果將不堪設想。
但是七王爺不能將有人在流民之中散播了這種瘟疫的訊息告訴五王爺，即使五王爺與自己意見不同，與自己發生爭執也一樣不可以說出來，因為關於這個訊息的來源是不能夠被七王爺的家裡人包括五王爺知道的。
七王爺從小就被家裡人認為是個不學無術的紈絝子弟，雖然他是不想被逼著做不喜歡的事，想過自由自在的生活，對他來說每天悠哉悠哉的作畫或是研究自己想研究的東西，其實也別有一番滋味，但這些也只有七王爺自己才能明白了，其他人不過是覺得七王爺整日懶散不知上進罷了。
還有七王爺結交的朋友也讓他的家人有些不耐煩，對一個人的印象不同，對待他做的事情時看法也會不同，於七王爺而言，他的家人都覺得他結交的朋友全是些三教九流不肯上進的人，甚至是些地痞流氓，但他們看待五王爺時，卻覺得與七王爺做的所有事都是天壤之別，覺得五王爺交的所有朋友都是官場上有名有姓的大臣的兒子，他們個個胸懷大志，只有與這種人做朋友才會更加上進。
雖然七王爺的家人已經放棄了將他培養成材，但他好歹也是衡王的兒子，再怎麼樣也不能天天跟流氓地痞混在一起，讓外人看了笑話，於是衡王也會時不時的管教一下七王爺，叫七王爺早些與那沒有前途的小混混分道揚鑣。
七王爺反抗過幾次，他覺得與五王爺一樣結交些除了上進，除了將來想要接手他們父親的位置，成就大志的人交朋友，對他來說沒有任何意義，他一不想接手也輪不到他接手衡王的位置，二沒有閑情逸緻操心與他無關的事，只想整日遊山玩水，好好欣賞山水間的美景。
可衡王的脾氣怎麼能容許自己的兒子忤逆自己的意思？七王爺多次反抗，換來的只是衡王的處罰，要麼就是挨鞭子，要麼就是挨板子，總之衡王是個公私分明的人，七王爺犯了錯，他教訓起來一點都不心慈手軟，即使是他偏愛的五王爺犯了錯，也一樣照打不誤。
長此以往，七王爺也就不再違背衡王的意思，表面上對衡王恭恭敬敬，與他的那些朋友斷的一幹二淨，但那些都不過是做樣子罷了，衡王要處理許多朝廷上的事，政務繁忙，回到王府又將心思全放到了五王爺身上，所以七王爺暗中繼續與他那些朋友來往，衡王也絲毫沒有發現。
七王爺不想讓五王爺和衡王知道自己還與那些朋友有來往，於是便隱瞞了這件事，而五王爺對瘟疫一事卻毫不知情，心地善良的他見不得那些流民日日在城外忍饑挨餓，連個能歇腳避雨的住所也沒有，於是二人便吵了起來。
五王爺覺得七王爺平日裡胡鬧倒也無妨，但這麼多人的性命都掌握在他們的手上，這件事卻由不得七王爺任性胡鬧，可七王爺怕被感染了瘟疫的人也會一起進入城內，於是無論如何也不肯同意，二人意見不同，多次商議不下便起了爭執，最後甚至二人還不留情面的大打出手。
雖然他們都受了傷，但第二日五王爺卻暴斃在了客棧的房間裡。
