周欣是三房的庶女，平時慣來以自己的嫡妹馬首是瞻。可這次周玉芳被罰，她卻安然無事，讓三太太心裡很不舒服，是以這幾天的日子都很不好過。下了學，就立刻到三房的上房去立規矩。
趙令然看著在三太太面前罰跪，一聲不敢吭，連哭也不敢的周欣，忽然覺得感同身受地委屈。相比之下，雖然顧月承古板，嘮叨，喜歡生氣，但是起碼沒有這麼欺負她。
午時，三太太將周欣遣回。於氏在房內攢著帕子踱來踱去，心神十分不寧的樣子，灰敗頹然的樣子，全不見方才盛氣淩人的樣子。
“全部下去，奶孃留下。”半晌，於氏吩咐道。
“太太。”奶孃如聞著腐臭味的鷹，嘴角上揚，“您想通了。”
前幾日周玉芳從祠堂裡被放出來的狼狽模樣，深深刺痛了於氏的眼睛和慈母心腸，壓抑的內心再次活躍起來。這一次，嫩芽徹底生長發展，變成了參天大樹。
有時候看來絕不可能的鋌而走險，只需要一個合適的契機。
“沒有那回事兒，你先說說吧。”
“太太，您想想。那趙小姐身份尊貴的確不假，可再如何，那也是個女子。女子，便最重閨譽。便是民間百姓家的女子，尚將那閨譽看得比天重，況且是京中貴女。”
“所以你的意思是說……”
“奴婢覺得不妨讓咱們公子和趙小姐先見見，若是能日久生情，便不用……”
“不。”於氏冷靜地否決，“以顧月承如今在朝中的地位，他的義妹想嫁什麼樣的人家沒有，權勢顯赫的，不準納妾的，或是前途坦蕩的，那還不是應有盡有。別說顧大人了，便是趙小姐本人說不定也是這麼想的。那咱們去了，極有可能不能成事，還會打草驚蛇。”
“這……”
“如若真的要做，就要做絕了！一絲餘地也不能留。到那時，即使顧大人不滿，可她妹妹已經攢在咱們手裡了，還不是任咱們做主。”於氏的眼睛眯起來，“聽芳兒說那趙小姐是個美人坯子呢。”
“那真是恭喜太太了。”婆子壓低的聲音裡透著陰蛇般的得意，“如若成了，太太將得一個出身好的媳婦，咱們少爺也得一個助力無限的美人兒。”
“我怎麼會拿自己的兒子去冒險呢。”於氏道，“萬一那顧大人打死不肯認呢？萬一他寧願將妹妹遠嫁，也要收拾害他妹妹的人呢？後院那小婦子，養了他十來年了，也該派上用處了。”
於氏低聲，“付耳過來。”
後面的話，趙令然就聽不清楚了，嘴快咧到耳後根了。顧月承臨走前，她答應過，絕不主動生事。那麼這樣，就不算是主動生事了吧。
接下來的幾天，日子過得十分平靜，對於趙令然而言，就是暴風雨前的平靜。
課上，趙令然走神地盯著堂外的樟樹，數著上頭的葉片。她等得幾乎要以為那日聽到的只是個玩笑了。
終於，三太太動手了。
下了學，三太太派來的丫鬟早早在學舍外面等著。
周玉芳詫異地看著自己母親身邊的大丫鬟紅玉，“紅玉姐姐怎麼來了？”
紅玉長著兩個圓圓的酒窩，瞧著十分喜人，話說得也漂亮，“回五姑娘的話，太太孃家湖州那邊兒送來了好些不錯的土産。太太說，趙小姐來咱們府裡讀書這些日子，還沒去過咱們三房呢，這不，請趙小姐過去品嘗品嘗。”
趙令然平日裡在學舍看著好相處，可實際上卻如一隻滑不溜秋的泥鰍，對誰都笑眯眯的，又對誰都不親近。
周玉芳自然也曉得親近趙令然是一件百利而無一害的事情，是以也甜甜開口相邀，“令然，我外祖母家是湖州首富，每年送些東西過來，裡頭還有番邦的有趣東西。令然去看看吧？”周欣在一旁淺笑著點頭。
“好呀。去吧。”
作者有話要說：
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