康寧長公主目露驚訝，李述更是驚訝，但場上最驚訝的還是沈孝本人。
他抬眼迅速看了二皇子一眼，他則對他回以微笑。
李炎見眾人不說話，彷彿此時才看到圍了金玉閣一圈、氣勢洶洶的侍衛，對康寧長公主道，“姑姑，這是怎麼了？怎麼你的人圍著平陽的包廂呢？”
康寧長公主看了看二皇子，又看了看沈孝。她竟不知道沈孝什麼時候攀上了二皇子。但甭管攀上了誰，這朝中還沒有她不敢惹的人。
長公主冷道，“沒什麼大事，不過丟了個步搖罷了。”
她抬了抬下巴，指向沈孝，“誰知那步搖剛好在沈大人手裡找著了。沈大人為了逃罪，躲進了平陽的包廂裡，我怕平陽出事，趕緊叫侍衛將金玉閣圍起來了。”
這話說得冠冕堂皇，李述暗地裡冷笑了一聲。
“哦……原來是這樣，”李炎點了點頭，笑著對李述道，“平陽沒受驚吧？”
李述搖了搖頭，冷眼看著二皇子李炎演戲。
他葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
於是李炎又露出爽朗的笑，對康寧長公主道，“姑姑怕是誤會了，沈大人跟我相識已久，他絕不會做什麼偷盜的事情。想來是姑姑的步搖不小心掉在了哪兒，沈大人碰巧撿了起來。”
李炎對沈孝揚了揚眉，“是不是？”
沈孝抬起眼睫，默了片刻，他道，“二皇子盛名。”
他唇畔勾了個淡笑，彷彿多日謀劃，今日終於如願以償。
回話的同時，沈孝將受傷的左臂背在了身後。
二皇子想要將這件事定義為“誤會”，那他就要配合。
康寧長公主這才察覺到李炎的意圖，她登時就冷了臉，“老二，你的意思是……本宮誣陷沈孝？誣陷區區一個八品小官！”
她冷笑一聲，“這倒是奇了怪了，沈孝中狀元至今連半個月都不到，你說什麼‘相識已久’？！”
李炎忙回話，“‘白頭如新，傾蓋如故’，侄子確實和沈大人相識不久，但巧了，我們就是投緣。”
他笑了笑，“實不相瞞，沈大人家貧，我又佩服他的才學，實在捨不得他生活落魄，剛送了他一些小物件補貼家用。雖說那些小物件不值錢，但要說拿去買什麼金釵首飾，那也是能買不少的。有如此家財，沈大人再去偷，那豈不是失了心智了？因此，侄子想，這步搖一事，想必只是個誤會……而已。”
李炎對康寧長公主拱了拱手，“你說是不是，姑姑？”
康寧長公主臉色黑得彷彿活吞了一隻蒼蠅，她狠狠盯著李炎。
好！出息了，老二竟然敢跟她對著幹了！
長公主半晌不語，最終冷笑了一聲，“老二既然說是誤會，那便是誤會了。”
老二近幾年在朝廷裡風光無限，就連太子都拿他沒法子，他既然執意要保沈孝，康寧長公主也沒法子。
但這件事她且記在心裡呢，早晚有一天要報複的！
康寧長公主怒氣沖沖，徑直下了樓，身後的吳青並其他侍衛連忙跟上她的腳步。
一眾人等瞬間走了個幹淨，金玉閣外的走廊上終於空曠了起來。
李炎目送康寧長公主的身影消失在樓下，這才轉過身來，便瞧見李述正盯著自己。
李炎方才還爽朗的臉頓時就失了笑容，他肅著臉，是一副公事公辦的模樣，冷道，“平陽，夜已深了，你該回府了。”
說罷便抬腳往自己的包廂走去，他走過李述身邊時，李述忽然叫住了他。
低聲道，“二哥，你今日到底打的什麼算盤？”
李炎側臉看向李述，冷笑了笑，“原來你也有看不透的事情，這倒是難得，莫非‘以糧代錢’這計謀將你的腦力耗盡了？”
李炎低頭，俯向李述的耳邊，似是極為親暱的兄妹模樣，“你做事要權衡利弊，我也不是見人就幫的聖人。我幫沈孝，自有我的道理。”
