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謝瀾音立即笑了，催姐姐去換身衣裳，她再幫她梳頭。
打扮好了，姐妹倆一起去見客。
孟氏是座上賓，由蔣氏李氏陪著，看到兩個如花似玉的姑娘並肩走過來，孟氏愣了愣，驚訝地指著謝瀾橋問蔣氏：“這，這是二姑娘？”
在門外時她就見過謝瀾橋，但那時謝瀾橋穿的男裝，玉樹臨風，如今換了女兒打扮，英氣不失嬌俏，倒讓她有點不敢認了。
“瀾橋見過夫人。”不等母親回話，謝瀾橋先笑著行禮。
蔣氏看看二女兒，有些無奈地解釋道：“這孩子貪玩，總喜歡男裝打扮。”
孟氏仔細打量謝瀾橋一番，笑得很是和藹：“小姑娘都這樣，我們家妙妙偶爾也會打扮成公子哥的模樣出去騎馬，可惜她這幾日身子不舒服，沒能帶過來，你身子不便走動，哪天我請瀾橋瀾音去我們府上做客，讓她們做個伴。”
蔣氏連忙道謝。
不過心裡並沒有太當真，世家夫人見面都喜歡說這種客套話，但孩子們能不能玩到一起，就得看緣分了。好比她小時候隨母親出門，兩家大人關系不錯，她與對方家的姑娘卻是彼此看不順眼。
聊著聊著，要開宴了。
宴席散後，客人們紛紛告辭。
孟氏上了馬車，聽小兒子興奮地學李長茂被他爹爹訓斥的事，才得知長子與謝瀾橋有了點淵源。她看向窗簾，透過縫隙看到馬上神情冷漠的長子，再輕聲問了小兒子幾句當時情況，不由皺了眉。
長子性子冷，對親弟弟親妹妹都不是太熱絡，外面的姑娘他幾乎沒正眼瞧過，這次竟然主動幫謝瀾橋了？
該不會是對謝瀾橋動心了吧？
孟氏本能地不喜。
她早就聽說過謝家三位姑娘的事，大姑娘謝瀾亭習武，二姑娘謝瀾橋喜歡做生意，兩個都離經叛道，只有最小的謝瀾音像個姑娘。當著蔣氏的面她誇謝瀾橋，其實心裡是看不上的。
回到府中，孟氏單獨留長子問話，“聽明兒說，你見到謝家二姑娘了？”
沈應時點點頭，沒有多說。
兒子悶葫蘆，她不問他就不說，孟氏又頭疼又無可奈何，笑了笑，閑聊般道：“這個二姑娘也是，跟一個半大孩子計較什麼，好歹是蔣家請客，她這樣一鬧，李家就是教訓了兒子，心裡對蔣家肯定也有所埋怨。還有你，堂堂侯府世子，攙和商人家的事情作何？以前娘可沒見你多管閑事過。”
她聰明，拐彎抹角地試探長子對人家姑娘的心思。
沈應時也不傻，自然聽得出來。
但他不覺得自己做錯了什麼，端坐在椅子上，垂眸聽母親說。
他這樣裝糊塗，孟氏的頭疼轉為煩躁，也有點不喜，索性直接問道：“應時是不是看上那位二姑娘了？”
沈應時終於抬眼看她，平靜地道：“母親多慮了，我只見過她一面，談何喜歡。”
見了一面談不上喜歡，那是不是多見兩面就可以喜歡了？
孟氏嘴角輕抿，故意曲解兒子的意思，同時也是提醒，“是啊，而且她喜歡拋頭露面，太過插手鋪子裡的事，這樣的姑娘，不適合做官家兒媳婦，更配不上你了。”
“閑談不議人非，母親慎言。”沈應時淡淡地道。
孟氏一噎，攥攥袖子，厭煩道：“好了，我是小人，你是君子，我跟你說不到一處行了吧？回去吧，我去看看你妹妹。”說完看也沒看兒子，起身走了。
沈應時目送她，逕自回了自己的院子。
夜裡躺到床上，他習慣地取過玉佩，拿在手裡把玩。
玉佩上的麒麟威風凜凜，沈應時放到鼻端，已經沒了那淡淡的香。
閉上眼睛，腦海裡再次浮現那場似夢非夢的回憶。
