捏著那小小的荷包，二太太忽然覺得，這三十兩銀子是那麼沉重。
正月十二日，這天的天氣出奇的暖和，燦爛溫暖的陽光下，積蓄了一整個寒冬的積雪開始漸漸融化，涓滴溪流漸漸彙聚成一條小小的溪流，順著山路旁的淺溝蜿蜒下山。
一架外表普通的馬車緩緩向山上行駛著，漫長而顛簸的山路上，它的影子顯得格外孤單。
蕭索的樹林中，幾個身著粗布衣裳，頭戴青帽的女子抬起頭，不約而同地看向遠處的馬車，望著那從京城方向行駛來的車輛，眾人幹澀的眼睛裡不禁劃過一絲希冀，連手裡的枯枝都忘了放下。
“看什麼看！”
一個粗啞的聲音突兀地響了起來，只見人群中站起一個身材胖大，尼姑模樣的中年女子，她瞟了一眼遠處的馬車，再看向眾女，目光中不禁充滿了嘲弄和譏諷。
“還盼著家裡來人接你們呢？別做夢了！進了清靜庵，你們就老老實實地等死吧！”
那尼姑罵得粗俗，毫不顧忌這些女子曾經尊貴的身份，眾女被迫低下頭，繼續撿拾著枯柴，幾個年紀小的已經含了兩泡委屈又痛楚的眼淚。
尼姑見眾女都很柔順，頗有些得意，就算曾經是貴族千金又怎麼樣，還不是要在她手下討生活？
只不過……
尼姑看了眼漸行漸遠的馬車，疑惑地搖了搖頭。
那些送年禮的人家不是年前都來過了麼？這個時候京城那邊來了人，是要做什麼呢？
他們又是來找誰的呢……
清靜庵位於山中一片平坦的空地，從山上流下來的泉水在尼庵腳下彙成一條不大不小的河流，泉水流動，所以常年不凍，平日裡庵裡擔水洗衣都要依靠這條小河。
淩慧萍穿著一件洗得發白的青衣舊襖，衣裳上還打著幾個大大小小的補丁，她低著頭蹲在河邊，腳下是一大盆髒汙的衣裳。
她用一根粗製的荊木簪挽住長發，拿起手邊的木槌捶打著髒兮兮的衣裳，臉色平靜，沒有絲毫的怨憤。
她知道，她的嫡出姐姐淩慧蘭也在清靜庵，可是姐妹倆形同陌路，幾乎沒有來往。淩慧蘭是自願來清靜庵修行的，二太太生怕親生女兒吃虧，平日裡吃穿用度樣樣供得很齊全，又給住持使了銀子，因此淩慧蘭的日子很好過，只要安心念經修行即可，旁的事一概不用理會。
而同為淩府女兒的淩慧萍，從被送到這裡就沒人管沒人問，再加上她是因為跟男人有私情才被送到清靜庵的，因此所有人都看不起她，住持等人更是沒有好臉色，把最髒最累的活都派給了她。
天寒地凍，淩慧萍卻要來洗衣裳，她的雙手浸在冰冷的河水裡，從最初的紅通通變成現在的灰白色，早已麻木地失去了知覺。
她也聽見了馬車行駛來的聲音，可是她卻沒有回頭，因為她知道，無論來的人是誰，都不可能是來看望她的。對於淩府來說，只怕這個庶女跟死人也沒什麼區別。
默默地淘洗著髒衣，她忽然覺得有人來到了身邊。
微微一怔，她手中的動作不由得停了下來。
清澈明亮的河水裡，倒映著一個窈窕嬌柔的身影，她容顏清麗，眼神溫柔而憐惜，周身的彩繡荷包，水晶瓔珞，還有頭上的金釵玉簪，無不散發著比河水還要明亮的光芒。
