淩光譽嘆了口氣：“就這麼點兒，夠做什麼用的？”
二太太只好問道：“不知老爺有什麼事，不如說來聽聽。”
見左右無人，淩光譽便將實情告訴了二太太：“當今聖上英明仁慈，最恨的便是貪賄，年初工部出了那麼一檔子事，雖然銀子不算多，卻讓聖上大怒，便下了旨意徹查六部。外頭人都說金戶部，銀工部，我們戶部自然首當其沖。這半年多來尚書大人多方遮掩，我也四處尋門路，卻都沒什麼效果。前陣子戶部年下清帳，還有近百萬兩的虧空，尚書大人雖然暫時掩飾過了，可是我瞧著聖上不大相信，只怕年後就要有動作了。”
沒想到竟然是這麼大的一件事，二太太不禁呆了一呆，說道：“戶部哪年沒有說不清道不明的賬目？怎麼偏偏今年就這麼較真起來？這百萬兩銀子的虧空，尚書大人又有什麼法子填補？”
淩光譽愁眉緊鎖：“正是這事兒，就算是把戶部連尚書帶我們侍郎，再加上下面的大小官吏統統抄家，也不夠填了這天大的虧空。”
一說起抄家，二太太不由得心驚肉跳起來：“老爺千萬別說這喪氣話，事情怕是還沒到那個地步吧？”
她帶著一絲希冀看著淩光譽，只希望得到他暫時的安慰，可是淩光譽卻搖了搖頭：“這事兒已是拖了大半年，怕是再也拖不下去了。”
二太太憂心忡忡地問道：“難道就一點兒法子也沒有了嗎？”
淩光譽說道：“事情到了這個地步，也只有定國公府或者齊首輔那樣的朝中重臣，若能在皇上面前替戶部開脫，或許還有些希望。”
這兩家都是門檻極高的人家，淩府這樣的小官吏，哪裡夠資格去人家那求情。
二太太低頭想了一會兒，說道：“老爺這些年官聲還算好，應該不會有什麼大事吧？”
淩光譽上頭還有尚書頂著，他一個普通的侍郎，或許不會有那麼大的責任。
二太太不提還好，提起來淩光譽更是愁容滿面：“官聲，官聲！不過是個空帽子罷了，這些年我雖然也有過幾次糊塗的時候，到底不算什麼大錯。可是三弟他……你也知道的，他這些年打著我的名頭，在外面做下那些事，別人看了還以為我貪墨了多少銀子，供得起他這番花費。”
二太太想起三老爺那副吊兒郎當的樣子也是發愁，原本以為不過是費銀子的事，可是現在看來，連淩光譽的官聲都受了連累。
事已至此，再埋怨三房也沒用，再說以三老爺和三太太那副混賬樣子，說了人家也不會收斂，反倒又惹來一場大鬧。
想起三老爺那散漫花錢的樣子，二太太猛然想起一個人來，她轉了轉眼珠，說道：“有件事，妾身早就想告訴老爺了。”
淩光譽隨口問道：“什麼事？”
二太太便說道：“老爺您想，若是老太太還在，今兒這事兒會如何處置？”
這個時候提起亡母，淩光譽有了小小的動容，想了想才說道：“若是母親還在，一定會讓我主動交出不該得的銀子，甚至會傾囊拿出自己的積蓄，替我填補虧空。母親常說，這做官是小事，做人才是大事。”
也正因為淩老太太的諄諄教誨，身在肥得流油的戶部的淩光譽這些年來才小心翼翼，沒有釀成大錯。
二太太見說得入港，便趁熱打鐵地說道：“是啊，妾身的看法跟老太太也是一樣。”
淩光譽點點頭，又搖搖頭：“話雖然這麼說，可是這銀子要從哪兒弄？”
二太太壓低了聲音：“老爺，您與老太太母子多年，可是老太太的家底，怕是您也不知道有多少吧？”
淩光譽聽二太太話裡有話，皺緊眉頭看著她：“你這話是什麼意思？母親已經去世了，就算她還有東西，還能去問誰？”
二太太拿眼睛瞟了眼窗外，說道：“老太太不是糊塗的人，身後事一定早就做了打算。老爺不必往別處想，只管想老太太沒的時候，誰守在身邊便是了。”
