有了淩慧蘭那檔子事，二太太對淩慧芷約束得越發嚴格，淩慧芷本就不如淩慧蘭聰慧懂事，不免讓二太太越發操心，別說是出門做客，連在家起居坐臥都要處處守規矩，行錯一步路，說錯一句話都要重罰，把好好一個性格跳脫的淩慧芷管教得無精打採，即使出門做客也是一副木訥寡言的模樣，顯得老氣橫秋。這樣子反倒讓不少官家女眷交口稱贊，說淩家六姑娘性子沉穩安靜，倒誤打誤撞地給自己招了個好名聲。
趙夫人也是如此，見淩慧芷雖然比淩慧蘭小著幾歲，卻是模樣標緻的女孩兒，看著又是個安靜本分的，找兒媳婦嘛，當婆婆的自然都喜歡老實好拿捏的，再加上與淩家本就親厚，就露出口風想要與淩家再續前緣。
二太太自然是樂意的，本就是知根知底的人家，趙家二郎又是個有前途的，自家那個大的女兒沒福分錯過了，也讓她心生惋惜，這回要是能給了淩慧芷，豈不是兩全其美。
因此年下這些日子，二太太是很忙碌的，成日裡早早起來打發了家事，就親自給淩慧芷打扮了，帶著她各處走動，創造與趙夫人相遇的機會。別的事通通給淩慧芷的事讓位了。
眼看還有兩天就要過年了，淩玥接到了霍青鹿的帖子，請她過府一敘。
淩玥與霍青鹿交情好，那是眾人皆知的事，二太太不在家，淩玥打發人去三太太那裡打了個招呼，就坐馬車出門了。
早已經不是第一次去定國公府了，定國公府的人見淩家的馬車來了，也知道是淩家七姑娘，痛快地放行讓淩玥進了內院。
才走到霍青鹿的閨房外面，就見霍青鹿迎了出來，拍手笑道：“我就說你一請必到的，果然如此。”
淩玥聽這話說得蹊蹺，一邊扶著小荷進了院子，一邊說道：“這是怎麼話說？可是有什麼事？”
霍青鹿卻不接話茬，把自己的手爐往她手中一塞，道：“快進屋暖和暖和，等會兒我跟你細說。”
淩玥也不便細問，隨著霍青鹿進房，解了披風，說道：“後兒就是年三十了，你們府上倒是清靜，我一路上走過來，有好幾處人太多，馬車都被擠住了，半天才走出來呢！”
霍青鹿向前院努了努嘴，說道：“清靜什麼呀，打小年那天起連著擺了好幾日的宴了，我娘累得跟什麼似的，連我都不得不跟著招待了幾日。今兒請的是男賓，我才能偷會兒閑，不用出去招呼了。”
定國公府正是當紅的時候，所謂眾人拾柴火焰高，奉承的人自然多如牛毛，連招待起來都要費不少功夫。
丫鬟拿上果子攢盒來，霍青鹿笑指著說道：“我倒是羨慕你，這時候還有閑心弄這個，攢盒我也見過許多，你這心思倒是不一樣，難為你怎麼想出來的。”
淩玥抿嘴微笑道：“不過是閑得發慌，瞎琢磨的，送別人又怕惹人笑話，丟掉又可惜，索性都送給你了。”
霍青鹿拈了個糖花生吃了，說道：“人家的攢盒都是幾十樣分開裝著，不過是圖好看，吃著又方便。你那天送的那個，用樹枝做成小樹的樣子，包上綠色的綢緞做葉子，又用粉的紅的黃的綢帶紮成小花，上面掛著各色鮮果，取個名兒叫花團錦簇的，我一見就愛得跟什麼似的，怎麼也捨不得吃，叫人擺起來，誰知卻被我娘看見了，硬要了去，說要做樣子，讓工匠做個更大的，回頭送到宮裡去。我沒法，只好給了娘，回頭你再做個好的送我。”
淩玥吃了一驚，忙道：“不過是小孩子的頑意罷了，哪能入得貴人的眼，可別叫我丟人現眼了。”
那天她想起聖誕樹，才突發奇想照著樣子約莫紮了個小的，誰知道竟然會有這樣的奇遇，讓她心裡十分不安。
見她面露驚慌，霍青鹿不禁笑道：“你怕什麼？我一開始也說不妥，娘說宮裡那些貴人，什麼好東西沒見過，只是花樣奇巧的才能討喜，所以才要了你的做樣子。”
一邊說著，霍青鹿一邊看了看外面的日頭，起身說道：“正好昨兒工匠照樣子做了一盆，說是今兒下午要送進宮的，你跟我一起去瞧瞧。”
