劉齊感到有了希望，對拉攏他更加執著和熱心。並當面給出承諾，它日自己若能繼承大統，必定扶植他做丞相。
公儀弘表面雲淡風輕，閑雲野鶴的模樣，實則也有遠大抱負。若說禦史之位已經讓人豔羨不已，高不可攀，那麼，對他而言，丞相的紫綬金印，才是真正的一人之下萬人之上，到達了人生頂峰。
對於自己的遠大志向，公儀弘從不避諱說與劉嫣聽。劉嫣支援他的同時，也會千叮萬囑不要操之過急，以免讓人有機可乘，腳下失足。
公儀弘仔細答應。
在公儀弘無微不至的照顧下，劉嫣氣色愈發紅潤起來，其中幸福不言而喻。劉嫣被他悉心呵護，心中亦是感動。
一日，公儀弘出去執事不在，劉嫣與孫媼閑聊時，得知兩年前的一個冬日，公儀弘精心培育了多年的數株青州仙客來，一夜間受了驟風，保護不及，全部毀於一旦。莫說公儀弘，就是劉嫣見了也極為心疼。
府內皆知公儀弘平時喜弄花草，遭此事故，公儀弘定受打擊，自此不敢輕易再養這種植物。於是劉嫣左思右想，想到一個辦法，等公儀弘回來後，與他商酌建造一間花房。這樣一來，公儀弘喜歡養什麼花，都不用再擔心受風吹雨打。
公儀弘回來聽完她的建議後，欣然同意了此事。
接下來，劉嫣便著手準備，從選址到與木工泥瓦工進行商議，一共用了半個月的時間才確定下來。
公儀弘不願她有半點受累，勸她將此交給管家去做就好，劉嫣沒有答應。因對此尤其上心，是以花房圖樣都經她之手，一遍一遍過稿，親自確定後，才指定給一個有經驗的管事負責此事，命人著手建造。想必來年春天到臨之前，花房便已經建好。
……
一日日在充實忙碌中過去。
這一日，公儀弘照常乘車去接劉嫣。劉嫣見到他人時，看出他一路來神色略顯複雜，便與他相問。
公儀弘道：“今日朝堂之上，我見到了一個人，這人你認識。你猜是誰？”
劉嫣微微一愣，問：“是誰？”
他頓了頓，說道：“黃子胥。”
劉嫣一怔。
公儀弘又道：“我也是今日才知道，原來他做了常侍謁者。”
劉嫣已經有很長一段時間沒有見過黃員，最近的情況還是上個月聽劉宗主動跟她談及過一次。
聽說，黃員依然是碌碌無為，王氏嫌黃員不爭氣，於是就託她父親花錢，試圖為黃員買官。要知道，當朝有前車之鑒，已經明令嚴刑禁止買官鬻爵，但凡發現，一律沒收全部財産，且要吃幾年牢飯。
王侍郎自是知道這麼做觸犯法律，可是禁不住王氏整日在自己跟前的哭哭啼啼和抱怨，猶豫再三，想到同樣是花錢，不如賄賂當朝重臣，託其舉薦，於是這才答應了她。
結果，打好算盤的王侍郎不知中間出了什麼差錯，此事被人告發，遭上面拒絕了不說，最後還致使自己掉了官帽下獄。讓人唏噓不已。
劉嫣聽到時，也不禁心生感慨了一下。想那王侍郎從為女兒王氏設局騙婚，到現在又做至如此，落得如此下場，不知在獄中有沒有過懺悔，悔恨自己不該過於遷就王氏。
王侍郎入獄後，沒收了家中全部財産，家境便一落千丈，大不如以前了。王氏養尊處優慣了，突然沒了王侍郎在背後資助和撐腰，再也不能和以前一樣頓頓大魚大肉，花錢大手大腳，生活受到節制，王氏受不得一點委屈，整日以淚洗面。
王氏哭鬧不休，黃員的心情可想而知。
不止黃員，劉嫣發現，劉宗近來也變得鬱郁寡歡，經常心不在焉。每當問起來時，他只說無事。劉嫣見他不欲多說，便也不再多問。
……
眼下突然聽到黃員升為常侍謁者，劉嫣起先有些錯愕，一時不知道該說什麼，但心裡還是為他感到高興的。
“這倒是好事。”劉嫣道，面露一抹淡淡的微笑。
公儀弘不以為然：“聽說他牽馬時被陛下看中，是陛下親自提拔的，這廝也是走了狗屎運了。”
劉嫣知道他不喜歡黃員，也不與他多做爭辯。
公儀弘話鋒一轉，繼續道：“除此外，還有一件事你可能也不知道。聽陛下說，姜奉禦年事已高，不久便辭去職位告老還鄉。本來我和恩師鄧太常向陛下推薦你來接手，熟料陛下已有人選。如果不出所料，幾日後便會過來接管上任。”
