李常被李趙氏推搡著，軟軟坐回床上。他一頭烏發未束，散亂在肩頭，幾根發絲輕掛在臉頰、耳後，長時間躺在床上裝病，顯得更加文弱。他有一股不甚正派的奇異氣質，倒也很吸引人。
李趙氏愣了一愣，馬上又在心裡呸自己一聲。當初她可不就因為這張臉心動，哭鬧著要嫁過來麼，男人光有臉果然是靠不住，瞧瞧，她現在過得叫什麼日子！
“你再不躺好，可就不是被爹孃責罵了。萬一被那幾位官爺瞧見，看不得把你抓回牢裡吃板子！”
李常擰著眉，道：“他們來過這麼多次，哪一次看出來了？要我說，你們太過緊張，反倒叫他們瞧出奇怪。”
李趙氏強扭著李常躺下，“爹孃要你好好裝，你好好裝便是了，管他七七八八。”
李常躺在床上直哼哼：“我知道，爹孃忌諱楊瑾。可上回他裝模作樣診我的脈象，不也什麼都沒發覺嗎？”說罷，又嘆口氣，“你說爹孃是咋想的，我還得躺到何時，真是悶死我了……”
嘴上雖這麼說，李常卻老老實實讓李趙氏給他鋪平整被子。
李趙氏留意著外頭的動靜，回頭瞪了眼李常，“這要怪誰，還不是怪你惹上了那樣的女人。我得出去了，你老實點！”
李常哼哼兩聲，閉上雙眼。
李趙氏走出寢屋，理了理衣著容貌。前院人聲漸近，想來二老也快拖不住了，她急忙又跑進廚房，提一壺水，捧一盆瓜果，待再走出來時，李常爹正領著一行人進裡院來。
李常爹瞧李趙氏一眼，臉就拉下老長，不悅道：“叫你做事，怎這般磨蹭？事做不好，男人也拴不住，才惹來禍事！”
李趙氏低頭賠罪，雖知道這話都是說給王炳等人聽的，心裡到底也愉快不起來，怏怏做完伺候人的活，就退到一旁不說話了。
應楊瑾的要求，裡院中臨時搭了一套桌椅、一個鍋爐架子。
王炳瞧瞧日頭，日上三竿，正是好時候。他問楊瑾：“現在可以把你葫蘆裡的藥拿出來了吧。”
楊瑾搖搖頭，“還差一點。”
“差一點什麼？”
“醫治醫治，有病人才能醫治。所以，還差李常這位病人。”
李常爹聞言色變，不悅道：“這種事，楊捕頭怎不事先告知我們？我兒虛弱，又怎經得起折騰，這要求恕我家無法配合！”
楊瑾解釋道：“正因為李常虛弱，我才請一直為李常醫治的大夫隨行。李叔你放心，若沒有把握，我又怎敢輕易叫李常涉險？李常昏迷這麼多天，再這麼熬下去，也不是個辦法。既然什麼法子都試過了，不妨再試試我這個法子。”
楊瑾的話令李常爹無法反駁，他與大夫交替眼色——好在楊瑾請的是這位大夫，早在打出李常昏迷的訊息時，這位大夫就被他買通，待會若有何不妥，大夫便會跳出來為他說話。
如此心想，李常爹心中鎮定不少，點頭同意了楊瑾的要求。
王炳幾人將李常從屋內抬出來，放在院內一張躺椅中，而後楊瑾朝算命先生比了個手勢，算命先生點燃兩根紅燭擺在躺椅前，又拿出隨身帶的桃木劍、鎮魂鈴等道具，圍著昏迷的李常咿咿呀呀念起無人能聽懂的術語。
李常爹臉色有些難看，他想與楊瑾說話，被楊瑾一再止住，又瞥了眼王炳幾人，他們並沒有阻止的意思。他心道：莫不是這幾人聯手的招數？若是如此，自家還真搶不過他們，只好靜觀其變。
於是乎，算命先生圍著李常，其他人又圍著他們，如是這般度過了大半天。
等算命先生停下作法，日頭已往西邊斜去。深春的日頭也不太溫柔了，眾人曬了幾個時辰，又未進食喝水，都有些發汗肚餓。
算命先生與楊瑾耳語幾句，楊瑾點點頭，面色輕松到：“放心，很成功。”
李常爹全程都盯著李常，生怕李常忍不住動作露了陷。好在沒有，他安下心，關切問道：“不知方才對我兒做的是什麼法？”
楊瑾看向算命先生，算命先生點點頭又搖搖頭，他才答道：“這是先生家的秘法，我不得說。不過其中原理倒是可以說上一二。李常終日昏迷，命火微弱，卻氣不足夠散，形不足夠虛，與魂魄離體之症相似。魂魄離體，多為驚嚇所致，外表看平平常常，可長此以往，必定有身體扛不過去的時候。先生來，觀之，李常的魂魄果然繞其身而不進。叫魂歸體，先生所施秘法，便是這個作用。”
楊瑾面露威色，說的一本正經、頭頭是道。若不是知道李常是假裝的，若是一個真的“心繫昏迷兒子”的父親，李常爹一定會被他騙了，更何況對楊瑾有“迷之崇拜”的王炳等人。
知道楊瑾全盤打算的馮知春躲在人群之後，忍笑忍的很辛苦。
李常爹的臉色有些扭曲，心裡罵一聲：去你的狗屁！
他還不得不揚起疑惑的眉頭，繼續發問：“那我兒為何還不醒？”
“李常的魂魄雖已歸位，但魂離體太久，難免有些不契合，蘇醒尚要些時候。盡人事，聽天命。時辰也不早了，辛苦大家等候多時，咱們開飯吧。”
於是，李常爹指揮李常娘和李趙氏去廚房準備，卻又被楊瑾攔下。
“這飯也得吃的講究。”楊瑾指指鍋爐架，“咱們就在這吃，要吃的熱鬧，吃的有人氣。”他朝馮知春招招手，“馮姑娘，有勞你了。”
馮知春板正臉色，在所有人的注目下點了點頭。
旁人不知，她與楊瑾卻很清楚，方才算命先生不過是鋪個前戲，接下來才是關鍵。
賭約的籌碼，全押在這餐飯上。
