楊瑾沒時間叫馬鈺瑛琢磨明白，直接替他總結道：“若三個女子都是昏迷，負重太過，腳步很沉，行程變慢；若有任一或以上清醒，兩人束三人，也不可能不留下什麼痕跡。可這一圈並無明顯痕跡，說明他們走的很輕松，若不是將三個女子威逼服帖，那必定在附近藏有馬匹或馬車，只需一個一個送過去，再一起帶走。”
沒等馬鈺瑛接話，楊瑾已一股腦把自己的猜想說出：“他們攜兩女從那邊林子出來，但正常時候，年輕女子怎可能孤身一人進樹林去？又，更先前時，巡街的捕快道只看見陳姍姍與兩個男子拉扯。多出來的這個女子很可能早被人牙子藏在某處，這個某處，多半就在那邊的林子裡。”
他指向一邊的樹林，手平移，滑向另一邊，“他們從林中出來，為何只往對面的林子走，卻不往別處走。那麼，說明那邊可能有他們想要的東西，多半是逃走的工具。”
馬鈺瑛聽的一愣一愣，不過繞了草地一圈，這便想到這麼多可能？
“那……”
楊瑾再次奪了馬鈺瑛的話頭，“二人留這，剩下的，與你我分往兩邊樹林去找。馬兄，你去尋他們逃生的工具，定要留意地上的痕跡，還有樹上的痕跡。”
幾人對楊瑾的指揮沒有爭議，比起盲目的尋找，這樣確實有條理許多。當下不再多說，分行三隊，各做各的去了。
楊瑾帶兩個馬家夥計進了右邊的樹林，行到深處，楊瑾鼻端一動，“有煙味。”
兩個夥計仰頭四下聞了聞，互看一眼，都是奇怪：哪裡有什麼煙味？
楊瑾拉了拉馬韁，叫馬頭鎖定一個方向，加快了速度朝那邊踏去。兩個夥計面面相覷，也跟在後面。
又行了一炷香，煙火味漸顯。
眼利的夥計“咦”了一聲，只見前頭地上篝火餘灰，灰中露出還未燒盡的木料枝葉，痕跡看著很新鮮，應是慌忙間撲滅的。
楊瑾已下馬，捏了小撮火灰在指尖揉搓。灰已經涼了。他心中估算著時間，一邊繞著篝火餘灰四周走了幾圈才回到馬旁。
上馬，掉頭。
“走，去與你們少爺彙合。”
說罷，也不等馬家夥計反應，已自顧自先行一步了。
馬家夥計一臉茫然：這便走了？好像發現了什麼又好像沒發現什麼有用的哇？
其中一個撓撓頭道：“我怎麼覺得楊官爺兒……神神乎乎的？我們與他看的是同樣的東西麼？怎的我都跟不上他的節奏……”另一個接話道：“楊官爺兒心思縝密又細致，便是一粒穀子，我們看是穀子，他看卻未必。果然是斷案的好手。我等還是莫要多說，且跟著就是。”
三人出了樹林，又往馬鈺瑛所在的左邊樹林去。
馬鈺瑛並沒有走到很深，他聽到馬蹄聲，朝楊瑾招招手道：“楊兄料事如神，這裡果然有些痕跡。”
待幾人聚首，馬鈺瑛道：“這邊枯草少了許多，痕跡更加明顯。”他指向幾塊地面，“這、這、這幾處腳印都隱隱可見，只是雜亂無章，辨不出什麼方向。那邊——”他抬手又指向一棵樹，“樹上有被韁繩捆綁過的痕跡，不過除了這些，再沒有別的了。”
楊瑾順著馬鈺瑛的說明一一看過這些痕跡，到了樹邊，移眸遠看，幾十步開外一條蜿蜒小河。
時已入冬，水量驟減，河面比起夏日的來窄了不少，露出斜坡河道。
楊瑾看了看河道，又回頭看看樹上被繩索套捆的痕跡，眸中陰暗不明。
“這恐怕不是栓馬匹的痕跡，而是栓船的痕跡。”楊瑾摸著樹上的痕跡，語氣輕鬆了一些，“萬幸……那就好辦多了。”
……
冬日斜上，散去清晨的薄寒。
