素漪道：“高興。素漪非常高興。”
殷雪莘對於他這配合的態度十分滿意。她放下懷裡的小貓雪珍珠，讓它去外邊自己玩了：“只要給本宮一個理由，想讓她死成什麼樣，她就能死成什麼樣。”
這話聽起來狂妄。
可殷雪莘有狂妄的資本。
素漪聽聞，思索片刻，溫默微笑一下：“如果，素漪能給夫人一個理由呢？”
殷雪莘挑眉，示意他接著往下說。
“素漪要的，不止是她死。”素漪說，“還有一些不好用的下人，素漪也想換掉，到時候也請夫人幫忙了。”說著，他示意殷雪莘靠近，接著附在她耳邊，說了幾句悄悄話。
殷雪莘聽了，覺得這個計劃可行，笑眯眯誇贊道：“素公子真是冰雪聰明。要不是你早是尊主的人了，本宮就收了你。”
素漪連連道：“不敢，不敢。”
她招來門外候著的僕人，吩咐了幾句，讓人呈上她最富麗堂皇的一套衣服來換上，又給素漪去取了一套新襖，一張輪椅，讓僕人小心推著素漪回了落英院。她陪著素漪一起，去落英院客廳裡頭，一邊吃粥菜一邊等。
殷雪莘的僕人一溜煙地過去給寧嬌萍傳話，還未及至門口，就聽牆裡隱隱約約傳來男男女女的慘叫聲，還透出一股子刺鼻的血腥味來。
裡面一個管事的走出來，不客氣地問僕人：“你，幹什麼的？”
僕人恭敬答：“宣蝶夫人派小的來傳話，她聽聞前幾日素漪公子不慎沖撞了後尊娘娘，因此對素公子又嚴加管教了一番，今天特地設下宴席請後尊娘娘過去，叫素漪當面給娘娘賠罪。”
管事的說：“等著。”說完轉身進去通報。
僕人在外頭站了許久，直到腳都要站麻了，管事的才出來，回話說：“娘娘正在罰奴，一時半會過不去。等晚上吧。”
僕人腹誹：什麼後尊娘娘，一條蠢狗而已，也敢在咱們夫人面前拿大，到時候叫你死得難看！
面上卻還是恭恭敬敬：“有勞大人了，那小的就不多打擾了，告辭。”
殷雪莘聽了僕人的回話，半開玩笑半認真道：“她莫不是知道本宮要擒她，這也敢推辭？”
說著，她瞥了素漪一眼，只見素漪面色寡沉，眼底狠戾如淬尖刀，不由又是一笑，道：“可惜，她推了這半日也沒用，早晚都得死在本宮手裡。”
素漪額上青筋帶著眉梢跳了跳，卻仍隱沒不語，吃粥吃菜，舉止優雅淡素，彷彿那條憤怒的青筋只是假象。
宣蝶夫人叫了自己的人手來，裡裡外外將這落英院裝扮一新，又派了自己的廚子開始準備筵席，全程沒讓落英院原本的下人們碰一下。
那些下人們你看我我看你，心內莫名惴惴不安。自從上次他們見素漪落難不救已經有一段時間了，也不知道素漪有沒有記恨他們。
這次素漪不僅活著回來了，還帶上了宣蝶夫人撐腰，下人們直覺有不好的事情發生，可待了這半日，也沒見兩位主子有什麼動靜。
只是素漪就著那一碗薄粥慢慢喝著，一喝就喝了一下午，還沒有見底。
晚間，落英院燈火通明，遠觀燦爛輝煌，紅白燭火光影交織，將整間院子映得宛如幽冥玄境。一彎銀白冷月猶如刀刃斜斜懸於天幕，地平線吞沒了最後一絲晚霞的錦繡光輝，夜幕沉沉降臨了。
“再去請後尊娘娘來。”殷雪莘手裡拿一隻小剪子，細細碎碎咔嚓幾下下，剪下了一截通透鮮紅的指甲。
她靠在軟墊上，伸出玉手對著燭火光線比了比，滿意於自己的新修剪的指甲形狀，又拈了一顆葡萄，慢慢剝了含在嘴裡吃了，舉著鏡子照了照，以免食物弄花她的烈火紅唇。
寧嬌萍見連殷雪莘都這般殷勤對自己三請四請，心內對自己的地位越發感到得意。她花了一個時辰梳妝整理，將嘴唇描畫得玫紅豔麗，眉梢勾勒得微微上挑，挑了一套最為奢靡華貴的衣物，恨不能將她出嫁時戴的釵環都簪上，盡顯珠光寶氣。
