而兄弟二人既然收拾好行裝，便去尋劉範告辭，卻聞得劉範在後院與龐羲飲酒，便也懶得多言，反而出門步行，兀自出城去了。
不過，劉範不看重這二人，有人卻看重，劉範的親表弟費尚費伯仁（費禕的伯父）正是那個兄長的舉薦者，專門在議事後來尋其人，聞得此人直接打點行裝離去，更是來不及去報劉範，便親自乘車去追。
然而，費伯仁明顯追錯了方向，他先是以為對方應該是要回荊州老家，便向東南大路而去，結果追出去二三十里都尋不到人影，卻又忽然醒悟，轉身向北，並終於在傍晚時分於城北一處亭驛追到了這對兄弟。
“山民，何故不辭而別？”費伯仁累的氣都喘不上來，但甫一入院中，看到在亭舍院中屬下鋪席而嘆的那對兄弟後，還是大喜過望。
“伯仁兄，何至於此呢？”那個叫山民的人見到對方不計辛苦追來，也是心生感慨，便從亭院樹下起身相迎，拱手以對。“紀本年少，自當遊學歷事，潛心讀書，只是眼見著天下局勢漸漸平安，稍起了趁勢揚名之心罷了，這才來蜀中一遊。而如今劉益州父子用人唯親，闢士以地，我也沒有計較的意思，大不了帶著我弟一起去鄴下讀書科舉便是，何論其他？”
費尚尷尬至極，便上前挽住對方在院中樹下席上落座，復又喊亭長取溫水來用，稍微解渴之後，才無奈開口：“是愚兄想多了，只是愚兄身為劉氏妻族，不免存了替劉氏盡一份力的想法，如今又知道你雖年少，卻是龐德公之後，必然是個命世之才，所以才想挽留足下。”
那俊俏之人，也就是龐德公之子，龐紀龐山民了，聞言一時好笑，便指著自己身側醜陋少年而言：“不意連伯仁也是以貌取人之輩……我弟龐統雖年少，卻才是盡得我龐氏家傳之人，我此番西行，全是聽他言語，今日也是他勸我北走，我才直接棄了蜀地準備去北面的……伯仁求賢，何故只尋我來？”
費尚一時愕然。
而那醜陋少年，也就是襄陽龐統了，聞言也一時失笑：“怎麼？若韓信如此容貌，蕭何便不追了嗎？”
費尚更加尷尬，便避席在地上朝著龐統認真一禮：“是在下以貌取人，請足下見諒。”
龐統見到對方如此有禮，並不在意，只是微微正色以對：“足下如此懇切，統無有所報，只有一言相贈，寥做回禮。”
“請足下見教。”
“蜀中人人皆欲殺劉氏父子，足下還是早早脫身為妙。”龐統懇切相對。
費尚愕然一時，卻偏偏身為劉氏近親，卻是曉得劉焉當日言語，所以不免正色相詢：“在下愚鈍，請足下試為解惑。”
“此事易爾。”龐統在樹下從容做答。“君知我為何勸我兄攜我到蜀中一遊嗎？”
“不知。”
“其實，統在荊州，只覺得荊州雖上下皆不欲降，然若益州下、交州降，則荊州三面被圍，卻也只能束手而伏於燕公刀下了，所以才想著來益州看看……彼時我想的乃是益州與荊州彷彿，上下皆不欲降，卻又山河險關，或可當河北兵鋒。但來到此處後，才發現，益州人心早已崩散，上下唯劉氏父子不願降服爾……”
費伯仁忽然插嘴：“足下以為，我姑父、表兄為何不願降，是為呂布事嗎？”
“呂布不過是個說法，其人之死乃為曹操故，此事中原人盡皆知，劉荊州或許有此一慮，在劉益州這裡就真只是年老畏死的藉口罷了。”並不知道劉表已經不是劉荊州的龐統微笑以對。“投降的風險總是有的，但不過是如今日劉府君自己所暗示的那般，其父素行無狀，老年辛虧，又迷信不堪，貪生怕死所以才不願降……至於劉府君自己，今日那位張曹掾說的也很透徹了，劉府君是年輕氣盛，再加上初嘗權位，所以打心底不願撒手罷了！此事從那貔貅一事便可盡知，昔日駁斥迷信的是他，後來妄稱神異的也是他，卻不都是為了子承父業嗎？”
費伯仁居然無法駁斥。
“但是這正是這二人取禍之道。”龐統繼續緩緩言道，卻又忍不住嘆了口氣。“我今日才知道，劉益州割據最早，卻居然最不能定地方人心！別的地方，也有本地、外地的爭端，也都一度不可開交，但多在建業之始。如劉玄德、曹孟德，還有燕公，以至於劉荊州，開始都有地域之爭，可他們都能一面安穩地方，一面儘量賞罰分明，所以到了後來，便都漸漸不會為此事而累，唯獨益州這裡，居然如此不堪……”
費尚愈發沉默。
“足下知道嗎？荊州之所以有所恃，燕公之所以沒有先取荊州，乃是因為荊州那裡，不僅是劉荊州一人不願降，彼處世族也憂慮降服後不能在北面取美職，彼處豪強更憂慮燕公到了家產難保，這才勉強一體，以對北方……敢問益州如何呢？”龐統終於點出了要害。“本土士民、豪強被東州士欺壓到這份上，不能為官，還要被侵略無度，誰會為劉益州賣死命？楊洪造反便是明證！譙岍勸降也是明證！今日張松臨堂嘲諷，更是明證！”
“還有東州士……”費尚忍不住再言。
“便是東州士，多為外地遷移，卻也僧多粥少吧？”龐統忍不住冷笑相對。“區區蜀中，不過四五百萬人口，就那些官職，只有極少數人得利而已，多數人只能勉強餬口吧？如今他們家鄉多歸燕公所制，起二心也是必然的吧？便是有些忠心之輩，卻也是因為利而聚集到劉益州身側，因利而聚，卻如何會為劉益州赴死吧？本地人視劉益州父子為仇眥，東州士嫌棄劉益州不能滿足他們，便是他們父子一體又如何？劉府君年輕，或許有所作為，但燕公這不是沒給他時間嗎？大軍壓境，蜀中自亂，便是沿途關卡險要，熬個一年兩載，後方以亂，又能如何？”
龐統言至於此，不再多言。
而費尚滿頭大汗，張口欲言許久，卻是忽然起身行禮：“請二位等我一等，我弟費觀、我侄費禕都在綿竹，我將他們帶出來，再求個使者之職，咱們一起北上……如何？”
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“楊洪字季休，犍為武陽人也。劉焉時為別部司馬……太祖伐蜀，兵未發，洪以焉父子挾東州士欺壓蜀中甚，與犍為太守張肅兄弟議起兵呼太祖。肅稍懼，欲待太祖兵臨白水，稍阻洪，約三月之期。洪對曰：‘漢中則益州咽喉，存亡之機會，若無漢中則無必蜀矣。今燕公據漢中，巴郡如喪臂，廣漢如失首，而焉父子盡失人心，如喪肝膽，三月或已亡，發兵何疑？’乃自舉兵漢安。”——《世說新語》.言語篇
