“文琪今日真是大手筆啊。”大概是因為在兒子劉璋的事情上平白被坑了一下，當孝廉選定，幾十名士子一起退場後，空蕩蕩的宴席上，劉焉顯得有些不大痛快。“這些出色士子你有所資助倒也罷了，獎優懲劣自然是好的，但公學中如此多的學生，居然都要免食宿，還要供給衣物，你就不怕過猶不及嗎？”
劉焉所言，乃是公孫珣剛才送走那些士子前所許下的承諾……當然，也是公孫大娘一力提供的方案，大概就是什麼獎學金、免費校服之類的東西。
“方伯過慮了。”公孫珣似乎並未察覺劉焉的態度，反而當即正色解釋道。“公學就這麼大，學生其實是有定員的，我們準備以三百為準，衣服、冠帶、食宿，皆以此為定額，由我出私財助學。如今只是初創，為了打響名號，不免多招了一些，再加上很多學生乃是各位學中教授原本的子弟彙集而來，不好分割，所以有些超額……至於以後，若是來的人多，便只能讓學中老師考察，擇其優而取之，以成制度了。”
“話雖如此，其實還是有些不對。”劉焉依舊捻鬚搖頭。“文琪，你畢竟只是一任邯鄲令在此，若一年兩年，或是專仕他郡，或者入洛為官，又或是……總之，屆時你依舊要持助這個邯鄲的公學嗎？而且，河北僅此一座公學，又有如此一座藏書樓在此，若只是招收三百，長久下去，會不會招來怨恨？”
“依舊持助又何妨？”公孫珣微微一笑，假裝沒有聽懂對方的意思。“助學之事，難道要因為不能為自己政績便放掉嗎？再說了，十萬卷書我都捐了，每年三百人的衣食而已，這筆錢我家中還是有的……至於說三百定員一事，恕下吏直言不諱，倒也不是方伯所想。”
“這是何意？”坐在上首的劉焉一時不解。
“既然是公學，”公孫珣正身言道。“便只是針對趙國一國所立，此時河北只有一所，或許可以收受他地學子，但三百定員，不過是我心中趙國一國定額而已……將來轉仕他郡，或者不轉仕他郡，我也要立學不止的。”
此言一出，何止是劉焉，便是座中其他人也紛紛側目。
“文琪說笑了。”劉焉回過神來，連連搖頭。“而且如此又反過來了，三百定員，趙國不過十八萬人口……”
“二十三萬！”
“什麼？”劉焉一時不解。
“之前夏日招募山中流民盜匪，秋收前後又清理田畝、戶口，國中如今在冊人口乃是二十三萬。”公孫珣昂然答道。
劉焉先是緩緩頷首，復又輕輕搖頭：“文琪為政，確實了不起。可便是二十三萬人口，又哪裡來的那麼多讀書人？你這制度和想法是好的，卻不免失之於急躁了。”
“總是有人想讀書的。”公孫珣依舊昂首抗辯道。“只不過沒機會而已。大漢延續至今，多有疲敝之態，首在朝綱不肅，次在百姓流離……但也有上下阻塞，士民無晉身之道的緣故。越是沒有詩書的門第，越要讀書識字，才能讓他們有所求，有所進！就如這趙國，不要只說世族、豪強、大戶寒素子弟，只問一問那些郡縣吏員、商賈良家，若是我今日許他們家中子弟來此，且看他們願不願意將子弟送來？若是如此還不夠三百人，我手下義從也多有好學讀書之輩……”
公孫珣侃侃而談，旁邊的劉焉也好，魏松等人也罷，卻是漸漸沉默了下來……這其實就是這些人對公孫珣真正感到畏懼，並願意容忍他的原因了。
有些事情……無論是世族壟斷官位，還是豪強隱匿戶口，又或者是大家一起讓老百姓沒活路，他們不是不知道，也不是不懂其中的利害，更不是真的無恥到不願意去改變這個現狀。他們是這個大帝國中真正的精英，說他們沒道德，沒眼光，那是在侮辱他們！
但是，他們總有各種各樣的畏懼與顧忌，因而不願意去說這些話，去做這些事情。
可偏偏眼前這個年輕人，非但敢說，敢做，而且還真的做的不錯……那些自己畏懼如虎的所謂阻礙、困難，在此人的雷厲風行和滿腔魄力之下簡直如同笑話一般！
就好像這清查戶口一事，趙國十八萬人口好像一眨眼就變成了二十三萬，一下子就多了足足五萬賦稅人口……但是這背後的恩威並濟，身為一州刺史的劉焉和就在邯鄲旁觀的魏松又哪裡不曉得呢？
公孫珣先是將申氏滅族，然後殺了一個隔壁縣長，又強迫著魏氏、邯鄲氏他們‘讓’出兩個孝廉，還逼迫國中上下有力人士一起簽名贊同那個‘兩年計劃’，最後還清理了趙國境內的太行山盜匪取信於民……可即便如此，真等到清理戶口的時候，哪怕是大部分豪強族長、元老都已經點頭了，落實到宗族內部的時候卻還是困難重重。
什麼孝廉，什麼官位，說白了還是族中核心那幾家的好處，跟其他人有什麼關係？反倒是隱匿的徒附、田地才是這些人的根本。
於是乎，整個九月到十月，整個趙國幾乎謠言不斷，河北各地也到處都有公孫珣酷烈之名流傳，哪怕之前劉焉已經為公孫珣殺甄度一事定下了基調，此時居然也有一些另類的言論；另一邊，趙國鄉野之間更是明刀暗箭，每家每戶都在用各種手段死命抗爭清查之舉。
昨夜，劉焉與魏松議論到此事時曾直言不諱，換成他們，基本上可能就放棄了，魏松是坦誠自己沒那個本事解決，而劉焉嘛……嘴上說是自己也很無能，其實他這種人，一開始就不會去做這種出力不討好的事情。
但是，現實中的公孫珣卻沒有任何顧忌。
他一邊再開殺戒……非只是魏氏、邯鄲氏、李氏、張氏、王氏、魯氏都有人頭落地，便是那剛剛和公孫珣結為姻親的秦氏，居然也有三人被棄市！
從頭到尾，騎著白馬的義從橫行趙國各地，根本沒有停手的意思，嚇得各家各戶都聞風色變，便是其餘四縣的官吏也都在兩位督郵的直接插手下，個個打起精神，加緊配合清查。
另一邊，這位殺人如割草一般利索的邯鄲令卻又趕緊加速建起這藏書樓，用十萬卷書和與這座公學，還有這個剛剛落實的孝廉推舉承諾，硬生生的把名聲給拉了回來！
想到這裡，劉焉也是再度想起了那藏書樓……不得不說，這十萬卷書，跟公孫珣手下那兩百義從一樣，都是讓人根本無法抵抗的東西。他剛剛忍下自己幼子劉璋之事，固然是覺得兒子多不在乎，但何嘗不想讓自己兒子在一座有萬卷書的學校中有所進益呢？
一文一武，也確實是讓人服氣的不行。
這種情況下，說話橫了點，攬權獨了一些，行事作風超出所謂‘限度’一些……你又待如何呢？
“方伯，方伯！”公孫珣連聲呼喊了起來。
“哦，”劉焉恍然應聲，卻是鬱氣頓消，甚至還和氣的舉杯示意。“文琪有話直說。”
“冒昧問一句，”公孫珣四下打量了一下週圍，方才一本正經的問道。“方伯，本州茂才你是否已有決斷？”
筵席上再度愕然。
劉焉也乾嚥了一口口水，復又把酒杯放了回去：“文琪，慎言！”
