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月夜一片靜謐，突然一處偏僻小道上傳來噠噠馬蹄聲，一時間塵土飛揚，鳥獸驚起。白慘慘的月光投射在馬上人的臉上，牽出一段木然冷絕之意。
馬上人正是涿帝天涿。涼穆王預謀造反，京中形勢危急刻不容緩，遲一刻可能就讓亂臣賊子翻了天，這一路他已跑死好幾匹良馬。早先內務總管曹光多番勸阻，天涿置之不顧。這幾日日夜兼程，他的身體其實早已扛不住，然而心頭一團氣窒在喉間，竟讓他神氣亢奮，絲毫不覺疲憊。
天涿自覺還是果決狠辣的好。皇兄既做了這個選擇，他也不必心慈手軟。總歸這件事發生之前他還是個好皇兄，處置亂黨時勉強念在他對蠡國以往功績的份上允他全屍，就算還了。至於那人府上的姬妾……全部充作軍妓罷。
馬上人疾馳中慢慢地笑起來，冷澈邪魅的聲線穿過蹄聲在林中暈開，陰寒滲人。
皇宮。
養心殿。
檀香雲氣緩緩溢動，一派祥和，卻是和眼下一眾噤若寒蟬的侍衛不太登對。
太後將手中雕鳳茶杯輕輕一放，眾侍衛皆是渾身一抖。當先一人僵著向前挪了一步，拱手道：“稟太後，涼穆王……反賊讓屬下帶一句話給主子。”
太後保養得當的眉梢一皺，抬手捏著案邊花枝把玩，旋即淡笑，“說。”
侍衛頭領將頭狠狠磕在大理石板上，發出砰然巨響，後面一眾侍衛立馬俯身磕頭，一時間地上黑壓壓一片。
太後嘴角一抽。
侍衛頭領跪在地上深低著頭，一字一句道:“如……太後意。”
“咔吱”一聲，花枝斷了。太後站起身，面上沒什麼表情。
“就這些？難為你們嚇成這樣。”太後最後覷了地上一眼，慢聲道，“爾等功成，且自行了斷罷，親屬……哀家自會照拂。”
一眾侍衛仍俯跪在地，身僵如屍，片刻齊道：“謝太後恩典。”
太後行至外閣，正有一值班大太監匆忙進閣來，至太後三尺外低聲奏稟，“太後，皇上已到，回來便叫奴才們備輦，此刻正在寢宮梳洗。”
太後嘆氣，“退下吧。”
大太監偷眼瞧瞧太後面色，又鞠了一鞠，“方才皇上氣色瞧著驚人……奴才實在擔心皇上龍體。”
太後聞言，急忙叫來宮女備輦，臨行，回頭對候著待命的大太監道：“你今後到養心殿任職罷。”
那大太監感恩戴德不已。
待太後鳳輦到得天麒殿，已是紅緋霞染，那麼紅，像人心頭的血。
太後制止領事太監的通報，徑自走了進去。內殿滿是苦厚的藥味，太後有點心焦，掀開珠簾進去，瞧見皇帝正端坐桌邊喝藥。
太後幾步上前，凝神看皇帝的臉龐，問道：“涿兒，身子還舒服麼？太醫可有說什麼？”
涿帝早喝完藥，聞言微微頷首：“母後不必擔心，只是不慎染了風寒，喝了藥，過幾日便好。”
太後見皇帝面色虛白，語意倦倦，有心說點什麼又不願引皇帝不鬱，忍了片刻終於嘆道：“涿兒自小被送去涼貴妃那裡，果然與母後生了分。罷了，母後只希望涿兒安康，別無他求。只是……”
涿帝神色恭謹，等待太後後話。
太後溫言道：“母後利用國舅的兵力才在千鈞一發之際將亂黨一網打盡，將涼穆王囚於天字獄。此人狼子野心，不除後患無窮，這些皇上自不用母後來說。母後唯怕皇上一時憶起往日情分，受那反賊言語掣肘啊……”
涿帝面上浮起一絲淡淡笑意，像刀刃上瀲灩的光。他伸手溫穩覆上太後放在桌上的那隻手，輕輕搖了搖頭，“母後多慮了，亂臣賊子，朕——”
涿帝涼涼一笑，起身步至燈臺邊，將燈芯一挑，“已下旨明日將其處決，以儆效尤。”
太後端莊坐著，垂眉看地上那道影子，狠絕挺拔得很，心下暗道：果真有我昔日之風。好，好。
