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十月十六,武定伯府上下元節設的齋祭還沒有撤幹淨,樊國公夫人就作為媒人替長興侯府來納彩。
這事自然是瞞不過張居廉。先前張居廉硬壓下去的那些彈劾羅紹勳、要求將羅家爵位一削到底的摺子現在一股腦兒地又冒出頭來。坊間有關羅紹勳如何勾結倭寇、背信棄義的流言傳得有鼻子有眼,甚至同羅家議親的長興侯府也被牽扯了進來,城南平民街區的小茶館裡竟然還有說書人含沙射影地講故事抨擊羅紹勳。
羅懷秋覺得自己做了件錯事。她只一心想著拉攏長興侯府這個強有力的盟友,卻沒想到原本羅懷夏和葉限私底下往來其實彈性更大,現在羅家與張居廉算是徹底撕破臉皮來。
“小姐,長興侯府送婚禮來啦。”安寧人小,想不到那些彎彎繞繞的東西,只覺得羅懷秋嫁到長興侯府是件好事情,每天都好奇地關注六禮的程序,葉家人剛到角門,安寧就興奮地跑回來向羅懷秋報告,“據說有活的大雁呢!誒,現在都秋天了,京城裡哪兒還能捉到活大雁,可見姑爺對小姐您看重得很呢!”安寧笑眯眯的,比誰都開心。
“去去去,誰讓你這麼快就叫姑爺了,八字都沒找欽天監合過呢。”安福是知道內情的,生怕安寧這沒心沒肺的樣子讓羅懷秋傷懷,拿著繡繃敲了敲安寧的腦袋。
安寧嬉笑著躲開,“小姐小姐,是長興侯世子爺親自來的呢!”安寧擠眉弄眼,沖羅懷秋做出意味深長的怪臉,“小姐,您怎麼這麼冷淡呀,徐嬤嬤說,太夫人一會兒肯定會安排您和葉世子見面哦!”
羅懷秋心頭一亂,手下的針法也紮得亂七八糟,垂下眼睫,“安寧你別亂說,親事還沒定下,怎能私下相見。這不合禮數。”
安寧原本樂呵呵的,被羅懷秋冷淡的表現弄得有些不知所措,求救地看向安福。安福瞪了她一眼,輕聲對羅懷秋說:“小姐,您要是不想見葉世子,要不奴婢現在去同太夫人說您身體不適?”
羅懷秋回過神,搖了搖頭,“不必了,這時候稱病母親也會起疑的。左右是在我們自己家中,葉限也做不出什麼出格事。況且我可是要嫁到葉家,現在就逃避了,以後可怎麼辦。”
安福不再說話,只是倒了杯老樅水仙放到羅懷秋手邊。羅懷秋捧起茶盞喝了一口,不禁覺得熨帖。安福的確是最瞭解她想法的人。羅懷秋心情好了些,笑著問安福:“說起來安福你今年也及笈了吧,可有想過嫁人?”
安福怔了一下,這回換她侷促了。
羅懷秋難得見安福這樣害羞,故意逗她,“我記得安福你與我哥哥身邊的長隨樂康素來交好,正巧樂康年紀與你差不多,也沒定親,不如我求哥哥給你們做個媒?”
安福臉色漲紅,開口都有些結巴:“奴、奴婢與樂康真的沒有私情。小姐您千萬別誤會!”
羅懷秋見安福真的是挺抗拒這事,這才想起來,安福最早被罰沒為三等丫鬟,還就是被懷疑與樂康有私情。羅懷秋哂然,也不再打趣,“好了,安福你也別往心裡去,我不過是開開玩笑。你還不想嫁人,我自然也不勉強。”
安福臉色平複了些,過了一會兒,忍著羞意,道:“小姐,奴婢不是不願意嫁人,只是樂康是伯爺的人,奴婢若是嫁了她就難跟著小姐去長興侯府了。”
羅懷秋愣了一下,沒想到安福想得這麼長遠。安福舒了口氣,神色冷靜起來,“小姐,您以後出閣了不比做姑娘,總需要有人替您在外行走。奴婢現在嫁了人,等您去長興侯府的時候,您就可以帶了奴婢一家子去,到時候奴婢家那口子替您在外行走,總比用葉家的人貼心。雖說您也可以用何姑姑,但何姑姑總歸是太夫人身邊的人,奴婢不是挑撥離間,只是用起來何姑姑總不如奴婢順手。”
羅懷秋有些感動,安福這是完全替她著想,一點也不考慮自己。羅懷秋聲音有些啞,拍了拍安福的手,“你這傻丫頭,嫁人是你自己的事情,怎麼淨想著嫁了人以後於我有什麼利處。關鍵是看你自己喜歡什麼人呀。”
安福笑了笑,“奴婢草芥之命,承蒙小姐不棄才有今天,自然是以小姐為重。況且,咱們為人奴僕的,還能向那些話本子一樣講求什麼情情愛愛嗎?左右是搭夥過日子,不過得太差就行了。”
羅懷秋默然,安福那句“左右是搭夥過日子,不過得太差就行了”,也說中了她。既然已經覺得嫁給葉限了,她現在患得患失都是無意義的,葉限這性子,就算不喜歡她,也不是尋花問柳的人,做個安安穩穩的世子夫人是多少人求之不得的。
羅懷秋展眉一笑,“安福你這話真是鞭闢入裡。不過在現有的範圍內,自然是得挑個最好的,才能配上咱們安福。”
正當羅懷秋和安福主僕倆惺惺相惜時,瑞霜過來請羅懷秋去紫安廳。
羅懷秋苦笑了一下,恐怕是和安寧說的一樣,要她和葉限見面。羅懷秋對著鏡子整了整妝容,安寧替她重新綰了對雙平髻,又換了件水毛色歲寒三友紋的褙子,覺得差不多能見人了,就準備和瑞霜離開。