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“歸——港——”
渾厚吼音回蕩，低沉號角接連響起，六道港口航道盡頭的深水巨閘應指令而動，掀動水波，自深藍海面下緩緩開啟。
遠方海天相接，負責東海防務的江州軍戰艦列陣環護，背後一輪暮色。
帝王每五年一次東海巡幸，從港口舶道望出去，遼闊的東海海面上，幾百道巨帆巍峨林立，艦船向港口駛來。
萊州的港岸上，數千江州軍士兵身披玄甲，肅立迎候，無數百姓在海港外擁擠眺望，填滿了東牟郡沿海街巷。
半月前，聖駕從刺桐港出發時便這般熱鬧，今日看見返程船隊的瞬間，人群又是一陣喧沸——
“回港了！宣州謝氏的船離聖駕那麼近！”
“怎不見瑞王的船？”
“瑞王低調已久，東巡離港時，船上就沒掛王府徽印……”
聖駕所在的船上，甲板上起五層樓艙，海風推滿桅帆，帆上刺著王族的神龍圖騰，於風中獵獵，似要騰雲出淵。
世家大族蒙得聖恩，隨行在帝王的船側，伴駕東巡是至高榮耀，各自帆上皆刺有其家族徽印，凜凜地高揚著。
這些象徵著大燕帝國最顯赫氏族的徽印，追隨在王族的神龍圖騰身後，如眾星拱月，謙卑黔首。
“陛下，傍晚海上風大。”
船上五層樓閣盡頭，德顯公公小步上前，為裴洹披好薄氅。
巨船壓浪穩穩而行，少年帝王靜靜立於欄前，潮濕微鹹的海風撲面，身後隨侍眾人看不見他神情。
“要靠岸了。”
裴洹開口道，暮色間，十六七歲的眉眼清俊，海風將淡金王服袍擺揚起，他卻是回頭，目光穿過廳室，似乎朝後頭某艘船望了望。
“這遠遠就瞧著百姓們在恭候陛下呢。”
德顯公公笑呵呵道，這位裴洹身邊的大太監，面貌生得白皙富貴，是極有福的喜樂相，旁邊幾位朝臣時不時搭上幾句，和樂融融的一派安然。
一輪夕陽懸於海天間，金紅濃重，遍灑大洋粼波，映得聖駕巨輪帆上的龍圖騰將要活過來一般。
“師父，陛下今兒總往後頭看，是看瑞親王的船呢吧？”小太監快步跟上要去準備聖駕登岸公，趁甲板上左右沒人，悄聲好奇問道。
瑞親王已上交北疆虎符兩年，兩年裡都在京城皇帝眼皮子底下，都說他跟皇上近來尤其不對付，這趟東巡，艦隊林立的氏族圖騰間，唯獨瑞王的船從頭到尾就沒掛起過徽印，他本人更是連面都沒露，引得私底下議論紛紛，猜測君臣間有了齟齬。
德顯聞言慢下步子，回手狠掐了小太監一把，低聲斥道：“皇上想什麼看什麼，是你小子管的？”
小太監立時知錯，低頭忍下這一掐，連道：“師父說的是，再不敢了！”
德顯還要教訓幾句，可變故突生。
原本天氣晴好，萬裡長空幾片薄雲，那雲卻在頃刻間蔓延相接，連成無盡頭的雲海。
濃厚的雲層霎時密佈，海上狂風驟起，所有艦船被猛地鼓帆一晃，海面亦有洶湧之勢。
“這、這……”
德顯險些摔倒，小太監眼疾手快扶了一把，看著轉瞬烏雲滾滾壓下，德顯驚得一呆，隨即慌慌張張疾步往皇上身邊趕去。
天上接連轟鳴的驚雷落下，小太監看這天地，便覺自己渺小如螻蟻，登時腿一軟，口中喃喃：“老天保佑，安息安息……”
小太監心裡顫，眼看那天象將傾，忽然想起已被人們漸漸遺忘的舊事。萊州刺桐港灣共有三座大港，兩年前東瀛喇人入侵，三百裡之外的平泉港一場海上血戰，大燕江州水軍戰艦出兵五萬迎敵，安國公家的小世子死在那場混亂中。喇人不知使了什麼計謀，向來戰無不勝的帝國玄甲在滔天風浪和滾滾硝煙之中傾覆無數，這才拼死守住海上國門。
當年一戰的主帥此時也在東巡船隊中，正是瑞王。
這片海下葬著英魂無數，隨漆黑玄甲巨艦的殘骸永眠水底，風雨的怒號像是故去同袍的低歌，幽幽瘮人。
小太監越想越心慌。
可曾經參戰的江州軍延續到今日，巍峨戰艦正不動如山地守在周圍。
