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女人是年輕時偶然經過這裡時，被慈眉善目的信徒塞了傳單。
單子上簡短的聖經摘抄並沒有吸引到這個為生活所操勞的女人，她沒有文化，也沒有信仰，對所謂的天父與福音一竅不通，但是傳單一角上寫的“免費提供食物和飲料”，讓她在週日的時候不由自主走進了這個陌生的教堂一探究竟。
在那裡她遇上了一個男人，一個毀了她一生的男人。
教會是移民到這裡的華人們成立的，成員們都很和善，都是來自遙遠彼岸的人，在這個國家無根無底，憑靠著對主的信仰聚集在一起，相互扶持。裡面有個負責日常運作的管理隊伍，男人也是其中的一員，從事著類似於教導教友們英語的職責。
對方的背景和家庭無從考究，女人只知道對方是留學生，年輕、文靜、有點柔弱書生的書卷氣，將免費發放的聖經遞到她手上時，甚至不好意思直視著她。
男人帶領著信徒們一起讀經，講道，在小組討論時，信徒們互相分享主對自己的恩賜。輪到女人時，她支支吾吾半天講不出個所以然，男人笑著給她解圍，說她是在主的召喚下來到這裡，讓他們機會得到一名新的家庭成員，這就是主對她的恩賜，也是主對他們的恩賜，這是主對眾人的恩賜。
就是那段話，原本只是來蹭頓免費聖餐的女人神使鬼差地在迎新會的時候答應了信徒們的邀請，加入了他們。
相識相知相熟水到成渠，男人是個有學識文化的人，他經常在聚會結束後教不識字的女人去辨別那些歪歪扭扭的蚯蚓字，教她去唸那些發音怪異的單詞。
他常去中餐館接下班後的女人，兩個人一路向北，漫步在繁星下，往早已閉門的商業街走去。他在路上看見了那些漂亮的獨棟洋房，就指著它們，跟女人說自己遲早有一天會讓她成為那樣寬敞明亮房子的女主人。
直到她躺在床上，倚在他的懷中，聽他暢想著兩個人未來，一切彷彿跟做夢一樣，幸福到不真切。
這大概真的是來自仁慈的主賜給她的美夢吧？
他許諾了她很多事情，比如自己未來會移民到這裡，拿到正式的公民身份，再跟她結婚，讓她過上穩定的生活，不必在為自己黑戶的事情擔驚受怕。
年輕的女人天真地相信了男人倚在枕畔時出於溫存的蜜語，以為自己的苦日子終於熬到了盡頭，當她得知自己肚子裡孕育了愛情的結晶時，滿懷歡喜地去教會想要將這個天大的好訊息告訴那個男人，卻被告知男人早已在前陣子離開了美國。
教會的兄弟姐妹們知道男人與她的關系，於心不忍，便動用著所有人的關系和力量為她聯系那個突然消失的男人，去學校問，學校卻告知男人在兩個季度前就退學了……也就是說在與女人交往的日子裡，他早已經喪失了合法在美國停留的權利。
女人這才發現自己對男人一無所知，她不知道他的中文姓名，也不知道他的家鄉是在何處，她只知道大家管他叫“chan”，她也便跟著大家這麼喊他。不過女人依然相信著他，她相信他的不辭而別一定別有隱情，不過多日必定能將他盼回。
日子一天天過去，她依然辛苦地工作著，踏踏實實地為通往夢想的道路一塊一塊鋪上石磚，但是她還是每個週末都會定時定點前往那個教會，向主祈禱著他的歸來。
中餐館老闆不忍看她挺著大肚子伏在餐桌前擦著油膩和汙漬，將後廚旁的整個倉庫給她騰了出來，讓她安心養胎。
可是直到一個女孩從她的肚中誕生，男人依然沒有回來。
她沒有將男人的姓氏冠給女孩，大概是從女孩誕生的那一刻開始，她就已經隱隱約約知道自己期盼的是一個無歸之人。但是她給女孩取了一個非常美麗的名字，日晞日晞，天亮時的第一道光芒，能刺破夜晚、照耀大地的陽光。eaine則是教會裡會英語的信徒為陸日晞取的，伊萊恩，代表著光明與光輝。
但是現實卻與願景南轅北轍，女孩的誕生是讓黑暗更加深沉的催化劑。越是美好的願望破碎，從殘渣中誕生的，是比任何都要強烈的仇恨。
隨著女孩越長越大，原本還對生活殘存著希望的女人就越來越絕望。女孩的一切對於她而言都是巨額開銷，衣服、學費……沒有任何東西是可以節省的，原本一個人還能茍且度日，有了女孩後，一切卻變得無法繼續將就了。
而且每每看見女孩繼承了那個男人影子的五官，女人就愈發地不能原諒自己被背叛這個事實。她每天都跟算賬一樣地跟那個剛剛懂事的女孩一一列出自己為她付出了多少，要女孩未來一定要出人頭地報答這份無以償還的恩情。
女孩仍然年幼，不知道她每天都在說什麼，只知道自己如果不在學校裡的小測試考到滿分，就會被女人拿著戒尺抽打臀部，平日裡和藹可親的女人在揍她的時候面目猙獰，非常恐怖，她會一邊打女孩，一邊怒罵女孩是一個不爭氣的廢物，遲早要跟著餐廳的殘羹一起被扔進垃圾車內被絞碎成渣。
女孩在每週的星期三都會看見那個處理垃圾的巨型怪獸經過後廚，伴隨著“滴滴滴”的提醒聲，怪獸伸出巨大的爪子，牢牢地鉗制住垃圾箱，它像是餓極了的巨人，將箱內的所有東西倒進嘴裡，然後開始大口咀嚼它們，發出一陣尖銳刺耳的摩擦聲。
那聲音會讓她心驚膽戰很久，生怕自己也要成為它嘴中的亡魂，只好更加用功地看書，學習那些超過自己年齡的知識，為母親嘴裡的那遙遠的“醫生”“律師”的神聖職業奮鬥著。
這就是女孩的童年，充斥著自己母親的毒打和謾罵，後廚的老鼠和酸水，學校裡同學的鄙夷和歧視。
