牛大嫂起初怎麼也不肯收下銀子，直到林婉城開了口，她才拿著銀子歡天喜地退下去。
林婉城從安蘭手中接過信封，只見上面封著印泥，十分鄭重的樣子。
林婉城沒有急著開啟，她先將信封仔細檢查一遍，她見沒有異樣，才抖手將信封撕開。
信紙上只有短短幾個字：申時，南湖畫舫。
絲竹也看到信紙上的內容，她趕忙探頭來問：“夫人，會是誰呢？”
林婉城微微一笑，去了就知道了。
林婉城主僕依言來到南湖，只見湖上有許多畫舫在遊弋，只有一條停在湖邊。那畫舫上掛滿帳蔓，裡面的情況影影綽綽看不清楚。林婉城想了一下，帶著安蘭、絲竹就走過去。
主僕三人上了畫舫，蔣傑正坐在裡面品茶。林婉城在蔣傑對面坐下，蔣傑一招手，船伕就慢搖槳櫓，把船劃離岸邊。
蔣傑道：“果然是你來了。”
林婉城一挑眉：“我不能來嗎？我與叔明夫妻一體，誰來都是一樣的！”
蔣傑怒道：“你少在我面前得意！真不知道，你有哪一點好，竟讓……侯爺對你如此……”
林婉城微微一笑：“你覺得我配不上他？那誰能呢？你嗎？”
蔣傑被問得語塞，臉上就露出怒容。
林婉城端起面前的茶喝了一口：“蔣小姐今日請我來，不會就是為了跟我探討誰能配得上叔明的問題吧？”
蔣傑看到她這副恬淡樣子就覺得一股無名怒火從心頭躥起：“我憑什麼告訴你？我請的是侯爺，與你有什麼關系！”
林婉城不在意的一笑：“你不願說就算了！安蘭，讓船靠岸，我們走！”
安蘭掀簾子出去傳話，青棚船裡就安靜下來。林婉城若無其事地坐著喝茶，蔣傑就咬著牙瞪著她。
青棚船本來就沒有駛出很遠，不過片刻的功夫就到了岸邊，林婉城扶著絲竹的手站起來，扭身就要出去。
蔣傑終於忍不住，忽然在背後道：“聽說侯爺喜歡吃燕窩銀耳蓮子羹？”
林婉城回過頭來，靜靜挑眉看著她，等著蔣傑把話說完。蔣傑頓了一下，才又低聲道：“最近的燕窩不幹淨，就不要讓他吃了！”
林婉城淡淡一笑，扭身掀簾子出去了。
當天夜裡，木刻回來稟報說霍通趁著夜色偷偷去了蔣府，然後就有一頂青棚小轎跟他回了食為天。林婉城沒有問轎子裡坐的是誰，揮手就讓木刻退了下去。
崔叔明不由笑道：“怎麼不問問轎子裡的是誰？”
林婉城隨手將手裡的繡架放下，慢慢道：“明明知道的事，再問不就矯情了？”
崔叔明嘿嘿一笑，不置可否。林婉城想起下午在南湖畫舫上的事，就不緊不慢地將事情講出來。
崔叔明隨意道：“透過這許多事，齊王和蔣樹只怕已經絕了拉攏我的心思。更何況，崔坤鵬是他暗中培植的新生力量，也是新一批進士中最有才幹的一個。蔣樹那個老狐貍之所以想要讓崔坤鵬承襲侯位，只怕早有讓他將我取而代之的打算。不成想，他們棋錯一著，就讓一顆好苗子折損在我手裡，他們怎能不恨我？只怕恨得要殺我滅口吧！那個蔣傑嘛……也不是什麼好東西，你也要防備著才是。”
林婉城嗔怪道：“枉費人家對你一往情深，特意提醒你不讓你吃什麼不幹淨的燕窩。”
崔叔明從身後一把將她抱住，腦袋伏在林婉城的肩膀上，斜著眼看她：“婉婉吃醋了嗎？”
林婉城一把將他推開，紅著臉道：“我吃醋？不可能！”
崔叔明繼續粘上去：“看看婉婉的樣子不是吃醋還是什麼？不過婉婉放心，別的女子再怎麼好，我眼裡只有婉婉一人，只對婉婉一人好。”一邊說，一邊就用嘴唇去親林婉城的脖子，林婉城被親得酥酥麻麻，有些意亂神迷，她趕忙又將他推開：“別胡鬧！傷著孩子怎麼辦？”
崔叔明抱著林婉城的腰不鬆手，抱怨道：“自從這小家夥來到這世上，咱們有多久沒有親近了？婉婉就不想我嗎？而且，我也專門找人問過了，只要過了前三個月，就沒問題的！”
眼見崔叔明的呼吸越來越粗重，手上的力道也越來越緊，林婉城趕忙道：“叔明，你先起來，我有事問你！”
崔叔明耍賴道：“這樣也可以問，你說，我聽著！”
林婉城只好道：“你要是再不起來，我就要生氣了！”崔叔明聽林婉城的聲音都有些變了，只好不不情不願地抬起頭。
林婉城偷偷一笑，趕忙道：“錢姨娘的那個丫鬟……畫兒，是你找來的嗎？錢姨娘一向不問世事，怎麼這回竟然做了出頭鳥？”
崔叔明就道：“這叫投名狀！錢姨娘是個聰明人，她知道自己應該站在哪邊。”
