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林婉城乘著馬車直往皇宮裡去，崔叔明早早就等在皇宮門口。崔叔明今日衙門有事，所以他特地讓餘慶回家傳話，告訴林婉城兩人在宮門處彙合。
崔叔明攙著林婉城從馬車上下來，夫妻兩人相視一笑，崔叔明忍不住道：“婉婉今天好漂亮。”
林婉城今日穿的是誥命大妝，溫婉的氣質中平白添了幾分富貴端莊，整個人看起來都格外有精神。
林婉城被崔叔明誇贊一句，心裡不由歡喜，眼神偷偷瞟一眼四周，並不見有人往他們這裡看，就一勾嘴角，對崔叔明輕聲笑道：“算你嘴甜！”
按照皇宮的規矩，隨從只能侯在宮門外，於是，崔叔明輕輕拉起林婉城的手，兩人在小太監的引路下並肩同行。
晚宴在朝華殿舉行，赴宴的人多是一些熟面孔。主座上端坐著隆乾帝和皇後，兩人身邊依次是蔣淑妃、惠妃、蘭妃、許貴嬪，還有幾個新近得寵、位分不高的諸如萬昭容、魏昭儀、徐淑媛等人。
三位皇子以及泰安公主、平陽公主、景陽公主、惠陽郡主等按照嫡庶、長幼而坐。在皇子、公主以下則是太師蔣樹、威武將軍崔叔明、各部尚書及其家眷，還有太子少傅衛正等大臣按照官位高低落座。
林婉城早早就看到了夏采薇和衛子瀾，幾人知道這樣的場合併不適合寒暄，遂相識一笑，一切盡在不言中。
一旁的楚悠穎看林婉城笑得如此開心，不由皺著眉冷冷一哼，卻不敢在此放肆。
打扮的花枝招展的歌女在大殿中伴隨著喜慶的樂曲翩翩起舞，晚宴就正式拉開帷幕。一曲既畢，隆乾帝就端著酒杯起身，滿殿的文武官員家眷親屬也紛紛站起來。隆乾帝趁著酒興說了許多勸勉的話，就當先將酒杯舉起，一飲而盡，他的酒喝的稍微猛了一些，竟止不住輕咳起來。
鳳座上的皇後趕忙將酒杯放下，走到皇上身邊，輕輕撫著他的背溫和道：“皇上，天寒酒冷，您還是保重身體為上！”
皇上不以為意地擺擺手：“朕沒事！今天高興，多喝一杯想也無妨！”
遠遠坐在角落裡的萬昭容見皇上高興，不由也插嘴道：“皇上，到底是皇後娘娘貼心，讓我們眾家姐妹都自嘆不如呢！”
萬昭容入宮的時間不長，卻十分受寵，而且已經有了身孕。皇後本來勸她今日不要參宴，但是她素來不是沉靜性子，一再保證會好好照顧自己。皇後見她說也說不通，暗暗嘆一口氣，不再勸她。
此時萬昭容一開口，其他妃嬪無不出聲應和，唯獨齊王的生母蔣淑妃眼光微冷、鄭王的生母惠妃笑而不語。
皇上臉色微涼：“皇後品德端莊，自是天下女子的典範。”萬昭容見隆乾帝面色不愉，心裡一陣膽寒，她咬牙看了一眼笑靨如花的魏昭儀，重重將頭低下來。
萬昭容的動作不大，蔣淑妃卻看在眼裡，只見她勾唇一笑，一雙細長的眸子裡盡是鄙夷。
鄭王注意到殿上的氣氛微冷，趕忙上前說了些祝酒詞、吉祥話，隆乾帝雖然不曾開懷，但臉色就稍稍好了一些。
崔叔明和林婉城對殿上的勾心鬥角只作不知。他們安安靜靜地端坐席位，你給我夾一筷子香菇冬筍，我給你倒一杯甜甜的果酒，氣氛溫馨，很有舉案齊眉的架勢。幸虧今日蔣傑不曾赴宴，否則，她見到之後定是要氣死。
當然，蔣傑並非是不想赴宴，而是受上一次平陽公主發病所累，被皇上下了禁止入宮的詔令。所以，蔣樹看到崔叔明挽著林婉城來赴宴時，眼睛裡寒光微閃。
崔叔明和林婉城對飲了幾杯，林婉城就有些小腹墜脹。崔叔明見她臉色有些異樣，不由趴在她耳邊小聲道：“怎麼了？剛喝了幾杯酒就不行了？娘子的酒量有待提高啊！”
林婉城沒好氣地白他一眼，用手指指小腹，意味十分明顯。
崔叔明果然明白過來，握拳掩嘴一笑，林婉城狠狠瞪過去，伸手在他胳膊上擰了一下。崔叔明知道林婉城不好意思，趕忙止住笑，低聲道：“走吧，我帶你去更衣？”
林婉城看著在座的滿朝文武，趕忙搖頭：“不用，我自己去就好！”他們夫妻兩個本來就引人注目，如果一同離席，只怕隆乾帝都會來問，到時候，她要怎麼回話？直說崔叔明陪她去上廁所？滿朝文武還不笑掉大牙？崔叔明還如何在朝中立足？
崔叔明自是知她心中所想，也不再多說，一回頭，沖一個面向十分老實的丫鬟招招手，那丫鬟立刻就垂首走上前。
