平王回頭看一眼低眉順眼的林婉城，心裡十分清楚她在裝傻，“哼”得一笑，嘆氣道：“既然林小姐不明白，那就算了！”
林婉城趕忙乖巧地稱是。
兩人邁步進了壽康宮，早有丫鬟太監跑進去通稟。林婉城進了宮裡一看，只見主座上端坐一個眉眼十分和藹的老婦人。她穿一身繡著彩鳳的常服，滿頭白發只用一根通體碧綠的簪子挽起，顯得大方隨和而又不失身份，想必這位就是太後了。
太後的鳳座之下，相對擺放著幾張桌子，林婉城略略掃一眼，只見夏采薇和衛子瀾均在座上，還有一個圓臉大眼睛，眉眼似乎有些熟悉的姑娘安坐下首，林婉城看她的穿著，心中猜測，她可能就是皇後娘娘的獨女安泰公主。
平王撩袍下擺，林婉城也趕忙俯身跪下去：“參見太後。”
太後慈祥一笑，抬手道：“好了，起來吧！”平王和林婉城站起身，太後就指著林婉城笑道：“這位想必就是崔將軍的夫人吧？”
林婉城趕忙恭恭敬敬地答應。太後就笑道：“果然是個妙人兒。難怪惠陽總是在哀家面前誇贊你！”惠陽是夏采薇的封號，她常年伴駕，想必在太後面前說了林婉城不少好話。
林婉城就趕忙笑道：“是郡主抬愛了！臣婦燭火之光，在太後娘娘和公主、郡主面前，恐怕要黯然失色了！”
在座之人就都笑起來。下首的那個姑娘就道：“從前總聽子瀾姐姐誇你如何謙和，今日一見，果然名不虛傳啊！”
夏采薇生怕林婉城不認得她，趕忙介面向林婉城介紹：“這位是泰安公主。”
林婉城早已猜出了她的身份，聽到夏采薇介紹，她又鄭重地給泰安公主行禮。
太後看著在殿中並肩而立的平王和林婉城，眉頭輕微一皺，旋即又笑道：“哀家記得可是隻傳召了崔夫人一個人，老六你怎麼也跑來湊熱鬧？”
平王趕忙拱手道：“父皇知道太後您在用飯，特意命兒臣給您添些菜品。父皇說，天氣愈發冷了，吃些羊肉鍋子防寒保暖，最好不過！”一邊說，一邊就揮手讓太監端上幾個熱氣騰騰的羊肉鍋子來。
太後就點頭笑道：“皇上有心了！”她又回頭沖泰安公主、夏采薇、衛子瀾道：“你們小女孩家正經該多吃一些。哀家也是從你們這個年紀過來的，自然知道你們這花兒一樣的年紀都愛美，縱使現在天寒地凍的，你們也不肯穿厚衣服，總要顯得身材苗條玲瓏才好，殊不知，什麼季節穿什麼衣服才是最好！”
太後這話似是在講天氣、衣著，但是林婉城總覺得這老太太話中有話。惠陽郡主心頭一跳，趕忙笑著應下來。幾個女孩陪著太後又說了一些好聽話，太後就將酒杯舉起來。
夏采薇趕忙趁機道：“要說喝酒，定要先罰婉城幾杯的！太後早命人去傳召，你怎麼姍姍來遲了？”
夏采薇這幾句話似是對林婉城不滿，可是以林婉城對夏采薇的瞭解，她應該是有些深意的。所以趕忙賠笑道：“太後傳召本不該耽擱的，只是來壽康宮的路上，遇到了平陽公主蔣府的大小姐。我們多說了兩句話，幸虧後來又遇到平王殿下，多虧殿下提醒……不想讓太後久等了，臣婦實在該死！”說著，她就跪倒下去。
平陽公主和蔣傑？她們兩個可不是好相處的，更何況，外面早有傳言，這蔣傑跟林婉城交惡，遇到了只怕不是說兩句話那樣簡單。
太後心裡透亮，又聽到林婉城說是後來遇上的平王，也就慢慢放下心來。太後就佯怒道：“那是該好好罰你幾杯酒！來人，還不快些多添一副碗筷給崔夫人？哀家瞧著衛小姐與你關系親近，你就與她同席可好？”
林婉城抬頭看一眼衛子瀾，見到對方也在含笑望著自己，不由點頭謝恩道：“謝太後！”
林婉城慢慢走到衛子瀾身旁坐下，夏采薇才長長地舒一口氣。
太後就又指著衛子瀾對平王道：“這是衛少傅的孫女子瀾，也是泰安的伴讀，你們應該也是見過面的！”
衛子瀾趕忙走出席位給平王施禮，平王淡笑著點點頭讓她起身。太後就笑道：“好了，該送的你也送到了，哀家這裡都是女客，就不留你了，趕快去太和殿吧！”
平王謝了恩，弓身就退了出來。
太後就將酒杯重新舉起來，也不再提讓林婉城罰酒的事，溫婉笑道：“這是果酒，少喝一些也不妨事，你們就陪老太婆喝一杯吧！”
眾人齊聲答是，敬了太後，就紛紛用袖子掩住口，仰脖將酒喝了下去。
太後就夾一筷子羊肉燉鍋，沖大家道：“你們來到哀家這裡不必拘束，哀家老了，總喜歡一群年輕人圍著熱熱鬧鬧說說話。”
泰安公主就趕忙笑道：“您才不老呢！您就是一顆輕松，怎麼會有黃葉的時候呢？”
一句話說的太後也“哈哈”笑起來：“你這皮猴兒，嘴真是甜。慣會哄哀家開心！”
眾人又說笑了一陣，就又說道前段時間的瘟疫上來。太後就道：“說起來，崔夫人是救治疫病的大功臣，不如就給哀家說說你救災的事？這場瘟疫是藉著水患的勢起來的，不知害了多少無辜的黎民百姓……”
林婉城見太後神色有些暗淡，知道她關心百姓疾苦，就慢慢開口，將在豫北救災的事挑一些出來講給她聽。
