四個少年躬身下拜，隆乾帝笑著讓他們起了身、賜了坐。三皇子便笑道：“今日是皇妹芳誕，兒臣兄弟幾人並叔明一起來向父皇、母後討杯酒喝。”言語之間，叔明叔明叫的甚是親密，完全看不出幾人有過爭執。
皇後就笑道：“皇兒有這等心，本宮替泰安謝謝你們了。今日，陛下正好要給泰安選一個伴讀，不如你們兄弟幾人也來長長眼！”
隆乾帝瞅了一眼崔叔明不由皺眉道：“叔明，你臉上是怎麼回事？朕瞧著你眼角有片烏青。”
四皇子頓時有些緊張地看向崔叔明，六皇子正要上前一步陳述實情，崔叔明卻搶先一步道：“微臣剛剛在禦花園裡摘果子吃，不慎掉下樹來，磕到了。一點小傷，勞陛下惦記了！”
隆乾帝不由笑罵道：“好你個貪吃的貨，你爹將你送進宮來與皇子伴讀，你可倒好，整日介爬高上低，弄得身上傷痕累累。哪天你爹從邊疆得勝還朝，瞧朕不告你的狀！”
堂堂天子，一口一個“你爹你爹”的，言語之間與崔叔明很是親密，殿上的眾人不由都笑起來。
皇後便道：“陛下莫要嚇著叔明。誰不知道，這小子最害怕的就是定遠侯的鞭子。”眾人又是陪著笑了一回。
隆乾帝見氣氛差不多了，就道：“行了。備選的伴讀上前來展示一下才藝吧，也請各位品評品評。”
聖上一開口，林婉城自知是該出場的時候了。她不由回頭去望著林裴氏。林裴氏對她嚴肅道：“快去。”
鎮國公夫人杜裴氏也和藹道：“莫要怕，大大方方的表演一回就好。”
林婉城懵懂地點點頭，她總覺得姨母這話好像有些不足為外人道的玄機：姨母也知道我不能入選，所以只讓我隨便演一演才藝嗎？
林婉城與蔣傑、衛子瀾慢慢從席間走出，按照家裡官位高低排成一列，盈盈給主座上的帝後見禮。
隆乾帝淡笑著讓三人平身，就讓衛子瀾打頭表演才藝。
衛子瀾是京城有名的才女，她的祖父衛正是前朝的狀元，世代書香，所以薰陶的她成一個青蓮一般溫婉大氣的女子。她今日展示的才藝是古琴，所選的曲子並無特殊，只是一首簡單的《高山流水》。只不過，衛子瀾琴藝高超，技法嫻熟，一雙玉手在琴絃上飛舞，直聽得殿上之賓如痴如醉！
然而，一曲未終，卻突生變故。
只聽“錚”的一聲，衛子瀾一縮手，琴絃應聲而斷！
衛子瀾慌忙斂裾跪倒，求饒賠罪。衛夫人也慌忙從宴席中走出來，跪在衛子瀾身側，伏地請罪。
隆乾帝眯著一雙鳳眸在殿裡環視一週，承乾宮頓時鴉雀無聲，眾人都垂頭不語。隆乾帝就笑著抬手道：“平身吧。衛小姐這一曲很是動人。林姑娘——”
林婉城趕忙走上前去行禮。隆乾帝就笑道：“你今日要表演些什麼？”
林婉城趕忙垂頭道：“臣女愚鈍，琴彈得不如衛姐姐好，只能為陛下和娘娘獻上一支歌舞，也算是為公主祝壽。”
一旁的淑妃掩嘴一笑，道：“好一個能說會道的小丫頭。林尚書當真會教養兒女，人長得漂亮，規矩禮節也絲毫不差。皇後娘娘，您說是不是？”
皇後淡淡一笑：“淑妃說的有理。”
這邊廂聲樂響動，林婉城就在大殿中翩翩舞動。她跳的舞是胡旋舞，林婉城自小對這舞蹈情有獨鐘，所以林裴氏索性給她請了專門的師傅親自教導。
別看林婉城年紀不大，她已經可以平地起舞，連續轉十個旋。
這邊音樂聲越來越急，舞蹈也慢慢進入高潮，林婉城腳趾尖在地上一點，立刻伴著樂曲旋轉起來。
她圈子轉到第五個，不經意間，便對上崔叔明那一雙深邃的眼眸。他那雙眼好像深不見底，看的林婉城心頭一跳：我不能出這個風頭！林婉城的心裡不由就響起這句話。
只見她腳下一歪，低呼一聲，整個身子便“撲通”一聲摔倒在地上。她趕忙瘸著腿站起來，匍匐在地，向主座上的帝後請罪。
林裴氏和杜裴氏也慌忙跑出來，跪倒在她身邊：“請聖上恕罪，小女舞藝不精，驚擾了聖駕！”
皇後覷著隆乾帝高深莫測的臉色，聰明的沒有開口。
殿裡冷了好一會兒，隆乾帝才淡淡道：“起來吧。林小姐無心之失，朕不會怪罪的。只是這變故頻出，甚是奇怪啊！”
隆乾帝一邊說眼神一邊就銳利起來，他狀若無意的瞟一眼淑妃，就抿著唇不說話了。淑妃這裡心亂如麻：皇帝擺明已經懷疑到我們頭上，不行，關鍵時候，我們不能引火燒身。只能忍痛斷臂了！
