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林婉城吃驚道:“姨母要離開京師?您要去哪?”
杜裴氏端起茶又放下,眉頭緊鎖,似有無盡愁思:“這些年來,你姨丈雖然再沒有帶過兵,但是他在軍中威望仍在。前些日子,皇上下旨誅殺安南海的事你聽說了嗎?”
林婉城點點頭。安南海是前雲州都指揮使,三個月前卻被人告發貪贓枉法。訊息傳到京城,龍顏大怒,當即下旨徹查。結果,不僅坐實他貪汙的罪證,竟然還扯出他謊報軍功的舊事來。
聖上為整肅軍紀,也是殺雞儆猴,一怒之下,抄了雲州都指揮使府,凡涉案官員,一律嚴辦。據說,雲州官場風雲變色,幾乎被發落個幹淨。
據說,這安南海曾是姨丈舊部,莫非……聖上是想……林婉城心中有了計較,不禁皺眉望著杜裴氏,臉色也有些不好。
杜裴氏卻溫婉一笑,拉著她的手安慰道:“婉兒莫急,事情也沒有到那般地步。只是……聖上年歲已高,疑心越來越重。你姨丈他深諳急流勇退之道,所以就藉著安南海的事向聖上遞了罪己詔,只說他管教無方,自請貶去林州做一個閑散的國公爺。”
林婉城不禁道:“陛下怎麼說?”
杜裴氏道:“陛下仁德,自是說了許多寬心的話,只是你姨丈又說近年來舊傷發作,需靜養療傷,聖上才勉強準了他的請奏,又賞下許多金銀。”
林婉城長舒了一口氣:“還好。”皇帝既然肯放姨丈離開,又特加恩賞,就表示只要姨丈識趣,他就不會與姨丈為難。
……
一下午,杜裴氏都拉著林婉城躲在世安苑說體己話。她從衣食住行,講到嫁妝丫鬟,最後又說道與崔佟氏姑侄的相處之道,與崔叔明的夫妻之道,直說到日落西山,才收住話頭,含淚讓丫鬟送林婉城出門。
四月十八,鎮國公杜德正被貶為林州佐領,即日赴任,朝野震驚。
當日,鎮國公攜夫人杜裴氏赴林州就任,林婉城前去送行。林婉城一直將鎮國公一家送到十裡長亭,才依依不捨的與他們作別。
林婉城送走了杜裴氏,卻也並未急著回府,她先去了一趟永安當,既然有了錢,總要把崔叔明那個定情的瑪瑙鐲子贖回來,免得有人藉此生事端。
而此時,定遠侯府,榮華堂內。
佟芷柔扶著崔佟氏從床上坐起來,伸手接過含真遞來的藥碗,關切道:“姑母,快把藥喝了吧。”
崔佟氏病了,從杜裴氏壽宴上回來之後她就病的起不來了。對外,榮華堂的人宣稱她是感染了風寒,其實,病根只有她自己最清楚:慢慢幾大箱的金銀珠寶,還有良田千頃,店鋪,別院若幹,眼見已經到手,不曾想半路殺出個杜裴氏,竟然又一樣不少的要回去。
這是在要嫁妝嗎?這是在喝她的血!
崔佟氏越想越氣,枯瘦的手一巴掌拍在床沿上:“平日真是小瞧了那個賤人,原以為她是個面團,不曾想竟然是條長著牙的毒蛇!”
佟芷柔趕忙上前給她拍背順氣:“姑母不要氣壞了身子,為了她那麼個賤人,不值當。現下,鎮國公被貶,杜家上上下下都搬去了林州,她沒有了靠山,您要拿捏她還不是輕而易舉?”
崔佟氏冷冷一笑:“說得對!裴喬芸那個賤人現下自身難保,這一輩子再也翻不了身,我倒要看看林婉城這回去向誰求救!”崔佟氏眼裡寒光一閃,“含真,你過來。”
含真趕忙附耳上前,只見崔佟氏臉上帶著陰森的笑容,低聲吩咐:“你去……”
林婉城自從送走杜裴氏,就低調下來。她心裡清楚,崔佟氏在壽宴上吃了虧,沒那麼容易放過自己,俗話說,少做少錯,不做不錯,她索性就大門不出、二門不邁在淺雲居過自己的小日子,也省的外面那群人整天烏眼雞似的盯著她,等著撿她的錯漏。
時間轉眼就過了半年,這半年裡,不管是崔佟氏姑侄,還是那幾個姨娘姬妾竟然都安安分分,不生事端。而且,每回照面,幾人臉上都是笑呵呵的,半點看不出有什麼仇怨的樣子。
後來,絲竹終於忍不住了,她趁著給林婉城梳頭的空問她:“小姐,您說……府裡的人都轉了性嗎?她們這麼和和氣氣的,我倒有些不習慣了。”
林婉城搖頭失笑,卻聽落紅附和道:“可我總覺得她們笑得假,倒像是一張笑臉下還藏著另一張看不見的表情似的。”
柔菊道:“瞧你說的,難不成她們都是學變臉的嗎?”