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咖啡也好，任何其他線索也罷，懷疑目標絕對有無數個，可以肯定的是，整個警察局幾乎都忙瘋了。
前半夜剛送來兩名死者，後半夜黎明時更直接端來一窩，多少人都是一口氣連夜加班到第二日中午。像索蘭這樣，深夜出了趟車回來就趕上第二場的警察，也都不只一兩個！
“媒體也發瘋了，看到沒，他們將我們團團包圍了。”
約翰娜從視窗望下去，幾十英尺下的地面上，十數家媒體都正堵在警局門前做著報導。
在一小時前，約翰娜和佐藤局長在下面接受了一次採訪，內容是簡述案情。兇手雖然已當場死亡，但事件餘波絕不會輕易消散，事實上，在經過了最初的震驚後，現在正是輿論爆發的時刻。
辦公室的電視被開啟，記者們的每一句話，都正不斷敲擊著每個人的耳膜。
“一名平日裡人緣極佳的牛肉坊屠夫，居然是隱藏極深的食人惡魔，光警察現場發現的死者遺物就高達二十餘人！這不禁讓我感到恐懼，他這樣做究竟有多久了？究竟一共有多少人已經受害？又有多少名無辜的居民，竟將死者的遺體當成晚餐買回家中？我真的很難想像，那些沃克牛肉坊的常客們，現在都是副什麼樣的心情？”
“根據警方的說法，兇手的妻子堅持聲稱自己一無所知，這實在難以說服任何人。我現在想問的是，為何這樣一個食人魔居住在我們西雅圖，長期以來，竟完全沒有被人發現，直到今天早上？進而，為什麼將兇手最終行刑的，並非是我們西雅圖英勇的警官和神聖的法律，而是一個夜間行動的神秘人呢？”
“最近兩個星期以來，我們城市已經發生了多起慘絕人寰的兇殺案，我們可憐的死者幾乎都是在夜間被害，在清晨被無辜的路人驚叫著發現。警方強烈建議居民近期減少夜間出行……”
將電視關掉，約翰娜再度長聲嘆息，其他人又何嘗不是如此。
“情況鬧到現在，已經到爆發的臨界點了。”
一片沉默中，一個冷靜的聲音響起，令全體警探都迅速抬頭。
“沃克事件相當於導火索，在媒體的助燃下，它可以把過去幾起案件的共同性聯合到一起，讓民眾將所有負面情緒都發洩到我們身上。當然，市政府也能受些牽連，但只要輿論引導得當，專注於治安等領域，那背黑鍋的肯定還是咱們警局。”
“所以，我們現在無非面臨著兩個選擇。”
索蘭坐在房間一角，目光縱覽全場，沉聲說道：“不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。就像會上說的那樣，我們可以把所有責任都推到沃克身上，至於那個前幾個案子的假定兇手，患白化病的下水道檢修工，也可以被渲染成沃克的門徒。沒錯各位，門徒，連環殺手培養下一代，fbi是懂這個概念的。”
“但正如我們所知，前幾起案件的直接兇手，始終都沒被找到，那個檢修工也只是假定的。所以，如果我們把責任都推給沃克了，然後再發生這種情況……怎麼著，難道我們還要說，他還培養了一個門徒沒落網？或者他也是另一位漢尼拔大師的學生？這可就太扯蛋了。”
索蘭的總結，令房間裡的氣氛凝重無比，眾多經宿為睡的警員，現在更覺得大腦一片昏沉。垃圾桶裡也堆滿了喝光的星巴克紙杯，空氣中多少還彌漫著一片咖啡的香氣。
“佐藤什麼看法？”克勞德打破了平靜：“這小子從早上起就在局裡，但一直貓在辦公室裡沒出來，約翰娜，剛才你和他一起應付媒體的時候，他什麼精神狀態？”
