但公爵並沒有責備他剛剛的無禮猜測，只是淡淡道：“進去玩吧，去跳跳舞，吃點東西。”
安格斯應聲而去，公爵一個人停在陽臺上，看起來有些寂寥。當關上門回頭的那一刻，他隱約聽見了一聲嘆息。
他停下腳步，有一種強烈的回頭的沖動。但他最後還是剋制住了腳步，走進了繁複的舞池。
格裡奇夫人已經換好衣服回到了內場，女眷們簇擁著她，各種顏色的裙擺圍繞著她，她就像花園裡最盛的那朵玫瑰，張揚又惡毒。
她身旁的紅裙夫人在她身旁耳語了幾句，她把目光轉向了場內，準確地捕捉到了安格斯筆直的身形。
她以扇掩面，優雅笑道：“失陪一下，我得去拜訪一下小公子。”
一旁的紅衣女人附和道：“對啊，這可是哈迪奇公爵第一次帶著繼承人出席正式場合呢。”
在一片不捨的告別聲中，格裡奇夫人來到了安格斯面前，“小公子，你好呀！”
那種打量物品的眼神又出現了，其下還藏著某種令人毛骨悚然的興奮。
安格斯迴避了她的眼神，禮貌回應道：“你好，夫人。”
格裡奇指向樓上，“要跟我一起嗎？喝一點酒，聊點有趣的東西。”
格裡奇笑起來，溫柔的語氣像是毒蛇吐信，“你要拒絕我嗎？”
安格斯扶住了她的手，“當然不，夫人。”
休息室的風格就和這位夫人一樣，馥郁又豔麗，濃烈的薰香包裹著每個走進的人。
一旁隨侍的人兩人都有著出眾的面容，他們柔順而恭敬地為兩人倒了酒，然後各自跪在了格裡奇夫人的腳邊。
格裡奇端起酒杯，腳尖挑起其中一人的下巴，“你的父親送我的新禮物，感覺怎麼樣？”
她頗為遺憾，“他們都沒你漂亮，這是最可惜的。”
安格斯的視線快速略過那兩人的臉，一瞬間，某些猜想在他心中確立了。但他還是面無表情地坐在那裡，沒有任何情緒上的波動，只是手不自覺地蜷縮在了一起。
格裡奇自顧自道：“劣質的仿品罷了，不過我很好奇。”她湊近了安格斯的臉，仔細地觀察著，“他準備把你送給誰呢？”
她倒回沙發裡，“畢竟我給的價格相當高，要看看我們的信嗎？”
安格斯也沒有拒絕的機會，因為那封信已經被放在了他的面前。公爵的花體字有種古式的優雅，上面的印章也是不可複制的私章。
安格斯的面色在看完信的內容之後，變得蒼白，裂痕爬上了他的身體。
格裡奇看見了他袖管裡發抖的手，“孩子，所有的恩惠都是有代價的，公爵繼承人的身份需要付出多大代價，你知道嗎？”
安格斯放下了了信，手背繃出了青筋，“但這不意味著我會投入另一條毒蛇的懷抱。”
格裡奇攤手道：“但至少這條毒蛇會告訴你代價是什麼，一點□□上的代價，換來權力和財富。”
“這可是筆相當劃算的買賣。”
她鮮紅的指甲撫上了安格斯的面頰，呼吸之間帶著迷惑的氣息，像海妖在低吟，“怎麼樣？我的安格斯。”
安格斯按住了她的手，“夫人......”
急促的敲門聲打斷了這場對話，格裡奇夫人的面色呈現出一種憤怒地扭曲，她把酒杯扔在了跪著的侍者腳邊，“去看看是哪個沒長腦子的？”
