蕾雅沉默了一下，轉過身，認真地盯著他：“好呀，如果你不怕我亂翻看到不該看的東西的話。”
“我之前就說過了，”他沒有躲避地回看她，手臂繞到她的腰間，揉開淺白的沐浴泡泡，觸感如同流過身側的熱水般溫和，“沒有什麼是你不該知道、不該看見的。”
“順帶一提，房子不需要鑰匙，因為你也是它的主人。”很輕松平常的一句話。
“啊……”但蕾雅明顯是有些怔愣的，“我知道了。”
“我假設你是應該知道的。”他平靜地補充道，語氣似是在責怪她的無意，然而眼神卻是溫柔而真誠，就如此時坦誠相對的二人，“我對你已毫無保留。”
“是嗎？”蕾雅的嘴角不自覺地染上笑意，接過他手裡的海綿，一點點摸索著擦洗他的面板，才發現他身上的痕跡一點不比自己少，特別是手臂和後肩醒目的抓痕。
這讓她凝視著他的綠眸彎得愈加動容，她撥開他的黑發，指尖穿梭在他的發間，打轉、細細捋順，看著水流從他濡濕的黑發淌落，濺入水面。
“閉眼。”洗得差不多了，他將她按著坐下去，抬了抬手，讓霧氣凝成一朵純白的雨雲。
暖熱的水柱自二人頭頂傾瀉降下，像是麻瓜們家中的蓮蓬頭。熱氣頃刻蒸騰著彌散，水幕如瀧，將他們隔絕在整個世界外。他們的距離是如此的近，他此時的心跳穿透了她閤眼的暖融昏黑，清晰可聞。
斯內普就這麼沉醉般地端詳著她，讓水柱沖去她身上殘餘的泡沫。
“其實一直以來，你都明白自己對我來說意味著什麼，不是嗎？”他忽然問妻子。
蕾雅愣了一瞬，沒想過睜眼會撞上一雙沉靜又動人的濕漉黑眸。水汽氤氳了他稜角分明的、瘦削的臉，讓他此刻看上去柔軟又謙遜，馴順又赤誠，褪下所有平日的驕傲冷硬與隱忍剋制。
她笑起來，手覆在男人低姿態的面孔上，輕緩撫過那被蒸汽燻紅的肌膚與昨夜新長出的胡茬，理所當然地回答：“當然啦。你愛我，很深很深。”
斯內普眸色一沉，過了好些片刻，等到水聲漸弱，才低嘆承認道：“很遺憾，正是如此。”
“我愛你，蕾雅。”他啞聲說，指尖拂去一滴從她睫毛滑落的水珠。
“truy and deepy真真切切，深不可解）。”
他清楚自己從不習慣說這樣的情話，也清楚她從來無需他言說，便早已把他的心意洞察得一幹二淨。可是，越來越多與她相處的時日，他會願意——世間上總有那麼些詞語欄位，本就是註定想要被對方聽見的。
落進男人眼裡的笑顏帶有清明的星輝，彷彿也映透了浴室的水霧。比熱水還暖熱的手貼上他的胸膛，她感受著被她撥得有些急促的脈搏，傾身親吻他的鼻尖，“是嗎？那真的太遺憾了。”
“因為正巧，我也愛你，西弗勒斯。”她的額頭緊靠他的，如潤物細雨般輕輕道：“truy， deepy， and ady真真切切，深深不已，還有無法自拔）。”
……
回到倫敦後，這位年輕的傲羅就收到了表彰的勳章，工資也因此上漲一些。如期而至，卻也令人翹盼的2000年終是到來。
不久，魔法部為在法國戰爭中犧牲的傲羅們舉行了葬禮，大部分魔法部職員都到場，包括她的父親和幾位司長。
蕾雅是和哈利、羅恩、赫敏一同出席的。從哀樂奏起的那一刻起，她的眼淚再也不可控制地流得洶湧。到了敬花環節，她一下下撫摸那些只刻著冰冷名字的墓碑，一遍遍回想著與他們共度的日子，努力記住他們的模樣，在模糊的視線中對他們許下諾言：“我會找到辦法的。至少……至少，不想讓這些事再發生那麼多次了。”
接下來的大半個月，她一直住在萊恩哈特家，與父親一同上班，處理美國、法國事件的收尾事務，也經常討論索命咒的起源與研究方向。雷格納確實對兩個人不加掩飾的雄心感到驚訝，但那份驚訝只持續了幾分鐘，他就答應下來會在不違反神秘司條例的前提下幫助他們。
新聞版面上的頭條逐漸被三強爭霸賽的第二場比賽與選手採訪取代，工作和生活也回到軌道。斯內普不在的這段日子，偶爾，她跟隨盛情邀請她的三人組到陋居吃飯，見見金妮、弗雷德和喬治，與珀西回歸正常朋友交往聽說最近他終於有了交往物件），有時也能碰上比爾和芙蓉。週末，他們會一起去短途旅行，雖然時不時也會因為赫敏跟羅恩的吵架鬧得有些不愉快。
今天，提早下班的她剛踏出魔法部的大門，抬起頭才發現天色有些陰沉，像是馬上要下雨。畢竟是二月份的倫敦，總是濕冷又多雨。
趕在雨落下以前，她小跑拐進一旁的居民小巷，從一輛停靠的餐車打包了一份火腿三明治，又要了一杯冰拿鐵，便迫不及待地幻影移形前往蜘蛛尾巷。
它和從前一樣，骯髒、頹敗、荒蕪，街上空無一個人，灰濛濛的烏雲又低又厚，壓下來，奪去了這個孤獨世界剩餘的色彩。她停穩腳步，一陣腥臭混雜著濕泥雨水的氣味從河那邊飄來。她不由地嚥下胃裡的不適，趕緊上前，伸手扶在同樣暗淡無光的19號門前。
正如斯內普所說的，門在接觸到她魔力的一瞬便自動擰開了。
但緊接著，灰塵和混合潮濕的陳腐木味撲了她滿懷，又差點讓她當場吐出來。
當然不是故意要嫌棄丈夫的舊宅，只是今年倫敦的天氣變化實在過於頻繁，總讓她感到不舒服。
她捂緊口鼻，邊揮動魔杖施展幾個清理一新，反手關好房門，走進室內。
