太近了，那股苦澀的魔藥味瞬間鑽進了她的鼻腔，蕾雅立刻縮了回去，皺了皺鼻子，重新投入到她的甲蟲作業中。
壁爐裡的火焰漸漸旺盛起來，噼啪作響，橘紅色的光芒在辦公室內跳躍著，映得整個房間暖意融融。斯內普的餘光瞥見少女的耳朵被熱氣烤得微微發紅，跟她脖子上的圍巾快是一個顏色了。但他沒有過多在意，繼續凝視著坩堝中升起的淡淡霧氣。
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是更為急促的敲門聲，敲得蕾雅一驚，幾乎讓她懷疑是誰敢這樣敲斯內普的辦公室門。
還沒等斯內普冷起臉咒罵，費爾奇的聲音便透過門縫傳了進來：“斯內普教授，快開門，麥格教授讓您趕緊看看這個！”
斯內普眯起眼睛，目光轉向蕾雅，“你來，”他說，“順時針，慢速。”
“啊！”蕾雅趕緊放下手中的甲蟲殘骸，謹慎地伸手接過斯內普手中的攪拌棍，心裡隱隱地泛起一絲不安。
斯內普轉過身，大步走到門口，將門猛地拉開。
“什麼事？”他漠然地問道。
“就剛才，海格抱著個昏倒的女學生去了醫療翼。波特那幾個小毛頭慌慌忙忙地拿著這個東西從霍格莫德趕回來，麥格教授讓我趕緊拿給你，還叮囑我別開啟。”費爾奇那毛躁尖銳的聲音更加刺耳，他遞給斯內普一個被格蘭芬多圍巾包裹著的物品。
“我知道了。”斯內普冷淡地回應，接過圍巾，然後毫不猶豫地關上了門。
“哈利？”蕾雅忍不住好奇地朝斯內普的方向望去，手上的動作卻不敢停下。
斯內普走到一旁的側櫃前，將那樣東西小心翼翼地放下。他輕揮魔杖，紅色的圍巾緩緩展開，露出一條華麗的項鏈，上面的白色寶石在壁爐的火光映照下，閃爍著璀璨的光芒。然而，下一刻，蕾雅注意到斯內普的眼神瞬間收斂，神情變得嚴肅。他迅速施了一個診斷咒語，與之前對她使用的咒語有些相似，頓時，一團黑煙從項鏈上騰起，盤踞一陣，久久不散。
斯內普皺起眉頭，低哼了一聲。隨後，他從櫃子上拿出一個帶鎖的木箱，小心翼翼地將項鏈甩進箱子裡，並附加了幾層鎖咒。
“愚蠢。”蕾雅隱約聽見他低聲罵了一句。
“先生？”她疑惑地看向他。
斯內普彷彿這才意識到她還在這裡，但他顯然沒有打算解釋任何事情。他沉默地走到蕾雅身邊，伸手接過了她手中的攪拌棍。
“你先回去。”他冷硬地對她說，音量不大，卻充滿了命令感。蕾雅不敢再開口問任何東西，只能默默點頭。
離開斯內普的辦公室後，蕾雅先將給父親的信寄了出去，隨後回到了格蘭芬多的公共休息室。直到赫敏他們吵吵鬧鬧地回來，她才知道剛剛在霍格莫德發生的事。原來，凱蒂·貝爾接觸到了那條項鏈，之後像是被奪魂了一樣飛上天空，尖叫不止——光是聽描述蕾雅也覺得足夠駭人了。
“一定是馬爾福幹的。”哈利咬牙切齒地說著，綠色的眼睛裡閃著憤怒的光，甚至看起來有些偏執，“他就是已經加入食死徒——”
“哈利，我們沒有任何證據。”赫敏以很重的語氣打斷了他，白了他一眼。
羅恩倒是不說話，看著對側跟他一樣困惑的蕾雅聳了聳肩，臉上的表情也很無奈。
蕾雅勉強保持著微笑，彷彿他們誰說的都對般聽著。
末了，蕾雅謹慎地說道：“不過，我爸爸最近的信倒是要我注意跟馬爾福保持距離。”
哈利給了她一個贊同的眼神，這句話正好肯定了他的觀點。
……
一直等到了週一，鄧布利多才回到了霍格沃茨。而幾乎就是在他回來的下一刻，斯內普就推開了校長室的門。
鄧布利多對此毫不驚訝，甚至連頭都沒抬一下，依然不慌不忙地湊在壁爐前烤火。暖橘色的火光躍動著，將他那沾了寒氣的星月袍映照得閃爍著金色的光來。
而黑發巫師就不一樣了，他緊繃著臉，大步走到鄧布利多身側，咚的一聲把一瓶霧藍色的魔藥重重地按在桌子上，隨後徑自坐到另一側沙發上。
老巫師這時慢慢地回過頭來，瞥見那瓶藥的瞬間，臉上就鋪開了痛苦的神色。“哎西弗勒斯，我快成你的藥罐子了。”他說。
“少廢話。”斯內普抱緊雙臂，一條腿搭在另一條腿上面，冷冽地說道：“如果你不想在我們計劃順利完成前就死去的話。”
“這次又是什麼材料？”鄧布利多皺著鼻子轉過身來，抬了抬左手，將兩杯奶茶傳到他們跟前。他在自己的那杯裡加了幾塊方糖，拿起那瓶藥端詳了起來，“唔，這次的顏色是霧藍，上次是什麼來著？上次那瓶嘗起來還不錯。”
斯內普臉上沒有一絲動搖，強硬地盯著他。
“有時候我想，我也許該根據你的魔藥顏色換上不同的袍子。”老巫師調皮地說道。
斯內普依然不為所動，點了點已經捏在手裡的魔杖，老巫師手上地魔藥瓶蓋自動開啟了，“別浪費我時間。”
鄧布利多繃著嘴角，過了一陣才不情不願地仰頭把藥喝了下去。“噢，梅林。”他放下藥瓶，下頜的肌肉都因藥苦而抽搐起來，“真的，我更喜歡上次的那瓶。”
