“你看起來很享受這次訓練啊，西弗勒斯。她是一個聽話而出色的學生，不是嗎？”老巫師得意地看著旁邊的魔藥大師。
斯內普沒有回答他，但那眼神裡的警示在夏日的走廊裡透出接近零度的寒光。
鄧布利多不以為然地聳聳肩，忽而又想起什麼似的，從自己的魔法口袋裡摸出一個淺藍色的精緻禮盒還有一本雜志，上面寫的是聖誕節圍巾編織方法，“從霍拉斯那裡拿的小禮物。”
斯內普撇了一眼，並沒打算接。
“訓練過程也需要些小甜點。”鄧布利多依然堅持地朝他晃了晃手中的東西。
“……不需要。”斯內普冷冰冰地說著，“我很確信，訓練馬上就要結束了。”
“是嗎，她成長這麼快？”鄧布利多眯了眯眼睛，將東西重新塞回魔法口袋裡，“所以，你認為她還需要遺忘咒嗎？”
“只要你同意，我很樂意這麼做。”
鄧布利多不動神色地笑了一下，在灌滿陽光的長廊裡停住了腳步，抬起頭來看向霍格沃茨的中庭，目光卻像是落在了很遠的地方。
“既然拿到了斯拉格霍恩的禮盒，看來你成功了吧。”斯內普開口打斷了鄧布利多的沉思。
“是，哈利說服了他。”
“算還有點用處。”斯內普冷哼一聲。
鄧布利多沒有理會他的冷嘲熱諷，直接說道：“所以新學期，黑魔法防禦課就拜託你了。”
斯內普在沉默裡微微頷首，又看向鄧布利多的右手，“你的手怎麼樣了。”
鄧布利多順著他的話將衣袖往上拉了一些，平和地說，“不太好，也不算太壞。”
斯內普將嘴唇抿成了一條直線，觀察了一陣，又問道，“疼痛或者燒灼感？”
“倒真的有一些。”
……
蕾雅回到公共休息室裡，吃了一些拉比送來的曲奇，隨後她邊揉著痠痛的肌肉邊回憶剛才的戰鬥。很顯然，這是一場過於激烈的戰鬥，也是她從沒經歷或者想象過的，而且她並不為最後能攻擊到斯內普而感到高興，她很清楚他是故意讓自己攻擊到的。
她的沉思很快就被送信的貓頭鷹打斷了。是一份雷格納寄來的信，父親給她買的新學期書籍，一個小禮盒，還有一份預言家日報。
“……生日快樂，恭喜我的寶貝長大成人了！沒想到今年的生日爸爸媽媽竟然不能跟你一起過，所以爸爸媽媽特地給你買了一份的禮物……蕾雅，最近的情況變得有些糟糕，答應爸爸，一定要小心好嗎。”
蕾雅才意識過來今天是八月二十號，正是她十七歲的生日，這意味著她在巫師屆是一個成年人了。明明是這麼重要的日子，她卻感覺跟往常也沒什麼不一樣。
不過禮物總是有能讓人瞬間開心的魔力，蕾雅開啟那個小禮盒，裡面躺著一對閃閃發光的耳環，是嵌滿了白色的鑽石與淺藍色的鑽石的繡球花。
“哇——”她用魔杖召來一面鏡子，戴上了耳環，心裡也湧出一股幸福的暖意。
這份精緻的禮物一掃與斯內普決鬥的陰霾。
她抽出一張信紙，晃了晃腦袋，開始用圓珠筆向父母寫下道謝的話，又寫到有鄧布利多校長和斯內普教授在，會很安全的。
等寄出了信，她開始看那份預言家日報。
魔法部長更換、食死徒開始變得猖狂、更多的攝魂怪襲擊事件、失蹤事件、魔法部再次提醒各大家庭必須注意安全……每一個版面上都印滿了令人不安的報道，沒有任何的好新聞。
看來鄧布利多決定讓斯內普在這個假期訓練她是明智的，他們已經沒有更多的時間了。
那天下午，斯內普沒有繼續讓她訓練大腦封閉術，而是讓她處理月露花、前兩天送到的柳葉、以及一些曬幹的夜光蛾。
兩個人一併站在調配臺前，無聲而細致地處理著材料，誰也沒有提上午的事情。
蕾雅戴著防護手套，小心地將夜光蛾的翅膀分離下來，斯內普在她的身邊將已經磨成粉的月露花和柳葉加入到冒著泡泡的坩堝裡。就在蕾雅處理完最後一盒夜光蛾時，斯內普皺起了眉毛，她聽見他輕輕地抽了一口氣。
“先生？”她關切地看向他，發現他神色嚴肅而緊繃著。
