“你怎麼知道得這麼清楚？”葉桐狐疑地看著她。“你有經驗？”
“一次經驗就很夠了。”溫靖芝說起有一次闖了禍，躲到閣樓上，半夜肚子餓，想下來找點東西吃的時候，從樓梯上滾下來的慘事。
“沒想到你也曾經幹過這種事！”葉桐聽了很訝異，他還以為她從小就這一副“精明幹練”的模樣。
“我也是有童年的。”溫靖芝自嘲地笑著說。
雖然她的童年和一般人的不太一樣。
葉桐深思地看著她的笑顏，看得溫靖芝開始渾身不自在。
“你在看什麼？”溫靖芝冷冷地瞪了他一眼。“我臉上有長花嗎？”
“沒長花，不過好像有寫一些字。”葉桐故做認真地看著溫靖芝的臉。
“上面好像寫著『請看我”……哎喲！……很……很痛耶！”葉桐揉了揉被她“偷襲”的地方。
“我忘了跟你說，你的臉上也有字。”溫靖芝對他甜甜一笑。“上面寫著『請打我”。”
“你還真是有仇必報耶！”葉桐在嘴裡嘀嘀咕咕著一些什麼破壞形象、有損威嚴的的詞。
“你錯了，”溫靖芝提醒葉桐。““有仇必報”才是我維護形象的作法。”
葉桐看著溫靖芝的心情已經恢複得差不多，便打算單刀直入地問她那天晚上和今天晚上是怎麼一回事。
“靖。”
看著突然變得嚴肅起來的葉桐，溫靖芝好像也知道他有什麼問題想問。
“幹嘛？想道歉？這麼正經八百的。”溫靖芝臉上的笑已經轉為勉強，視線也低了下去。
“到底是怎麼回事？”葉桐知道溫靖芝明白他在問什麼。
“怎麼回事？不過是個惡夢而已……”溫靖芝抬起頭來，看見葉桐擔心的眼神，就說不下去了。
“用不著騙我。”葉桐看過太多人發惡夢的樣子，卻未曾見過像溫靖芝剛才那樣的狀況。
“如果你是怕我會把你的小道訊息洩漏給八卦雜志的話，那你可以放心。”葉桐撇著嘴笑了笑。“這種小錢我不會賺，要嘛！我幹脆自己出書……”
“葉桐！”溫靖芝看著葉桐，似乎在考慮該不該告訴他。
“其實說給你聽也沒關系。”溫靖芝作了決定以後，整個人便放鬆了下來。“這種事就算你寫出來，大概也沒什麼人會相信。”
葉桐忍著痛，把溫靖芝看來脆弱而無助的肩膀攬進自己的懷裡。
“沒關系，你就當成是在說故事，說出來就沒事了。”葉桐在她耳邊說著。“等我們離開了這裡，就把這一切都忘記。”
※※※
故事的開始是在一個貧窮而寧靜的小國家裡。
一個叫做雅蒂的小女孩出生在一個華人家庭裡，說是個家庭，也不過是由父親、母親和雅蒂三人組成的家庭。
雅帶的父親相當年老，辛勤了大半生，好不容易娶了個年輕老婆，最終的目的還是希望像大部分的男人一樣，能有個兒子。可惜這年輕的妻子生下的第一胎卻是個女的，也就是雅蒂。
因為父親年紀大了，所以養家的工作幾乎落到雅蒂的母親，和逐漸長大的雅蒂身上。雅蒂從會走路開始，就要跟著母親去工作。
到了弟弟雅爾出生之後，年僅四歲的雅蒂更要負起照顧弟弟的工作。
母親出去工作的時候，雅蒂留在家裡照顧弟弟，偶爾遇到父親喝醉酒，嫌弟弟哭聲吵的時候，就會打雅蒂出氣。
雅蒂雖然小，但是卻很早就懂事了，她知道自己如果不能好好照顧弟弟的話，等父親缺錢的時候，就會把她賣了去換酒。所以雅蒂一直很乖、很乖。
直到她五歲生日的那一天……那天一大早，村裡的狀況有些奇特。
一些穿著奇怪衣服的大叔在外頭走來走去，大聲嚷嚷著什麼奇怪的話。
弟弟的情況也不太對勁，從早上就一直哭，哭得父親心煩氣躁地，也哭得雅蒂心驚膽跳。
“乖乖，雅爾不哭，不哭，快睡覺喔！……”可是不管雅蒂怎麼抱、怎麼搖、怎麼哄，雅爾就是不睡覺，不但不睡，還一直哼哼唉唉地哭著。
