吳亞萍也沒和她客氣，洗了手一起幫她準備晚飯。
喬秀蘭這天熬的是魚湯，湯色已經被熬成了奶白，再放上一些豆腐和白菜慢慢燉著，出國前再放上一把切碎了的小蔥，光著看著就讓人垂涎三尺。
一大鍋魚湯被端上了桌，另外還有醋溜白菜、肉沫豆腐等，也都是色香味俱全。
吳亞萍光是看著就直流口水，笑著對喬秀蘭說：“老來你這蹭吃蹭喝，你還不肯收我的糧票，我都不好意思了。”
喬秀蘭遞了個熱的玉米麵饃饃給她，“之前你說這種話我就不說什麼了，今天你給我送了那麼些參考書來，再和我客氣，我可不高興了。”
她們說著話，喬家其他人也陸續上了桌。
喬秀蘭每天都往家裡做的吃食裡加善水，算起來已經一年多了。這一年多，喬家幾乎沒人生病，而且精神頭都越來越好，自家人日日對著倒還不覺得，外人看了，誰不贊嘆她家人一聲精神利落。
喬建國已經從黑市退出來兩個多月了，正好趕上了秋收的末班車，一直忙到剛剛入冬，才算歇了下來。他也不覺得累——畢竟以前黑市田裡兩頭跑，還要提心吊膽小心別人知道的時候更累人不是！只是覺得太閑了，閑的好像不需要動腦子了，扯線木偶一樣地過活，讓他覺得十分不得勁。所以這段時間以來，他一直沒什麼精神，整個人看起來懨懨的。
這天喬秀蘭做的魚湯鮮香到了骨子裡，酥爛的魚肉更是一點兒腥味都沒有，喬建國不禁多喝了兩碗，也問起來：“小妹，眼瞅這天越來越冷了，你從哪裡抓來的活魚啊？”
喬秀蘭朝著他擠了下眼睛，“不是我抓的，是今天小石頭給我送過來的，大概是長青哥抓的吧。”
喬建國立刻會意，這魚應該是趙長青從別的渠道搞過來的。
趙長青離開黑市後，也回了生産大隊勞動。說起來，他們哥兒倆也有些時候沒有好好聚聚了。這魚倒是給喬建國提了醒——難道趙長青找到別的賺錢路子了？
吃完了晚飯，吳亞萍告辭離開，喬秀蘭收拾了碗筷去洗了，其他人就圍在堂屋裡烤火說話。
喬建國揣著心事，攏著雙手出門去找趙長青了。
趙長青家裡還是像從前一般，看起來有些破舊。但喬建國進了屋，就發現屋裡的情況大變樣了——八仙桌和條凳都換成了新的，另外還添了長桌和小板凳，炭盆裡的炭也是放的足足的。
趙長青正在和小石頭吃晚飯，飯桌上也擺著一大鍋魚湯。
只是他的手藝實在欠佳，這魚湯不論是香味還是色澤，都跟喬秀蘭做的差了一大截。
“二哥咋過來了？吃晚飯了沒有？”
“吃過了，你先吃，別忙著招呼我了。”
說是這麼說，趙長青還是起身給他倒了一碗熱水。
沒多會兒，小石頭吃完了，乖乖地把飯碗送進了灶房，又回來跟趙長青說：“爹，我想去喬奶奶家睡。”
現在天冷了，他都跟他爹睡一個被窩，可趙長青白天都在幹活，身上汗味重，他嗅覺靈敏，總覺得難受。不像李翠娥和喬秀蘭那兒，她們身上都香香的，還會摟著他給他講故事。
“你咋事這麼多？大晚上跑人家家裡睡覺？”
小石頭不大高興地嘟了嘟嘴，小眼睛眼巴巴地看著喬建國。
喬建國被他看的心頭一軟，拉了拉趙長青，“沒事兒，我家也剛吃完晚飯，我媽正沒事呢，這兩天還唸叨小石頭來著，你就讓他去吧。”
“是啊，爹，讓我去吧，我保證乖乖的。”小石頭扭股糖似的蹭到趙長青腿邊撒嬌。
“走走走，養不熟的小白眼兒狼，光想著去別人家！”趙長青無奈地同意了。
小石頭嘿嘿笑了兩聲，腳步輕快地跑出了家門。
喬建國忍不住笑著說：“小石頭真是大了，現在看著真是聰明機靈，一點兒不比別人家孩子差。”
提到這個，趙長青臉上也露出了由衷的笑意，“是啊，多虧了大娘和秀蘭的照顧，這孩子現在不僅說話清楚了，還越來越鬼靈精了。”
聊了幾句養兒經，喬建國正了臉色，問他說：“長青，今天你給我家送的魚是哪裡來的？”
現在外頭的水是刺骨的涼，可沒什麼人敢這個天氣下河抓魚。趙長青送給喬秀蘭那條魚，肥美鮮活，可不是那種死了以後再被凍上的。
“二哥今天要是不來，我也正想找機會和二哥說這件事。”趙長青起身把大門關上，“這魚是黑豹給我送來的。他和我說，現在黑市剛剛經過嚴打，攤販撤走大半，很不景氣。再去擺攤，他也是不敢的。不過咱們總不能再回去過地理刨食兒的日子，所以他另外找了一條賺錢的路子……”
“什麼路子？”
“養魚！”
