豬肉肥瘦相間，喬秀蘭就準備做紅燒肉。
她利落地把豬肉切成小塊，下鍋焯水。
李翠娥就在旁邊笑眯眯地看著閨女幹活。閨女多麻利啊！潘家小夥子看著也是個好的，這郎才女貌的，光是站在一起就般配極了！
“媽，你幹啥啊？”喬秀蘭被母親看的都背後發毛了。
“蘭花兒，媽問你，你覺得潘學禮咋樣？”
喬秀蘭把焯過水的豬肉撈起來，漫不經心地說：“啥咋樣啊？就那樣唄……”說著說著，她反應過來了，嚯地一下轉過身，“媽，你不會是那個意思吧？”
看著閨女終於明白過來了，李翠娥忙不疊點頭道：“可不就是那個意思！媽覺得這小夥子真是不錯，人看著精神爽利，說話也上場面，在部隊裡也能吃苦。雖然家裡窮了點，但是媽不看重那個。聽你大嫂說，他過完正月十五才回部隊，你們最好能在這段時間多處處，確定下來……”
“媽，您快打住！”喬秀蘭無奈地求饒，“人是不錯，但跟我沒關系啊！”
“怎麼沒關系。”李翠娥止住了笑，“我跟你講，你別不上心。過完年就是你生日，十八歲的大姑娘了！這十裡八鄉你打聽打聽，誰家十八歲的大姑娘還沒物件。再說了，媽又不是讓你立刻嫁給他，就是讓你們處處試試。”
“那也不行！”喬秀蘭果斷拒絕。
“咋不行？你沒看上人家？”
這跟潘學禮根本沒關系，是她心裡已經有了人了！不過這不能和母親說，所以喬秀蘭只說：“對，沒看上，我不喜歡那樣兒的。”
“這還看不上？”李翠娥驚訝得直咂舌，“蘭花兒，這樣好的小夥兒你都看不上。那你喜歡啥樣的？總不能還是高義那種……”
“媽！”喬秀蘭有些不開心地放下了鍋鏟，“提那個人渣幹嘛啊！”
“好好，不提不提。那你總得跟媽說說，你喜歡啥樣的。”
喬秀蘭咬了咬嘴唇，說：“我喜歡長得好看的，能吃苦能幹活，腦子還比別人聰明的。最重要的的是還得對我好，對我最好！”當然了，這個人叫趙長青就最好不過了。
“男人好看能當飯吃啊？”李翠娥恨鐵不成鋼地看著閨女，“我覺得小夥子嘛，長得精神耐看就行。人家在部隊裡，吃苦肯定能吃的，幹活也不會比旁人差。至於這聰明麼，我看他說話舉止都挺有禮貌的，應該也是聰明的。至於這對你好麼，你倆今天才見第一面，人家也來不及表現不是？”
得，她媽一條條地把潘學禮安排到她的擇偶標準裡了。
喬秀蘭苦著臉不說話了。
李翠娥又開始苦口婆心地勸她：“蘭花兒，媽和你大嫂不會害你，潘家這孩子打小品性都很好。你就先處處試試，行不行？”
李翠娥語氣放的極為輕緩，還帶出一絲哀求。
喬秀蘭也不是鐵石心腸的人，知道家人都是真心實意地關心自己。只是讓她跟別人處物件，她怎麼辦得到啊！
一道紅燒肉做完，李翠娥嘴巴都說幹了，喬秀蘭也沒答應下來。
不過李翠娥還是瞭解閨女的，知道她打小性子執拗，所以也沒再強逼她什麼，只是說：“今天人都來了，你就當給媽和你大嫂一個面子，不許撂挑子行不行？”
喬秀蘭無奈地嘆了口氣，“知道了。”
李翠娥笑呵呵地摸了摸閨女的發頂，開始洗鍋下面條。
沒多大會兒，面條也煮好了。
李翠娥讓媳婦們進了灶房幫忙，幾個女人很快就布好了飯桌，端出了面條和小菜。
喬秀蘭端著紅燒肉最後走了出來。
李翠娥正在熱情地招呼潘學禮，“學禮，今天這紅燒肉是你妹子特地做的，可得多吃兩塊。”
潘學禮也客氣地回應著：“讓妹子特地為我做菜，這怎麼好意思。”
喬秀蘭把紅燒肉放到了桌上，幹巴巴地說：“別客氣，我已經做好了，你多吃點。”最好快點吃完，快點回去吧。這哪裡是年前吃團圓飯啊，分明是修羅場啊！
潘學禮飛快得看了她一眼，然後又紅著臉垂下了眼睛，輕聲細語地跟她道了謝。
家裡人都在看著他們笑，喬秀蘭尷尬地扯了扯嘴角，去幫著她嫂子分筷子了。
筷子分到了趙長青手裡，趙長青默不作聲地接過。如果說喬秀蘭只是尷尬的話，他心理已經是難受得發疼了。
喬秀蘭也知道他心理多半不好受，只是現在也沒機會和他解釋，只能招呼他：“長青哥，多吃點，別客氣。”
小石頭靠在趙長青膝上，有些不明白為什麼他爹和姨姨突然生分起來。他看了看喬秀蘭，又看了看趙長青，突然對著喬秀蘭清清脆脆地喊了聲——“娘！”。
